草棚區拆除的時候，劉氏原本還暗自叫苦，在聽說沈家堡的這個規定後，她喜不自禁地跪在地上朝著堡內的方向磕了幾個頭。
新建的磚木房都是上下兩層，一層五間，是頂中規中矩不過的布局。專門撥給孕婦和孩子居住的房在炕上又搭了木架子，小孩全部趕到木架子上頭睡，孕婦則全部睡在炕上，避免上上下下的時候出什麼岔子。
胡葉兒從昏暗的草棚搬到敞亮的房子裏時本就喜出望外，當她得知自己和劉氏可以住在專門撥出來的人少房時，更是暈乎乎有種被餡餅砸暈的感覺。
這間“後門房”裏隻有兩戶人家，除了劉氏和胡葉兒便隻有一個帶著兩個小子的婦人，這個婦人自稱姓徐，是馬家村的媳婦，家裏有親戚在堡內做事，才分到了這間房裏。因為她們一共隻有五個人，孩子們便和母親一塊兒在炕上睡著，絲毫不顯得擁擠，上頭的木架子則用來堆放包裹衣物，整個房間看起來整潔得很，比其他嘈雜混亂孩子哭叫尿騷彌漫的房間好了不知道多少倍。
胡萊自己不過來，卻時不時托人給劉氏和胡葉兒帶些好吃的，徐氏是一個非常勢利的女人，一開始她對沒有兒子的劉氏還有些頤指氣使，在看到一包又一包的珍貴吃食後，她的態度開始轉了個彎。
這天，胡萊托竇傑給劉氏母女帶了一包老紅糖，徐氏看得眼睛都直了。
前段時間她覺得有些氣血虛，奈何縣裏店鋪關門，外頭到處都買不到紅糖。最後還是她婆婆拿出一根裹銀簪子求爺爺告奶奶地才換來了一兩發黑的硬石頭紅糖塊兒，為了這個，她還在劉氏麵前炫耀過；現在劉氏的親戚輕輕鬆鬆就送了她一包，徐氏頓時覺得臉上有些火辣辣的。
“劉姐姐，這包糖……得有七八兩吧？”徐氏試探著笑問。
劉氏很老實，沒有聽出徐氏的弦外之音：“有足秤的一斤，我侄女兒的熟人說的。”
徐氏一拍大腿：“哎唷，你侄女兒到底是誰呀，怎麼這麼有門路！劉姐姐，你偷偷對我說，我絕不對外說去！”
劉氏猶豫了一下，她想起胡萊曾經說過不能在外頭太張揚，便搖搖頭：“還是算了吧，她不愛提起這些。”
徐氏碰了一鼻子灰，臉上有些悻悻，勉強笑著道：“劉姐姐，我這幾天老有些頭昏目眩的，心裏一直想喝點兒紅糖水，你能分我一半嗎？”
劉氏不知道該怎麼回答，胡葉兒大聲道：“我姐弄來這些紅糖也不容易，做什麼好好兒的你就要分去一半？”
“哎，你這孩子……”劉氏輕輕地拍了一下胡葉兒，但內心卻有些同意女兒的話——這個徐氏不說借也不說買，開口就要“分”一半，未免也太獅子開口了吧。
徐氏笑著道：“你這小丫頭，嘴頭子怎麼恁厲害！誰要白分你們家的，我拿東西換也不行嗎？”說罷，她的眼珠子咕嚕嚕轉了一圈，從自己的箱子裏拿出一小袋玉米麵：“我拿兩斤玉米麵和你們換半斤紅糖，好不好？四換一，多好的買賣！”
胡葉兒毫不客氣：“這麼好的買賣你找別人做去，放在平常的時候老紅糖也要好幾十文一斤，玉米麵多少一斤？虧你也好意思！”
劉氏這次連拍都沒拍胡葉兒了，臉色有些沉沉的。葉兒說的可不是，這個女人是拿她當傻子糊弄呢！
徐氏半點羞赧都沒有，神色如常：“這不是嬸子我沒有嗎，要是有，多少我舍不得拿出來呢？不換就算了，這樣凶聲凶氣的。”說罷，垮下臉賭氣一樣上炕朝裏睡了。
如果是平常，徐氏一定會指使自己的兩個兒子大鬧一番找回場麵，可劉氏是個孕婦，背後的人暫時還沒摸清，似乎很了不得的模樣，若是打鬧的時候被衝撞了肚子，出了什麼岔子就不好了。思及此，徐氏隻得暫時忍氣吞聲，心裏謀劃著如何將這些老紅糖弄到手。
看徐氏如此作態，劉氏有些局促，想要說點什麼卻是一句話都說不出來，隻能愣愣地在炕上坐了。平時兩家人中間隔著一個小炕板，此時炕板把炕分開來，倒擋去不少尷尬。
胡葉兒才不管那麼多，她跳下炕來，拿鐵壺燒了一壺滾熱的開水，給劉氏衝了一碗濃濃的紅糖水。趁劉氏小口小口地喝水的時候，她把剩下的紅糖仔細包好放回自家的箱子裏，又從箱子裏摸出幾顆紅棗泡在劉氏的碗中，劉氏不禁摸了摸女兒的頭。
“我喝不下這些，你和我一起喝吧。”
“我不喜歡喝糖水。”胡葉兒轉過頭。
“胡說，你還有個不喜歡甜東西的時候？”