“唉，沒幾天了，能撐一段是一段吧；現在村子不像以前人少缺吃少喝的了，現在三千多人，又有了水，山腰梯田裏種的糧食收了一季，勉強夠熬過這個冬天；再熬一年啊，明年這個時候就熬出來了。”老族長笑嗬嗬地拍著被子說道。
“我這回帶來了些糧食，不多，但也有個千兒八百斤的，大人們餓點沒啥，孩子們別餓得太厲害。我們下一步打算找個國家糧庫去搞點糧食，如果成功的話這個冬天大夥也不必餓肚子了。”鄭遠清握著老族長蒼老的手說道。
“不錯嘛，現在已經是個加強連的連長了。再過一段時間就是營長、團長，很快就是師長了。”老族長笑得很爽朗，村裏麵的長輩已經告訴他說鄭遠清不會丟下他們不管的。
老族長示意所有人都出去，屋裏麵隻留下鄭遠清、鋼索、嫣雲，還有村裏的一個長輩，鄭遠清意識到老族長可能要交代後事了。
“遠清，他是我選定的接班人，下一任族長，也是上過戰場的老兵。”老族長看眾人關上門離去，剛才還笑嗬嗬的臉龐頓時變得愁雲密布，老族長指著那個留下來的長輩說道，“他叫王慶喜，打過越戰，從73年第一次邊境衝突一直打到87年中越特種戰正式結束，實實在在地打完了整場越戰，絕對的老兵，就是脾氣太拗，和那些人尿不到一壺去，雖然有軍功，但是升不了官、發不了財，這不，一直領著越戰軍人補助金過日子。”
鄭遠清看向那個已經60多歲的長輩，枯黃削瘦的臉龐、混沌的雙眼、被劣質煙熏得發黑的牙齒；深藍色的中山裝裏套著厚厚的棉襖，頭上戴一頂老式的鴨舌帽；髒不溜秋的褲子、光腳穿一雙黑棉鞋；佝僂著腰對鄭遠清陪著笑。
他就是剛才去接鄭遠清的那班長輩中的一個，但是從剛才他們的排隊來看，這個老人僅僅位列第五，是村裏麵十個德高望重的長輩中排第五的；排第一的當然是老族長，第二是村長、第三是村支書、第四是村裏的會計，第五就是這個看不出來有什麼能耐的老人了。
歲月的磨礪和風霜讓老人失去了一切棱角，鄭遠清除了能從這個佝僂著腰賠笑的老人身上看出一種僵硬的圓滑外什麼也看不出來。但是鄭遠清相信這個老人很有手腕，首先他得到了老族長的大力舉薦；其次他打過整場將近20年的越戰。
鄭遠清的父親就是越戰老兵，他自然知道對越自衛反擊戰可不僅僅是79年那場的大規模戰役；從73年中越衝突擺到台麵上再到79年越南被打得鼻青眼腫這不過是前半段演出，從80年開始中越長達近十年的特種戰卻隻有很少一部分人知道；也隻有極少一部分人從頭打到尾——如果這位老人真的從頭到尾打過越戰，那麼老人將是一位相當了不起的人物；而往往這種人在治世隻有隱遁鄉野這一條路，他們不屬於那個為了金錢而不顧一切的時代，但是如今，他們的時代時隔二十年再次來臨。
鄭遠清看著老族長期盼的雙眼心中暗道：老族長啊，你這可是在托孤啊，你可是知道我鄭遠清不可能在這裏待太久，萬一哪一天我們逃到中東，我說的話還管用麼？
“......遠清啊，老漢知道，老漢什麼都知道；但是村裏三千多人，今後還得越來越多，沒個有手腕的人鎮不住啊。現在村裏麵村長一派、村支書一派、生產隊長一派，三派私底下鬧得不可開交。老漢活著，還能鎮得住，老漢一走，這個村子恐怕要血肉橫飛嘍。”老族長拽著鄭遠清的手緊緊地握了握，把村裏麵的情況給鄭遠清大致解釋了一番。村中的勢力之複雜、恩怨糾葛之深都令鄭遠清感到意外。