飯菜收拾好上桌時，胡萊狠狠心扒拉了幾大口，而後又舍不得吃了，照舊把最精華的部分留給了胡碩和胡桃，自己默默地喝著湯汁。
“三丫頭，你這是怎麼了？”賽金花最先敏銳地察覺到了胡萊的不對勁，關切地問道。
“沒事兒，白天嚇著了。”胡萊勉強笑笑：“大娘，這段時候風聲緊，咱們糧食省著點吃，油水也少放些。”
“唉，不用你說，我早就盤算好啦！”賽金花笑道：“隻不缺著五丫頭的嘴，咱們幾個大的老的，隨便應付應付吧！”
賽金花言出必行，說應付還真的就是應付。六丫頭吃奶不在其列，除了胡桃每天都有一碗蒸蛋羹，飯裏也會滴幾滴香油放在大鍋上蒸得噴香以外，其他人都吃回了糊糊鹹菜。
不過沒有任何人抱怨，他們都是吃過大苦的人，賽金花做的糊糊是那麼地好吃，比別家的糊糊要少些水多些麵，清清靜靜安安頓頓地睡在有亮瓦的炕上，不像其他人擔憂風吹雨打或者匪賊盜徒，還有什麼可挑剔的呢？
最先受不住的反是高氏他們，高粱麵吃完後，高氏去找胡萊要，然而胡萊不在家，即便在家也不會出來見她。
“她四嬸，之前來人搜糧的事情你也知道，不是我不留人，是家裏沒糧留人哇。”賽金花笑得很客氣，在客氣之餘又有恰到好處的疏離，提醒著高氏收留他們是仁至義盡，並非義務：“我瞧著胡老四精神也還好，大概是休養得差不多了，老是窩在房裏也不是個事，早些去做工還能給你們賺些嚼穀。”
高氏含笑打量了賽金花一番：“大娘，莫不是三丫頭她鬧什麼別扭了？你把她叫出來，我有話對她說。不管怎麼說那都是她親爹，不管當家的說錯了什麼話，都不該有這樣大的怨氣，生養之恩大過天呐！”
賽金花並不知道這件事，聯想起那天胡萊的異常舉動，她多少明白了點，卻不便說破，隻能擺出一副驚訝的模樣道：“她四嬸這話我卻是不明白，咱們說的，和三丫頭鬧不鬧別扭有什麼關係呢？她天天都忙著，小小年紀為了一家的生計勞碌得黑眼模糊的，我看著都心疼；不像有些福氣好的人，什麼事兒都不做，淨撿現成飯吃！她四嬸，你要是舍不得這清淨屋子，不願意去外頭草棚子裏住著，大可以在街上找個事情做。你年紀輕輕，身子也還健壯，縫縫補補洗洗刷刷的也能弄回幾個餅子貼用，是不是這個理？”
高氏被賽金花意有所指的話氣了個半死，然而還沒抓到賽金花的把柄，她不便撕下臉來吵鬧，隻得繼續交涉著希望見到胡萊。兩個人糾纏了許久，高氏能言善辯，又會忽喜忽怒地調動人的情緒，是一個很難纏的對手；可是賽金花無論說什麼都溫柔又堅定地搖搖頭，不肯開中門，這樣賽金花便立於了不敗之地。
“好吧，大娘，算你厲害！”高氏隻好笑了一笑，隻是那笑容有些森冷，露出些白牙，似乎預備著隨時咬賽金花一口：“今兒你是打死都不肯讓我見三丫頭，也不肯拿出糧食來了？”
賽金花和高氏應付了這麼久，精神已經是非常地疲乏，心裏的火氣也有點兒壓抑不住：“他四嬸，咱們明人不說暗話，你覺得我在這院子裏管事兒呢，就不該越過我找三丫頭；你覺得我不管事兒呢，三丫頭若是想見你，是我能攔得住的嗎？你是個聰明人，有些事情不要掰扯得太清楚，傷了彼此的和氣！”
“好，很好！”高氏能屈能伸，咬牙切齒說了這麼一句後，又露出幾分笑意：“大娘，你替我打聽打聽，哪家缺人，我明兒就去！還請你老人家快著些打聽，咱們已經斷糧啦。”
賽金花毫不含糊：“這個我替你打聽著，隻是不能打包票是明兒還是後兒，總之盡我的心！人不能在一棵樹上吊死，若實在等不及了，就讓胡老四去外頭上工去，聽說工錢還是按日給。”
高氏點點頭，扭頭就走。
說起來也算是高氏的運氣，第二天下午就找到了一份很不錯的差事。之前盛情款待賽金花和胡桃的那位高太太正好缺打理院子的婦人，相看了十幾個都不中意，看到高氏後，她一下子拍板決定就是這個了。
原因有二，一是高氏長得的確利落清秀，行為舉止也很體麵大方，看著就得人眼緣；二是高氏和她同姓，又和她一樣出身大名府，說不定帶著些七連八彎的親戚關係，值得照顧。
“這大姐，你在家閨名兒是什麼？”高太太問道。