這些化裝的蘇軍是幸運的：幸運到能親眼目睹第三帝國最高領導人的殊榮；他們同樣不幸：海牙陸戰法並不保護穿著敵軍服裝的軍人。這些俘虜被押到鐵路路堤旁發放獎勵，獎品是子彈。
鮑曼感到既後怕又慶幸，又摻雜了一絲惋惜，搖著頭說：“蘇軍122師偵察連？這幾個蘇軍本來可以轟動世界，改寫曆史。你們想想，假如他們知道德國元首在此，定然會不顧一切地與我們同歸於盡。”
麗達幽幽地回應道：“主任的假設不成立的。”她忽然激動起來：“誰能想得到德國元首會來到這冰天雪地的前線擔驚受怕。而此時，蘇軍的將軍們正抱著火爐喝伏特加呢。”
“還摟著女兵。”冉妮亞調侃著，瞅了李德一眼。
“一手端著酒杯，一手伸進女兵的懷裏。”鮑曼咂吧著嘴，使勁咽著口水。大家笑了。
“一群小毛賊，竟敢擋我的道。”德國元首從車上站起來，朝後麵的車喊叫，“莫德爾，繼續前進。”話音未落，裝甲車猝然開動了，他一屁股坐進冉妮亞的懷抱裏，聽到尖利的叫喊：“我的傷，你不會慢點？”
這次，德國元首的派場比上次大得多：天上偵察機在盤旋，它能在5分鍾內招呼轟炸機或戰鬥機支援；地上裝甲鐵流滾滾向前，而且像磁石一樣，不斷吸收路遇的其他小股德軍，包括一所戰地醫院。接收的有4輛5噸半履帶37毫米自行防空炮的連隊，有助於減緩對空中鐵掃帚的恐懼心理；元首把安德裏招來，望著長長的隊伍，當即任命他為代理團長，他的裝甲先頭營也相應升格為軍屬裝甲偵察團。
莫德爾的裝甲車在元首前麵停下來了，他要請示下一步的行動。李德奚落道：“夠你忙呼的，你還不如給我拉部電話。”莫德爾恍然大悟，叫來通訊兵主任一頓臭罵，對方委曲地爭辯：“我以為元首車上沒有發報員。”
在一個小山包前，大隊人馬暫時停了下來，元首的車裏，一張十萬分之一的地圖鋪在鐵板上，幾個腦袋湊到一塊兒在圖上指指點點，或竊竊私語，或激烈爭執。現在，蘇軍已經包圍了這裏，而在更外圍的地方德軍又包圍了蘇軍。由於元首陷落在包圍圈裏，不敢全力進攻。當務之急是衝過蘇軍陣地，回到反包圍的德軍一邊。
前麵六公裏處就是火線，從那裏到東北方向的二十公裏是蘇軍控製區，隻要一氣衝過去，與黨衛軍會合，已經完成反包圍的外圍德軍就會毫無顧慮地發動總攻。
東北方向傳來槍炮聲，黨衛軍接應來了，但從槍炮的激烈程度來判斷，戰鬥非常激烈，也就是說，黨衛軍部隊遭到蘇軍的頑強抵抗。李德和鮑曼匆匆忙忙結束會議，端坐在車廂中間，兩個柔弱的姑娘和幾個領袖衛隊的彪形大漢像保護中國的大熊貓一樣，把他倆團團圍在中間。
坦克揚起漫天的煙塵，在幾公裏以外都能看見。偵察飛機上傳來呼叫：“前麵三公裏處的幹河床是分界線，河對岸就是蘇軍，他們業已發現了你們，援兵正向那裏移動。”
安德裏半截身子露出炮塔，頭戴耳機，手執授話器在協調部隊，在他的指揮下，德軍在行進間變換隊形，從行軍隊形變為戰鬥隊形：4號坦克轟鳴著衝到最前麵，3號、2號和捷克38型緊隨其後，坦克後麵是一字散開的裝甲車和突擊炮，後麵跟著夾雜著摩托車的卡車，上麵坐著摩托化步兵，再後麵就是徒步行軍的步兵、工兵和其他兵種，元首和軍長正簇擁在他們中間。
這就是德軍坦克部隊的鍥形攻勢，頭上飛機掩護，不斷向蘇軍陣地投擲炸彈。地上鐵流滾滾，所到之處飛沙走石，炮火連天，像巨大的死神翅膀，籠罩在蘇軍頭上。
在一條幹涸的河床兩邊，德蘇部隊在隔河對峙，雙方有氣無力地對射著，裝甲偵察團的到來，像春雷一般在河邊炸開：37mm炮、50mm排用迫擊炮、100mm重型迫擊炮、70mm野戰炮很快把蘇軍陣地打成一片火海，唯一的一門120mm炮向敵軍後方轟擊。接著，裝甲部隊滾滾向前，越過河灘，壓過簡陋的河岸工事，撞壞蘇軍的輪式裝甲車，向敵軍陣地縱深發展。
坦克踏上對岸後，守軍一度丟盔卸甲往後逃跑，腿腳慢點的非死即俘，然而，戰場形勢瞬息萬變，就在德軍攻入十多公裏後，清醒過來的蘇軍發動了凶狠的反攻，整整一個團的坦克——主要由最先進的T34坦克組成，從南麵猛衝過來。
T-34是公認的二戰中最好的坦克，說最好是因為它在機動、防護、火力三者間都得到了兼顧。坦克全重32噸，乘員5人，1門76.2mm主炮，2挺機槍，車寬2.92公尺、車高2.39公尺，扭杆懸掛裝置，水冷柴油發動機、功率373千瓦、最大行駛速度每小時55公裏、最大行程468公裏，通過障礙高0.75米、越壕寬2.49米、爬坡30度、裝甲厚18至60毫米。這些指標都超越了德國的4號坦克。