元首繼續當前的話題，教導大家說，哈爾德的確有點恃才放曠，不過，他的有些話當時聽著不舒服，過後覺得還是有點道理的。他受過係統的軍事理論教育，專業素質很高，上知天文，下知地理，特別是在後勤上很有一套。現在，德意誌帝國等於與全世界作戰，經不起任何大的失誤，戰亂之秋，用人之際，用人為賢，稍有不慎，後果很嚴重。
當然，對這些個恃才傲物者必要時還得敲打敲打，他不是覺得陸軍離開他不行嗎，好吧，先砍掉他一員大將，然後再放他半個月的假，殺一殺他的傲氣。
元首心想，也許我把自己吹得太厲害了，讓他覺得臉上無光，所以當麵頂撞我。其實，中央集團軍群大部分冬壁防線之所以能守住，主要是哈爾德的功勞。當然這些話隻能在心裏說說而已。錯誤永遠是別人的，因為別人人多，分擔到大家身上也隻有那麼一點點；錯誤不能是自己的，因為希特勒隻有一個。
冉妮亞端起酒杯送到他手裏，自己端起另一隻在他的杯子碰了一個，說了聲“理解萬歲”後一飲而盡，李德隨手接過酒杯一飲而盡，又撲地噴出來：“該死，是酒。”
專列上的燈熄滅了，車廂裏恢複了安靜——隻有元首的小房間除外。拜倫半夜上衛生間，回來時走過了車廂，走到元首的那節車廂去了，聽到元首房間裏呻吟聲不斷，一時好奇性大發，側耳細聽，這還不夠，他爬在小窗口往裏張望，憑借站台上射過來的昏暗燈光，他驚異地看到冉妮亞像叉子上的魚兒一樣，挺著身子向後耷拉著頭，一個黑影不斷前仰後合著，是誰不用說了。
正看得心潮澎湃，身後有人輕輕咳嗽了一聲，把他嚇得渾身雞皮疙瘩都出來了：麗達似笑非笑地站在他身後：“將軍，你聽到什麼了？”
“……”拜倫像偷吃的孩子被當場抓住一般，羞得無地自容。
“是否聽到水聲？好像哪的水龍頭沒關緊吧？”麗達對張口結舌的東方外軍處處長啟發道。
拜倫反應過來了，就坡下驢：“是的，你說的對，是滴水的聲音。我去檢查一下那的水龍頭沒有擰緊。”他趕忙走向自己的車廂，忽然心裏一動：水龍頭沒關緊？也是：元首的水龍頭沒關緊——水全流到冉妮亞身體裏了。
身後傳來麗達盡力壓低的笑聲：“你走反了，你的房間在這邊。”
……
一輛改裝的大轎車把元首一行從柳班拉到五十公裏以外的普希金市。這座以俄國文學之父命名的地方如今是前線城市，往北二十四公裏就是那座偉大的俄羅斯城市。
列寧格勒，前沙皇首都聖彼得堡，在許多方麵來講是俄國最重要的城市。這個彼得大帝打開的“西方的窗口”是主要海港以及商業和文化中心，也是1917年十月革命的搖籃。
1941年9月20日，芬軍從西北、德軍從南麵包圍了城市，並攻占拉多加湖南麵的施呂瑟爾堡，切斷了該城通往內地的鐵路和公路，列寧格勒迅速陷於饑餓。
陸上交通被切斷後，拉多加湖東岸仍在蘇第4集團軍和第7集團軍手裏，蘇聯在拉多加湖開辟了水上交通線。11月7日，德軍向東進攻，攻占了提赫文，隨後蘇軍展開反攻，把德軍打退。
1941年11月上旬是決定德意誌第三帝國命運的日子，帝國元首阿道夫?希特勒前線遇襲，大難不“死”，此後一反常態，對內政治體製改革，緩解民族矛盾，對外靈活外交，左右逢源，暫時避免了被二流盟友日本拖入與美戰爭中。