這是能大敗敵軍的第三條理由；我軍有道，力量強大，敵軍無道，力量弱小。估計敵軍擁有士兵不過十萬，西起巫峽，東到滄海，分兵把守，勢力就孤單弱小，聚兵守一地，就會顧此失彼，這是能大敗敵軍的第四條理由。所以，我大軍席卷獲勝，這是確定不疑的。”高穎高興地說：“你分析成敗，條理很分明，我現在豁然開朗了。我本來以為你才學很不錯了，想不到你的籌謀韜略也這麼厲害。”於是進兵江南，俘虜了陳叔寶。這是消滅吳國的情況。
從前三國時，蜀國派宗預出使東吳。宗預對孫權說：“蜀國雖然是吳的鄰國，但東西兩國都要相互依存。吳不能設有蜀，蜀也不能沒有吳。”孫盛卻說：“帝王自保，隻有仰仗道義，道義已經樹立起來，即使小國也能變成大國。殷、周的興起就是這樣。假若仰仗欺詐和暴力，即使強國也會衰敗，秦皇、項楚就是這樣。更何況是地處偏遠的小國，依恃山水的堅固，卻要聯合萬裏之遠的地方永遠依靠呢？從前六國用合縱的計策，可秦國還是最終統一了天下。隗囂、公孫述采用聯合的謀略，光武帝劉秀卻終究兼並了隴、蜀。憑六國的強大，隴漢的廣闊，都不能相互救援，各自坐視盟友被殺戮和傾覆。這到底是什麼原因？這是因為道德的根基不牢固，分離、衰弱的人心難以一致啊，這是很糟糕的情形，宗預卻說：‘吳不能沒有蜀，蜀不能沒有吳’，這不是諂媚嗎？”
由此看來，治理國家的根本唯有道義，君王如果不改德，身邊的人也都會成為敵人。
自從隋文帝十年滅掉陳，到現在的開元四年已經有百多年了，天下一直是統一的。
《左傳》說：“都城超過一百錐是國家的禍患。”又說：“大的都城同國都一樣大是國家混亂的根源。”古代的諸侯國麵積不過百裏，不分封山海，不許親近夷族，以疏遠其屬下，這是有原因的，為什麼呢？賈誼說：“我觀察前代情況，發現諸侯強大的先謀反。淮陰王在楚地勢力最強，最先謀反；韓信依靠胡人又謀反；陳孺士兵精良，因而又謀反；彭越靠梁國的幫助謀反；黥布用淮南的軍隊謀反；盧綰勢力最弱也最後謀反。長沙王擁有兩萬幾千戶的封賞，功勞最少卻最能保全自己，勢力最弱卻最忠誠。這不是各人的性情不同，是形勢使然。假設讓樊噲、酈生、周勃等各擁有幾十個城池稱王，他們的反叛並失敗，也是可以想見的；讓韓信、彭越之輩，位居最高的侯位而不封王，即使現在他們還會存在。那麼治理天下的大計，就可以知曉了。要想讓諸侯都忠誠順服，就不如分封像長沙王那樣的諸侯國；想要讓臣下免受殺戮的下場，就不如讓他像樊噲、酈食其那樣；要想讓天下長治久安，就不如多分封諸侯，削弱他們的勢力。”
由此觀之，讓統治一地的地方長官，統治疆域擴大到上千裏，擁有很多百姓，這就不僅僅是“都城過百錐”的謀反之資了。他們居官任用賢才，培植親信，就不僅僅是疏遠朝廷了。吳國占據長江、鄱陽湖，蜀國依靠天然的險阻，這不僅僅是依靠山河為憑借；橫跨州郡，進行治理，不僅僅是城池像國都一樣大所帶來的害處。假如國家遭遇重大變故，有吳楚七國之亂那樣的禍患，後果將不堪設想，當權的人不可不明察。