“郭暖，路上小心，我等你。”
新的一天開始，清早在尼雅城外，郭暖跟隨的德拉商隊滿載著大批貨物，長長的駱駝隊正整裝待發。城內的國王和熱合曼都來送別了。
“額？我…”還來不及說明不一定回來，郭暖的左臉頰便被深情款款的熱合曼親了一口。
“嗬嗬，放心吧，我們會平安回來的。”伴隨著眾人的起哄歡聲笑語，德拉給尷尬的郭暖解了圍。
和熱情好客的尼雅人們告別後，感受著背部傳來熱合曼炙熱的目光，郭暖一直沒敢回頭，眼神凝視著遠方連綿的金黃沙丘腹地，尼雅都城越行越遠。
話說德拉商隊準備去西域深處的吐魯番盆地烏孫國做生意，德拉與尼雅國王九世的交情深厚，所以他這次運輸的貨物有大半是尼雅皇室的資產，當然作為貿易夥伴，德拉要是這次能把這些尼雅皇室大批珍貴貨物賣出去，他也至少可以賺上十餘萬兩白銀，同時供養起一百二十多位雇用來的商隊隨扈，馬夫，保鏢，雜役等人。
不過這批包含貴重價值的貨物要在茫茫沙漠中安全運輸，除了要抵抗住大自然惡劣的幹旱，沙塵暴和野獸，最大的敵人便是路上埋伏的劫匪們了。
由於郭暖德拉爺孫倆關係不錯，雖說他作為德拉商隊一名普通的保鏢，但相對比外頭騎在駱駝，騾子牲口運輸工具上的那些隊員來說，他待遇算不錯的了，郭暖如今正安穩地與爺孫倆坐在馬車廂裏，避免了風吹日曬，尤其是嘴上吃沙子。不過馬車軲轆容易陷進鬆軟的沙坑了，要眾人時不時拉出來，麻煩事麻煩了點，不過誰叫德拉是為年紀頗大的商隊負責人呢，受到特殊待遇還是有的。
“恩，這批尼雅皇室貨物的價值估計有五十餘萬呢，確實是大宗買賣。”在馬車廂裏，郭暖接過德拉的貨物清單，他仔細端詳了一陣，眉頭緊皺。
尼雅特產的彩錦：３５０匹，青梭幅８５副，還有細緞７０張，除了這些還有紅綠撒哈剌２０匹，小鐵刀、鐵錐，還有武器環首鐵刀、鐵劍，銅器青銅錐、小銅飾、銅碗等，其中包含有珍貴紫鼠皮，寶帶，一百多斤的黃金飾品，加上幾十枚大如貓眼的紅水晶。
郭暖前世學過經濟貿易學，其中修過一門會計學，對於這些貨物，依照統計學和心算口訣進位速算，他可以從簡略的清單中不一會便統計出大概價值，這對於要用中國算盤不停撥珠累計的德拉來說無疑是驚歎不已。郭暖在他老爺爺眼中便不再是一個普通保鏢那麼簡單了。
“郭暖，跟德拉爺爺學商隊貿易如何，我可以把幾十年在西域積累下來的行商經驗傾囊相授給你。”德拉看到了郭暖的潛質，眼神亮晶晶的一閃閃，郭暖微笑地打了一個哈哈。既沒讚同也沒有反對，糊弄了過去。
馬車有些顛簸，小艾娜蜷縮在車廂一角落鬆軟的毛毯上睡得正香。德拉見郭暖無意經商，畢竟人各有誌，他理解的哈哈一笑，隨即從兜裏掏出一張泛黃的羊皮紙地圖。
郭暖接過地圖，上麵有墨跡暈染的圈圈點點，標注了沙漠，戈壁，山脈，還有大大小小的城鎮坐標，尤其最重要的是沙漠腹地中標記有珍貴的水源地點。
“這裏，到這裏，我們大概要行進八九天，抵達一個西突厥鐵勒部落戈壁荒原補給，在然後橫穿過這個媲麽沙丘死亡地帶行進一千三百裏路才能到烏孫都城。”德拉詳細地給郭暖解釋著地圖路線。
德拉說，媲麽那一帶有一個大湖，長得很多野草，荒草地上可以尋找到禽類獸類捕獵，還有一些可以飲用的水窪源頭。當然大澤裏也隱藏著沙漠之狼，這些危險的野獸往往是在夜裏成群結隊獵食獵物。夜宿在大湖澤的商隊常常會遭遇到狼群的襲擊。
離開大湖澤，再往西北繞過一個戈壁大盆地，五天後便會遇到一座荒城，這是哈烈城，荒廢了有一百五十多年的時間，不過最近十多年來，在這座荒城裏聚集了一些神秘的異教徒，帶著黑麵紗，依靠打劫來往商隊錢財和食物補給生存。一旦遭遇，見者便殺，不過傳說最為驚悚的是，那些異教徒喜歡把來往路人的皮剝下製作成祭奠邪惡神像的人偶供品，人肉則用大鍋烹煮，分食之。據說不少遠遠繞過這荒城的商隊都說看到了城門旁堆疊的骷髏頭小山丘，極為駭人。
“額，方才德拉爺爺說的那些什麼狼呀，野狗之類的，相對比這些異教徒，反而要可愛多了呢。”郭暖津津有味地聽著德拉的西域傳聞，好似一點也不害怕。