摩爾曼斯克是俄羅斯北方城市，也是世界上最北、最大的城市。它位於俄羅斯西北部科拉半島的西北端，離德軍攻占的聖彼得堡1500公裏，靠近俄羅斯與挪威及芬蘭交界處。在北緯69度的北極圈內，深入北極圈內達300餘公裏。1916年建市。人口約25萬。
摩爾曼斯克一年中有一個半月的極夜，又有兩個月的極晝。每年從12月2日起到次年1月18日前後，太陽一直沉落在地平線以下，北極星則幾乎垂直地懸掛在高空。而在夏至前後的兩個月裏，太陽終日不落，周而複始地在天空回轉。
摩爾曼斯克城市和商港位於科拉灣南端東岸，是俄北方海洋漁業基地和全俄最大漁港；為貫穿北冰洋的北海航線的起點和俄北極地區各島嶼與考察站的補給基地。工業以魚類加工、修船、木材加工和建築材料為主。北極地區重要科研中心，有極地研究所、海洋漁業及海洋學等研究機構。市東北25公裏的北莫爾斯克是俄北方艦隊司令部駐地。
在坐的國家領導人和將軍們誰都沒去過蘇聯和芬蘭北極地區。希特勒倒是想去，但他的裝車列車被遊擊隊撕成了碎片。坐專機去太冒險，那裏氣候惡劣，不僅蘇軍飛機在全天候巡航，還有英美飛機在天空肆虐。所以他聽從了大家的勸阻，滿足於聽聽彙報、發發指示，偶爾與迪特爾這個愛顯擺老資格的老黨員兼將軍打打嘴仗。
迪特爾解釋說，首先是歐洲的車輛即便是加寬了輪胎，也很難再拉普蘭的道路上行駛，因為這裏隻適宜那些底盤很好的車輛通行——所以，以為從每個部隊裏抽點運輸隊就能改善拉普蘭運力的想法，是不現實的。
其次，德國用馬匹來彌補拉普蘭運力的做法同樣收效甚微，雖然他們給拉普蘭作戰的山地師各配了一個編製7000匹騾馬的畜力運輸隊，但是卻無法解決水土不服的問題。
當地蘇聯人，不論是俄羅斯人、白俄羅斯人、烏克蘭人、芬蘭人，還是維普斯人、卡累利阿人，都能在嚴酷環境下生存，他們像白極熊一樣凶猛，像白極狐一樣狡猾，像狼灌一樣矯健，像岩羊一樣善行。而遲鈍的德國人像牛一般橫衝直撞，在這片荒漠和石山地帶屢屢找不到北，在茫茫荒野情緒低落。不光德男人，連德國的馬都受不到嚴酷的自然條件，成批地死去。
李德想到一個主意，他想起去年冬天視察前線時哈羅德用人體輸送帶運送貨物的情景，便質問他為什麼沒用這種即省力又省時的辦法來。迪特爾沒聲好氣地說，蘇聯飛機和英美飛機整天在頭頂上轉圈，連一隻狼都不放過，人家沒有心情讓他組織木偶人一般的人體運送帶從容運送貨物。
聽完迪特爾旨在為自己辯解的彙報，元首陷入沉思。戈林打圓場說，其實德軍並沒被蘇軍打敗，而是被北極荒原打敗的。
元首無奈地接受了這個邏輯，就坡下驢。但迪特爾卻豬八戒倒打一耙，嚷嚷道：“去年我提出了一個可行性較高的方案，比直接進攻摩爾曼斯克要靠譜，而對蘇軍而言，毀傷作用卻是一樣的，即：集中力量，在洛希、凱姆、坎達克拉沙任意一點擊穿，使德芬軍可以抵達白海沿岸，那麼摩爾曼斯克也就喪失了作用了。可是你不聽，非要在三個地方同時進攻，兵力分散，豈能不敗？”
“洛希、凱姆在北極群以外，屬於芬軍戰區，而坎達克拉沙又離摩爾曼斯克太近，我們還擔心蘇軍進攻佩特薩莫的鐵礦，因此提出一個既進攻摩爾曼斯克，又攻擊坎達克拉沙的折中方案。”李德耐著性子解釋，臉上已有不悅之色。
“這不是攥緊拳頭，而是伸出五個指頭用巴掌打人，簡直是搔癢癢。”迪特爾拙拙逼人。一些將軍們看不下去了，紛紛議論。
莫德爾本來對打斷他的彙報一肚子意見，這會嚷嚷起來：“這是彙報會不是檢討會，如果你談不出新的內容來，那我可要接著向元首和大家彙報開展遊擊戰……不，反遊擊戰的情況了啊。”
元首忽地站起身來：“嘿，迪特爾，你倒埋怨起我來了。那好吧，既然你這麼喜歡放馬後炮，我把你調離拉普蘭軍，讓赫普納接替你的職務。”
“別別別，元首息怒，息怒。”元首一硬迪特爾馬上軟了，忙不迭地雙手抱拳向他作揖，未了小聲問道：“你準備把我派到哪個戰區？”
李德作思考狀，然後說：“你這麼能幹，說起來頭頭是道，不讓你培養人才真是浪費了。你擔任德國山地學校校長，把你在北極的經驗傳授給學員們。”
“不——”迪特爾失態地尖叫起來，意識到當眾出醜，便恢複鎮靜，低眉順眼地陪著笑臉，“這個……你不是不知道我的脾氣，刀子嘴、豆腐心，以後我一切聽你的，啊？”
見元首不作聲，他上前一步扯著他的衣袖央求起來。李德端了一會架子，嗔怪道：“你不是挺能的嗎？你的傲氣到那去了？你不是喜歡教訓人嗎？你不是喜歡犯上嗎，啊——”最後一句話是他貼近迪特爾耳朵喊叫出來的。
迪特爾本能地躲開，涎笑著說：“官大一級壓死人啊。好吧，你指到那裏我打到那裏，這下行了吧？”
戈林奚落道：“官大一級？人家是元首，是山頂的大樹，與他相比，你隻是山腳下的一棵小草。你以為你是誰呀？戚。”迪特爾平時對這個入黨比他晚的副元首不服氣，戈林乘機小小報複了一下。