戈培爾猝然擦幹臉上的淚痕：“你是說黨錯了？這樣一來……”“黨是人組成的，是人就會犯錯誤，這沒有什麼難為情的。隻要勇於糾正錯誤，才能得到人民的理解。”李德幾乎是吼叫出來的。
戈培爾楞怔了片刻，急忙爭辯道：“犧牲我們的偉大理想，這個代價太大了。”李德馬上把他堵了回去：“什麼理想？我們的最大理想是洗刷民族恥辱，為德意誌民族在東方奪取生存空間。我們最高的理想隻有一個。”他頓了頓，轉向司令：“我們最高的理想就是勝利。不惜一切奪取勝利。”
德意誌帝國元首像是對著大家，又像是對自己，雙手握緊拳頭捶打著胸部，其力度之大，以致於麗達上前把她的手掌墊在他胸脯上。他喃喃自語：“如果戰爭失敗，假如戰爭失敗，這個屋子裏的所有人都得上絞刑架。”
“元首——”最後一句話像一記悶棍把大家打暈了，過了好長時間，他們才有氣無力地呻吟道：“元……元首，請你下命令吧，我們都聽你的。”
李德又轉過身體麵向窗口，這次臉上沒有淚水，而是發出不易察覺的一絲微笑。
第二天，元首與戈培爾接見了慕尼黑的弗賴辛紅衣主教，大區書記、區長、市長、軍區司令在座。李德和藹可親地對主教說：“發生這種事，我感到很遺憾。現在，我向您，我的主教大人表明帝國對教會的態度。”
元首頓了頓，等待麗達給主教端來咖啡，並等待他品嚐了一口後娓娓而談：“宗教就像這咖啡，雖然喝起來有點苦，但是每個人都離不開他。今後，帝國決不幹涉教堂在憲法允許範圍內的宗教事務，把學校中拆除的十字架全部重新掛上去。”
紅衣主教罩在臉上的鐵皮麵罩鬆動了：“元首先生，把宗教比作咖啡，盡管聽起來有點粗淺，但說明了一個問題：宗教也是生活中不可分割的一部分。我可以這樣理解嗎？”
李德點頭，繼續講道：“我讀過《聖經馬太福音》，耶穌說：‘無論在那裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間’。可見，隻要有兩三個信徒，並有神在一起，既可算作一個教會。我的理解是：教會是指蒙神呼召被神揀選的聖徒所組成的群體。這樣說太蹩口，說通俗點，教會是指基督宗教的團體，一方麵指所有基督徒的整體（普世性的教會）；另一方麵是有形的基督徒組織（個別性的教會）。主教大人，我的理解對嗎？”
主教沒有回答，李德發現他的眼眶濕潤了。元首又與主教談起德國麵臨的問題和困難，講起前線士兵們的英雄事跡，投其所好地讚許說，這些士兵中有好多都是天主教徒，因靠著天主的救恩和助佑，竟可達致聖人的地步，天主的大能、光榮、宏恩、聖道在戰場上愈發彰顯出來。
李德對大區書記安排說，適當的時候讓主教到梵蒂岡的羅馬教廷拜見羅馬教皇。主教露出了一絲笑紋起身表示感謝，並麵向戈培爾和巴伐利亞地方官們說：“還是元首高瞻遠矚啊。如果你們早點這樣幹，我們有什麼理由不支持民族振興呢？歸根結底，他們中的很多人也是天主教徒啊。我現在馬上回去，以主的名義向他們呼籲放棄遊行，恢複理智。”
大家長長地出了一口氣，李德卻不滿足。冰凍三尺非一日之寒，他認為既然主教能一呼百應，說明有社會基礎，反過來證明我們的工作沒有做好，他要在源頭上解決問題，辦法是微服私訪。
……
列車停靠在慕尼黑車站，兩個姑娘下車，歡快地跳躍著往外走，兩個蓋世太保攔住她們：“能出示你們的證件嗎？”
兩人笑盈盈地把證件給他們，高個子蓋世太保翻看著身份證瞅瞅她倆人，問道：“到慕尼黑來幹什麼？”
“上大學。”長發姑娘回答。“打開廂子。”旁邊那個矮個子冷不丁地命令道。她們打開箱子，裏麵除了衣服外，就是一瓶茴香酒了。
這兩個姑娘是元首的近侍冉妮亞和麗達，她們化裝成學生深入學校偵察。剛剛複課的慕尼黑大學裏，兩個姑娘很快結識了幾個女生，有一個女生提議說去聽胡貝爾教授的哲學課，她倆便跟去了。
大廳裏坐無虛席，看得出這個教授人氣值很高。他在講台上走來走去，配合大幅度的手勢娓娓動聽地講授：“萊布裏斯很早就在德國提出新的國家概念，這可以說是十七世紀最新的概念，他明確地反對這樣一種說法：就是有人認為不論那個國家，國家的概念應該由統治者來決定……”