一輛看似平凡無奇的黑色房車,無視指示牌標明的車速限製,在山穀間的高速公路上飛快奔馳。它一路上左穿右插,險象環生,隻為了盡早到達目的地。
車頂上放置了一個小巧的彩藍色警示燈,沿路閃爍不停。
一個小時後,從渾噩的精神狀態清醒過來的克羅迪亞,已經通過了雪菲爾的近郊,即將抵達市中心;而彼爾斯則是小心翼翼的查看全球定位係統的地圖導航,緊閉著嘴巴專心駕車。
她靜靜環視四周的環境,自個兒鬱悶不已。
愚蠢,簡直愚蠢透了!怎麼會答應幫忙做這種蠢事?
連下班時間亦早已過去了——她對於自己未能維持冷靜,一時被「整個部門上上下下都可能是神經病患者」的不幸事實衝昏了頭腦,以致失去理智、傻傻愣愣的跟過來幫忙,感到萬分懊悔。
明明尚未是SIT的一份子,卻執行SIT的行動,沒有加班費是必然的;萬一受傷住院的話,還會有勞工保險賠償嗎?
「看到河了!」彼爾斯的喜悅叫聲,打斷了她的胡思亂想。
盡管他擁有這種不可思議的能力,一直以來都未曾成功救過人,也沒抓過任何凶徒,因為「情報」都是斷斷續續的,加上同事們通通都冷眼看待、袖手旁觀,隻差沒將他送進精神科,單憑他一人之力,根本沒法子知道案件會在哪裏發生。
每一次,他隻能夠眼睜睜注視著悲劇的結果。
因此,能夠得到克羅迪亞的幫忙,無論是受到多少責備的言語,他都相當高興,連血液也不禁奔騰起來。
「你真的記不清楚案發現場的確實位置嗎?已經來到附近了,怎樣也該回想起來吧?」克羅迪亞用橡皮圈將金發束好,再呻一口冰水,嚐試抖擻精神。
「不,真的記不起來。隻知道他離開教堂後,就一直……」
彼爾斯突然停下來,雙手大力捉緊方向盤,激動的叫道:「咦,就是那間教堂!我們終於找到啦!」
「好極了,這表示我的判斷沒有錯誤。」
聖彼得與聖保羅大教堂,為國家一級保護文物,由英國國教治理,隸屬於約克教省的雪菲爾主教轄區。
雖然擁有相同名字的教堂,全國共有九間;但有主教專任監督的大教堂,就隻有這一間而已。如果彼爾斯記得夠清楚的話,要找到這兒來,根本就不必花功夫。
駕車期間,克羅迪亞曾經致電教堂,總算確認到神父的名字。
不過,人們通通表示不知道彼得神父到了哪裏去,隻聽說他陪同教友外出用餐,不肯定何時會回來。
到達市中心後,她再一次聯絡聖教,而神父尚未回來。
克羅迪亞一咬下唇。
現在沒有抱怨的餘暇了。
根據彼爾斯的說法,凶案將於天空尚未完全變黑之前發生,而現在連夕陽的光輝都逐漸消失,也就是說,案發時間已經迫在眉捷。
唯一有用的情報,就是那個神父即將在千禧廣場附近的一條巷子裏被刺殺,死法跟連環殺人案的兩位受害人毫無差別,都是身中多刀,失血過多身亡。
帶好聯絡用的耳機,交代好各自負責的搜尋範圍後,兩人就整裝待發。
警車一泊好,兩個身影各自往相反的方向奔去。
*
「嗄、嗄、嗄……」
由於一直在拚命奔跑,彼爾斯氣籲籲的,上氣不接下氣地報告:「往火車站方向搜查中……哈倫大學一帶……並沒有發現,以上!」
「鎮公所方向亦沒有發現,目前在查理斯街附近。」克羅迪亞的腳步比平時稍為急促,並沒有跑來跑去,因為在她所處理的範圍裏,幽暗的巷子比較多,必須細心調查。
當、當、當——遠處傳來清亮的鍾聲,雖然沒有特別的旋律,卻讓人覺得很動聽,不知道是來自他們苦苦找尋的聖彼得大教堂,還是其他教堂。