第二天清晨，元首出門，發現街道上站滿了士兵。霍爾姆的將士們聽說元首由此前往傑米揚斯克時，都自發地來送行。
中巴車再次載著元首艱難地向東爬行，走了不遠，前麵開道的摩托車陷進泥坑裏。中巴車試圖把它拖出來時也掉進了泥坑裏，而且越陷越深。李德讓後麵壓陣的摩托車趕回去找幾匹馬來拖車。結果幾十個德軍和愛莎尼亞士兵趕來推車。
李德望著士兵們發呆。士兵們笑嘻嘻地說：“我的元首，我們就是你要的馬。”
李德沒想到霍爾姆的守軍如此可憐，除了兩輛摩托車一無所有，別說坦克和裝甲車，連半履帶車都沒有一輛。這裏馬匹成了寶貝蛋，運送物資全靠它了，所以由士兵代替馬推車。
鮑曼打退堂鼓。傑米揚斯克還在一百公裏的地方，眼前的路破破爛爛，一些地方綠色的水漫過土路。舍雷爾少將提出讓黨衛軍派車迎接。兩個的建議都被元首否決。
士兵們輕鬆地把中巴車推出來了。李德告別將士們繼續前進。所幸路麵上鋪著鵝卵石，顛簸但不至於陷落。
沼澤，沼澤無邊無際，如果天有邊際的話，眼前的沼澤隻能說延伸到了天邊。
天上烏雲密布，地上是浸泡在水裏的一團團、一塊塊草甸，水草縱橫無邊無際，茂密的草莖和腐草下麵，是淤黑的積水，表麵十分鬆軟，人走在上麵，稍不留意就有性命之憂，這就是沼澤地。
這裏河流密布，在河水淺、流速慢的情況下，地麵積水，雜草大量繁殖，形成厚實的草層，使土壤通氣狀況變壞，碳分逐漸減少，原有植物漸趨衰亡，生長莎草、水蘚等植物。這些喜濕性植物，有很強的蓄水能力，因此更加強了濕潤狀況，草甸沼澤化得以迅速發展。
靜，真靜啊，靜得讓人窒息，靜得讓唯一的聲音——引擎轟鳴聲變成了常態的嗚咽，讓希特勒頓生“眾鳥高飛盡，孤雲獨去閑。相看兩不厭，隻有沼澤地”的滿嘴胡騶。
“為什麼叫骷髏師呀？”薇拉天真地問道。鮑曼對她有問必答：“這個師的標誌是骷髏頭和兩根腿骨。正式名稱是武裝黨衛軍第3師。主要成員是國內集中營的看守。”
“什麼？集中營看守？”薇拉驚叫，引來滿車廂人的注目禮。鮑曼擔心地望了李德一眼，道：“喊叫什麼？今年以來，在元首的新政策下，骷髏師也不再虐待戰俘、殺猶太人……”他看到元首狠狠地瞪眼，趕緊閉嘴。
在馬廖沃，他們遇到幾個漁夫，光屁股小孩子追逐著汽車，冉妮亞打開車窗扔下一把糖果，孩子仍然在追擊，身處沼澤深處的屁孩並不知道糖果的用途。
從這個村莊開始，道路幹燥了許多。卡爾梅克人解下防滑鏈繼續向東北進發。路途也不再寂寞，一輛車門子上印有閃電標誌的黨衛軍部隊卡車迎麵而來，看到車裏的姑娘後興奮地打口哨。
遠遠看見一條河流橫在麵前，河那邊出現低矮房子的輪廓。李德打開地圖，他們將要跨越波拉河上遊，河那邊就是莫爾沃季齊村。
這裏到處是彈坑，道路上遍布著坦克履帶痕跡，牆上都是彈孔。正是在莫爾沃季齊村，爆發了驚天動地的戰鬥……
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2月28日，德軍由骷髏師作為先導，開始了突圍行動，德軍部隊選擇了在白天就發動大規模的衝鋒行動，由4號坦克和追獵者坦克殲擊車作為先導，浩浩蕩蕩的朝蘇軍陣地撲去。
德軍集中了全部116門火炮和自行反坦克炮向蘇軍陣地猛轟，所有蘇軍陣地附近的泥土幾乎都被翻了一遍，蘇軍一時間沒有回過神來，德軍最擅長的快速突擊發揮了作用，先導的骷髏師艾克戰鬥群以狂熱的戰鬥態度突入蘇軍防線，在300米左右的距離上瘋狂的壓製住蘇軍。
骷髏師的士兵在每一寸土地上，每一寸陣地上與蘇軍展開激戰，德軍是越打越瘋，有的德軍士兵甚至掄起步槍朝蘇軍頭頂砸去，陣地上爆發了殘酷的肉搏戰，蘇軍防線的豆腐渣工程很快被德軍擊潰，第一道蘇軍防線已經打開。
潮水般的德軍湧出德米揚斯克包圍圈的第一層蘇軍防線，而蘇軍此時也開始用火力覆蓋突圍的德軍部隊集結地域。蘇軍第6裝甲集團軍和第12裝甲集團軍將近500輛坦克趕往莫爾沃季齊村，向突圍的德軍衝鋒，全力阻擋突圍的德軍。德軍當然不答應，坦克和自行火炮也拚了老命一般衝向蘇軍的坦克，雙方在莫爾沃季齊村爆發了激戰。
黨衛軍骷髏師帕伊蘭戰鬥群的51輛四號坦克與蘇軍的200輛T34坦克遭遇。德軍坦克手不愧是身經百戰的老兵，他們的戰鬥經驗不是狂熱的蘇軍年輕坦克成員所能比的。他們非常清楚在這種情況下根本無法展開運動戰，於是他們開足馬力後撤到1公裏遠的地方，配合德軍的反坦克部隊阻擊著蘇軍的坦克。
雙方在打光炮彈的情況下駕駛坦克對著衝撞。一輛德軍坦克隱蔽在一個山包後麵，一輛蘇軍T34冒冒失失的闖入了他的開火範圍，德軍隨即開火命中，坦克起火，坐在坦克上的蘇軍步兵被炸成了一堆爛肉。