李德向哈爾德伸手，示意他講解德國陸軍的夏季進攻計劃。
哈爾德氣昂昂地站到沙盤前，炫耀般摘下早上新配的眼鏡擦拭了一下又重新戴上，開始移動沙盤上的兵力和標識。李德撐在沙盤上，肩胛骨高高聳起，眼光隨哈爾德的小木棒移動。將帥們擠在沙盤旁邊，眼睛探向沙盤，像觀賞鬥蛐蛐一般。
哈爾德推推嶄新的眼鏡，利落得文縐縐的：“1942年夏季進攻的主要目標是占領高加索地區，為此，陸軍南方集團軍群集中了整個東線步兵兵力的一半和70%的裝甲部隊，還有第3、第4航空隊，從兩個方向展開迅猛攻勢。”
哈爾德的小木棒先指向頓河與伏爾加河下遊：
“第一路是主攻。第1坦克軍團和第2坦克軍團擔任尖刀，第6集團軍、第17集團軍和俄羅斯解放軍隨後跟進。進攻分兩步進行：先撲向斯大林格勒，占領這座以斯大林命名的城市。”
哈爾德彎腰把寫著斯大林格勒的紅色長條木片揀到手裏，然後用木棒劃了條弧線：
“其後，由第6集團軍擔任頓河與伏爾加河下遊的防禦，其餘部隊沿伏爾加下遊南下，抵達伏爾加入海口阿斯特拉罕，然後沿裏海繼續南下，橫掃裏海西岸，直指巴庫油田。”他說到興起，使勁敲打了幾下裏海西岸的巴庫，竟然把沙盤戳了個洞。
哈爾德洋洋得意地掃視了眾人一眼，掃到元首處時微微鞠躬，然後爬到沙盤上費力地拔去阿斯特拉罕，把手伸向車臣，踮起腳尖夠了好幾次，終於把格羅茲尼的標誌夠到手。輪到巴庫時怎麼也夠不著，麗達急中生智，給他拿來一把冬天生爐子夾炭的火鉗子。於是德軍陸軍總參謀長是這樣一副不倫不類的尊容：右手拿著指揮棒，左手提著火鉗子，一邊講解一邊用火鉗子拔去“攻占”的目標。他紅寬邊褲線的馬褲上染上了一片煤灰，顯然是火鉗子噌到了嶄新的馬褲。
屋子裏很靜，靜得能聽得見哈爾德的木棒從裏海西岸移動到黑海東岸的沙沙聲：“與此同時，擔任助攻的第二路由第11集團軍為主要力量，從羅斯托夫繞到堅守在塔曼半島德42軍背後的蘇軍後麵，殲滅蘇47集團軍，然後沿著黑海岸邊進軍，一直到巴統……”
哈爾德陶醉了，手裏的指揮棒一直滑向巴統。有人提醒他已經進入了土耳其境內。他如夢初醒般猛然爆發：“到那個時候，蘇聯黑海艦隊失去了所有的基地。由於有土耳其海峽，它們連逃都沒處逃，我們給他來個甕中捉鱉……”德軍總參謀長重新閉上眼睛，發出夢囈般的聲音，伸開雞爪般的五指做出抓的姿勢。與此同時地上發出火鉗子掉地的聲音。
陸軍總司令也伴隨著他搖頭晃腦：“這麼說來，德國和羅馬尼亞運輸船隊就能通過黑海，為進軍高加索的德軍運送給養。哈，簡直是送到了部隊的口袋裏。”
李德把陸軍哼哈二將從夢境中喚醒：“總預備隊在哪裏？”
二位搶著回答：“烏克蘭解放軍第二集團軍、意大利第8集團軍，還有羅馬尼亞……”
“不能把挽救危局的全部希望都放在盟軍身上，換言之，總預備隊不能全部由外國軍隊組成。我從國土預備隊給你們調來兩個軍”。元首斬釘截鐵地說。
期待中的歡天喜地並沒有出現，以往他增兵時，將領們非常感激，現在，迎接他的是一片死氣沉沉，仿佛是給他們推銷一件滯銷產品。元首發現了彌漫在德軍將領中的可怕苗頭：輕敵。
“怎樣使用裝甲部隊？”希特勒輕輕歎了一口氣，問道。
哈爾德瞄了李德一眼，不耐煩地回答：“這還用問？當然是用包抄戰術。我們已經屢試不爽了，這次哈爾科夫戰役又得到了證明。”
“真是榆木腦袋。”李德失望至極，這些德軍將領們太因循守舊了。自去年夏天入侵以來，德軍一直把兩翼包抄當成法寶，的確取得了巨大斬獲，但是，蘇軍也在調整打法，一些年輕將領朱可夫、華西列夫斯基、羅科索夫斯基等已經找到了對付德軍的辦法，就是用大縱深防禦對付德軍的閃電戰，用運動戰應對德軍的兩翼包抄戰術。隻是由於斯大林和一些老頑固死守陣地，才讓德軍有機可乘。隨著年輕一代的崛起，李德堅決不相信蘇軍還會墨守成規。