前線將士浴血奮戰，他們的元首怎麼能呆在旅館裏呢？第二天一大早，李德穿著雙倍的衣物離開韃靼飯店，回到卡恰山崖的海洋水文站。與韃靼飯店一樣，由於沒料到元首這麼快就回來，這裏隻留著一個炮兵觀測員，冉妮亞重操就業，從山下老鄉那裏借了兩個火爐生上，倒也溫暖如春。
冉妮亞不冉審詢戰俘了，滿足於當好元首的私人代表、保鏢、若有若無的勤務員和非常稱心的半公開情侶。
元首來的正是時候，就在今天淩晨，期待中的蘇軍反攻開始了，而且兵力比預計的多得多，規模超出元首意料之外。
蘇軍95步兵師躍過高爾基一號要塞，穿越貝爾別克山穀，沿著平緩的山坡蜂擁而下，擁有40輛坦克的前鋒指向卡恰河北岸的馬馬沙伊拉鎮。德軍132師的戰線被割裂。
蘇紅海軍陸戰隊第8旅突然衝下山坡，兩個小時後占領別爾別克鎮，鎮上一個連的德軍工兵正在休整，還有一所醫院，轉眼之間被洪流一般的蘇軍卷過，變成更多的無人照料的傷員。他們像趕鴨子一樣，把德軍步兵22師趕往卡恰河。
蘇軍獨立坦克團直指東北，衝開了德軍22步兵師左翼匆匆組成的防線，兩小時內前進十五公裏，在卡恰河畔的杜萬科伊鎮遇到德軍50步兵師預備團的頑強阻擊。
前線一片狼藉，煙霧彌漫，槍聲不斷，混亂不堪：德軍有的仍在進攻，有的被包圍，大部分沿著海濱北逃，一直逃過卡恰河才喘氣。
李德怒從心頭起，拿起電話對曼施坦因一頓劈頭蓋臉的臭罵。
曼施坦因委曲地說：“我的元首，敵人不是你估計的一個師，而是三個師。昨天我把敵人反攻的消息透露給了團長一級的，但你知道，如果再往下傳達，很可能泄密。”
元首沒聲好氣地說：“就算敵人有三個師，我們也有三個師，一對一還頂不住敵人的進攻嗎？”
電話那頭笑出聲來：“我的元首啊，你可能氣糊塗了，你難道忘記了你說的話了？是你讓我們欲擒故縱的。”
元首竟然無言以對了，曼施坦因關切地問道：“元首，你還發燒嗎？我馬上派出最好的軍醫來。”
如果不是他的話裏的嘲諷味道，僅僅憑這一句話，元首肯定會感動的。
李德把望遠鏡扔給冉妮亞，坐在火爐上烤起火來，對她發牢騷：“我不再看亂哄哄的戰場了，免得生氣。”
“曼施坦因是德軍最優秀的戰略家，擅於指揮裝甲部隊大兵團作戰，性格堅韌，目光遠大，精於奇襲和強攻，有他在，你盡可以掌握大方向就行了，何必讓自己受累。”冉妮亞勸他，端來開水，把藥丟進他嘴裏，他顯得十分配合。
元首咽下藥片，咳嗽了幾聲後，不無嫉妒地說：“你把他捧上天了，那我算什麼？”
她滿麵笑紋，把一勺子水喂到他嘴裏：“你是當今世界上最偉大的統帥，是革命家、思想家、政治家、藝術家、建築師、畫家……”
李德起身：“你擠兌我？”
她格格笑著，邊說邊跑：“還有，講演家、素食家、嘿嘿，吹牛家、撒謊家。”
元首抓住她，她勾過他的頭，在耳邊說：“還是濫交家、獵豔家、嫖客、舔……哈哈，哎喲——”
打盹的鮑曼猛然驚醒，看到打情罵俏的他倆，撇了下嘴，變換了一下姿勢後繼續做美夢。
施蒙特站在發報機前，用手梳理著一長條電文，海軍副官拿著一麵小鏡子照著，用手掐臉上的粉刺。冉妮亞捅他：“那會留下疤痕的。”
專注於美容的他頭也不轉地說：“我的美女，我聽說拉脫維亞女多男少，要不要我給你介紹個德國小夥呀？”
“有屁就放。”她歪頭望著他。
“我給你介紹個一臉疤痕的。”海軍副官斜視她，瞟見她旁邊站著元首，唬得趕緊站立起來，鏡子掉到地上摔個粉碎。
元首給他安排工作：“阿爾布雷克特中校，你到30軍司令部把曼施坦因上將叫來，告訴他到主攻方向上來指揮戰鬥。”
李德又拉著冉妮亞到觀察哨，不用望遠鏡也能看清下麵煙霧彌漫的戰場。一輛蘇軍坦克小心翼翼地涉冰過河，其它坦克一溜停在河邊，李德生悶氣說，俄軍坦克簡直像接受檢閱一般，德軍炮兵一言不發。
打頭的坦克快到達對岸時冰層破裂了，坦克屁股先浸入水中，接著整個身子悄無聲息地掉進水裏，連浪花都沒激起來。
聽到觀察站的軍官議論：昨晚曼施坦因上將親自踏冰測量過，斷定坦克會掉下去。
冉妮亞借題發揮：“聽到了吧，人家一切都安排好了，你隻管抓大事就行了。”
李德撅嘴：“瞧你說的，眼前這個誘敵方案還不是我的主意？”
“是你的主意，但是具體落實還得依靠職業軍人。”冉妮亞道，一陣冷風吹來，她抓住元首的胳膊。
李德不以為然地哼了聲：“作戰指揮不過是小事，人人都會的，就是把你放在指揮的位置上，說不定比別人更好。”