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李德照例睡到十點，林格依然在門外叫著：“早上好，我的元首！您該起床了。”同時把報紙和新聞簡報放在門前。
李德感覺頭腦發脹，一半歸於昨晚與愛娃偷偷地喝了幾瓶香檳酒，一半歸於愛娃喝酒後醋性大發，讓他心煩意亂。
忠實的林格見裏麵沒有動靜，補充了一句：“我的元首，赫普納上將已經等候多時了。”
“什麼？為什麼不早說？”李德騰地從床上一躍而起，由於用力過猛，眩暈得厲害，趕緊用手扶在驚醒坐起的愛娃肩膀上。匆匆忙忙洗漱後衝出門，愛娃光著腳從床上跳下來喊叫：“領子，你的襯衣領子沒有拉出來。噯，快五十的人了，還像小夥子一樣毛手毛腳的。”
十分鍾後他出現在會客室裏，看見他的愛將與冉妮亞正坐在桌子邊談得十分投機，冉妮亞笑得合不攏嘴，見他進來馬上收住笑，拿起抹布收拾起來。
赫普納直到元首走到跟前時才發覺，圓圓的臉微微一紅，趕緊站起來，伴隨著響亮的馬刺聲，膝蓋骨碰到桌子上，痛得他呲牙咧嘴，冉妮亞伸出想扶住他，手伸到一半後凝固住了，怔怔地瞄了元首一眼。
李德腋窩裏夾著一卷紙，開門見山地說：“從前線召見你，是因為我要提拔你。你——”一聽到提拔二字，赫普納馬上像打了雞血一般興奮起來，原地蹦起三尺高向元首敬禮：“我的元首，我一定為您赴湯蹈火，報答您的提攜之恩。”他瞥了低頭打掃房間的冉妮亞一眼，神秘兮兮地問，元首打算給他什麼職務？
“我要任命你為拉多加湖集團軍司令。”希特勒說，順手把冉妮亞拉過來，讓她將大地圖鋪開會議桌上。
“拉多加湖集團軍司令？”赫普納和尚入定一般呢喃著，身子扭曲成了一個巨大的問號。看起來他被震暈了。
李德揮動著拳頭大喊大叫：“赫普納，我交給你一個光榮而艱巨的任務。在十天內，你給我向北挺進，衝向斯維裏河，與芬蘭軍隊會師。”
“什麼！用什麼進攻？”赫普納驚叫起來。元首不為所動，仍然大喊大叫著發布命令：“你必須極其秘密地把第四坦克集團軍北調，到時候我再給你兩個師，組成新的、獨立於北方集團軍群的合成集團軍。”
“合成集團軍？”赫普納緊巴巴的臉上浮出一絲笑容。別小看這“合成”二字，它意味著赫普納可以指揮好幾個軍了，級別高了，由裝甲集群變成集團軍，高了整整一個檔次。
李德攤開地圖，向他詳細介紹了他的憂慮和意圖：目前，兩支德軍在拉多加湖以東向北進攻：摩托化第39裝甲軍12裝甲師攻進了季赫文後原地踏步，同時，第1軍向離湖不遠的沃爾霍夫進攻，他估計敵人很快會組織大規模反攻。
赫普納是個直筒子，毫不客氣地反駁，如果敵人不反攻怎麼辦？就是反攻也沒有什麼大不了的，以前他們也反擊過，結果是讓作戰經驗豐富的德軍打得鼻青臉腫。
“不可輕敵。”李德告誡他，“這跟以前不一樣，冬季屬於俄國人的，經過幾個月的交戰，他們也摸清了我們。我可以告訴你，11月11日，也就是昨天，梅列茨科夫將軍糾集第7集團軍和原來防守季赫文的第4集團軍殘部，從行進間向突入季赫文以北30公裏的德軍發動猛攻，德軍一下子被攆回到季赫文北郊。而在西邊，估計幾天後，蘇軍第54集團軍也會發動聲勢浩大的反攻，目的是把進攻沃爾霍夫的1軍打回到出發地。