1933年希特勒接手千瘡百孔的德國時，領土有53萬平方公裏，三年後膽戰心驚地開進萊茵蘭，兵不血刃吞並奧地利，虛張聲勢割占蘇台德，出爾反爾入侵捷克，以大欺小索取默默爾，到大戰前領土增加到65萬平方公裏（不包括波希米亞和摩拉維亞保護國）。1939年二戰爆發，東征西討，開疆拓土，瓜分波蘭，搶占北歐，閃擊西歐，進軍南歐，突襲蘇聯、建立普魯士聯邦，空降馬爾他，收錄伊卡裏亞島，至1942年底，國土麵積達到220萬平方公裏，間接控製的陸地麵積二千萬平方公裏。
至此，除了瑞士，瑞典，西班牙，葡萄牙，愛爾蘭，冰島，還有誓死不屈的英國以外，希特勒已將歐洲囊括已盡。
這些國家中，瑞士是渾身長刺的永久中立國，瑞典早就與納粹暗送秋天的菠菜，愛爾蘭吃的穿的用的都靠英國護航，但嘴一抹就罵英國，是德國潛在的盟友，冰島被英美占領著，但是，伊比利亞半島的兩個國家越來越不象話，西班牙恩將仇報，與英國眉來眼去，收留帝國的敵人，拒絕戰無不勝的德軍借道西班牙進攻直不羅陀。葡萄牙竟敢向英國開放領土，提供機場，讓希特勒越來越生氣，決心給他們點顏色瞧瞧。
希特勒略施小計便讓葡萄牙就範。他給日本的東條英機拍了一封電報，東條英機讓葡萄牙立馬關閉英國人設在葡萄牙的軍用機場，要不然的話，日本就要占領澳門。德國還許諾，隻要讓英國滾蛋，第三帝國將給予葡萄牙急需的石油和棉花。德國唱紅臉，日本唱白臉，唱得英國人從葡萄牙卷起鋪蓋走人了。
二戰歐洲的中立國或多或少都與德國暗地裏有一腿，要麼是夾在德國中間，生怕惹是生非，像瑞士和瑞典。要麼是理念相同，像西班牙，都信奉法西斯一黨專製。但愛爾蘭卻是個奇葩，她孤懸海外，又是個君主立憲國家，尤其是與英國是鄰居，卻與德國惺惺相惜，明來暗往，這是為什麼呢？
曆史上愛爾蘭是獨立國家，1169年遭英國入侵。1541年起英王成為愛爾蘭國王。1845年，愛爾蘭遭受自然災害，英國人把愛爾蘭當成後娘養的孩子，沒有全力救災，造成愛爾蘭四分之一的人被活活餓死，他們自然對英國懷恨在心。1921年12月6日，隨著《英愛條約》的簽署，愛爾蘭獨立戰爭宣告結束，愛爾蘭島脫離英國統治成為一個自治領，稱愛爾蘭自由邦。兩天後，東北部6個郡投票退出自由邦，重新加入英國，也就是英國全稱中的北愛爾蘭。隨後愛爾蘭爆發內戰。1937年，愛爾蘭總理瓦萊拉修改憲法，進一步拉開同英國的距離。與此同時，愛爾蘭與英國在貿易上還你一拳我一腳地搞摩擦。
二戰爆發，英國對德宣戰，作為英聯邦成員國的愛爾蘭應該緊跟才是，但愛爾蘭公開宣布中立，專門派人當麵告訴英國。還阻止國民加入英國軍隊，否則按逃兵對待，也就是說，你死了白死，家屬連一分錢的撫恤金都領不上。活著回到國內的人被軍事法庭判刑，
隨著德國一個接一個的勝利，愛爾蘭政府越來越偏向德國，1943年元月納粹國慶十周年儀式上，愛爾蘭總統海德發出了熱情洋溢的賀電。德國新型潛艇秘密潛入愛爾蘭港口城市戈爾韋，給他們運去了急需的武器裝備，這從一個細節上可以看出來：1943年春天，愛爾蘭軍隊換下了寒酸的德國一戰時的煤鬥鐵盔，戴上了全新的1936式包邊鋼盔。
希特勒深信，隻要德國登陸英國，愛爾蘭將會對德國開放機場和港口。
下麵輪到希特勒的老朋友佛朗哥了。1943年5月，希特勒調兵遣將，把德國最能打的裝甲部隊，以原第三裝甲師為基礎組建的21坦克軍調到法西邊境頻頻舉行演習。德國飛機不斷侵犯西班牙領空，“誤炸”了北部邊境城市伊倫。德國特務還策動內戰老兵和複員的藍色師團鬧事，把牆頭草佛朗哥弄得焦頭爛額，他明白，德國已不是三年前的德國，而是成為橫跨歐亞非的世界帝國。希特勒也決非1940年時的希特勒，家大業大脾氣見長，驕橫不可一世，是個翻臉比翻書還快的主兒。希特勒直接向佛朗哥攤牌：同意德國的要求，德國給予西班牙大量的小麥和石油當過路費，如果再次拒絕德軍借道，那德國就硬闖過去，引起的一切後果由西班牙自負。在巨大的政治軍事壓力之下，佛朗哥屈服了，1943年6月30日，也就是在太平洋戰場上尼米茲指揮美軍在所羅門群島登陸的這一天，德軍執行三年前製訂好的菲利克斯計劃，高度機械化的21坦克軍穿越西班牙進攻直布羅陀。