宋朝英宗皇後高氏吃穿很儉樸，皇帝想把她的弟弟高士林升官，高後就說：“不要為了我的緣故，就違背了祖宗的法度。”神宗做了皇帝，尊她做皇太後，哲宗做了皇帝，又尊她做太皇太後。那時就同哲宗在延和殿裏垂了簾子，在簾子裏麵辦理國家的政事。高後所行的政策都是很好的，像以前把民間叫來修京城的百姓，一個個都叫他們回去，並且減少了皇城裏麵所用的偵探，把皇宮裏奢侈無益的工作，一概都停止了。宮裏的三十多個宮人都放了她們出去，又去警誡朝廷裏麵和外邊的官吏，不要用苛刻暴虐貪斂的手段去對付百姓，把導洛司的物品廢除了，又把王安石所行的新法，如叫百姓按戶計著產業、替皇家養戰馬的事或者廢止了，或者寬限期限。這種完善的政策，都是高後一個人在裏麵定出來的，大臣們並不預先知道，所以百姓稱她叫“女中堯舜”。