世人皆知仙凡有別，要說仙凡之別究竟是什麼，無人能一時說清。然而，當修士開始懷有神通法術之後，這種差別就開始逐漸明顯起來，人的心態也會發生顯著變化。
譬如世俗中傳說有人煞費數十年苦功，一朝得中舉人，竟然興奮至極，幾欲瘋狂。又傳說有貧困之家，忽然男主人山中撿得珠寶美玉，一朝暴富，歸家即休掉糟糠之妻，生活窮奢極欲。
修道人亦不例外，歸根結底生命形態還是人，初入仙道並未徹底靜心，覓得仙法神通，一朝得誌，心態難免有變化。過往曾有散修曆經艱辛得道，一人成仙，欲居家飛升，然而終究難過天劫，身死道消，被斥之為“一人得道雞犬升天”，成為各大仙門教導弟子的負麵典型。
進入講讀十二閣，開始學習神通道法，仙凡之別愈趨明顯，正是考察一個人心性的好時機。這一日，木生、雲韻、明樓、明心及其他進入十二閣的師兄弟，一起參加心境考驗抽簽。
隻見教習師叔拈手施法，眾人麵前出現了一支簽筒，依次上前抽簽，簽為木製，但並未標明是何種考核，僅僅隻有編號。抽完簽之後，眾人按照師叔所說注入法力，隨即進入相應的考核當中。
木生抽中的是幻境考驗，剛向木簽中注入法力，便進入其中。
幻境之中，木生亦是玄元門弟子，正在門中學習禦劍之術，其後經過考驗，玉真子傳他神宵裂天劍訣，曆經數年修煉，修為有成，奉師傅之命行走神州大地。這情景就跟真實的一模一樣，木生逐漸沉溺其中，忘卻了這是一場幻境。
所謂幻境，乃是由道法結合修士自身經曆，所形成的亦真亦幻的情景，修士身處其中宛若真實場景。亦會根據修士在其中的舉動，做出相應的安排，因人而異，適時調整，力求一種假作真時假亦真的效果。
身處其中的修士，心智堅韌者，會逐漸破開幻境而出，亦有修士逐漸迷失其中，信以為真，曆經多重經曆考驗。而從中，對一個人的秉性心性，便可以略窺一二。
木生頗為欣喜，獨自遊走神州大地，領略人間煙火，俗事氣息。忽有有一日，木生禦劍而行，忽然聽聞一陣祈求之聲，收了法力降落雲端，原來竟是一個小村落出現了一樁怪事。
此村莊背靠大山，前臨大河，村前良田千畝，村民生活富足。然而，每隔三五年，總會有洪水襲來，村民備受其害。意欲遷往他處，奈何沒有合適的地方，更舍不得這千畝肥沃良田。因此也隻好留在此地。
數十年前，村前大河中來了一位河神，自稱可以幫助村民消去洪水之害，但條件是村民每年要奉獻八歲以下小孩一名，用以祭祀上天。
初時村民不願意答應此事，河神不以為意。第一次洪水來時，河神施法消去了洪災，村民未受損失，紛紛表示感謝，獻出豬、牛、羊祭祀河神，並為河神立廟拜祭。河神未做表示。
第二次洪水來時，河神施法略微減輕了洪災，村民各有損失，程度不一，有的家破人亡，有的僅僅失了兩隻雞。村民開始有人動搖，受損者開始提及河神的要求，丟雞者默默不語，悄悄拜祭了河神。
第三次洪水來時，河神無動於衷，眼看著洪水將數年來村民積攢的財富損毀殆盡。經此一事，村民終於答應河神的要求，每年獻祭八歲以下孩童一名，用以換取村民安定富裕生活。
十年前，村中一七歲男孩被選中祭祀河神。男孩父親在前次洪災中死去，與母親相依為命。男孩家雖受河神庇護，但因父親之故，對河神頗有微詞。村中長輩本不欲獻祭男孩，但聽聞男孩對河神不敬之言，恐激怒河神離去，遂決定將小男孩獻祭。
男孩母親百般苦求亦是無用，傷心之下竟然哭瞎了雙眼。後男孩趁機逃脫，不知去向。母親因雙目失明，兼之擔心兒子，不久抑鬱死去。村民念及過往，出資葬了男孩之母。