鳳翎的臉冷了許久，突然綻開了和煦的笑容。她接過鄭季常敬上的醇酒，飲了一口。放下酒杯，懶懶向幾上靠去。
“季常哥哥的主意真是太好了。依朕的本心，是很想從善如流的。隻可惜將募兵權下放州府，朝廷裏沒有先例。若是朕準了，那幫老頭子又該在朕的耳邊叨叨個不停了。你也知道，我最怕麻煩了。”
女帝的臉上寫滿談判破裂後的遺憾。
鄭季常，你開的條件太高了，反亂的野心昭然若揭，莫說我不會答應，朝廷物議也不會輕饒。
“草民本來也想不出這樣的主意。隻是聽說，去歲雍州刺史秦駿達招募了三萬鐵騎，抗擊少昊族的侵擾，雍州因此大治。海陵王曾不止一次問我，侯爺舅舅為何能夠把亂糟糟的雍州治理得那樣好？我對她說，那是有賴皇帝陛下的……乾綱獨斷。”
鄭季常的語氣越發謙卑，強討飯的勁頭卻也更加足了。
州府不能募兵？那秦駿達怎麼就能組織軍隊了？他難道不是成功範例嗎？
不想一年前被自己搬起的石頭，竟然在此刻砸到了腳。天子氣得隻想罵娘。
鳳翎擠出一絲尷尬無奈的表情，笑道:“季常哥哥要知道。秦逸是朕的親舅舅。雍州地處邊陲，朝臣們說那裏兵荒馬亂，隻有軍政一體方能守住。我想這樣危險的事，不好麻煩別人，尋自家人去做，他們總不會再反對了吧？何況……”她的眼珠溜溜一轉，歪著嘴角壞笑起來，“秦逸募兵那是攝政裁可的。季常哥哥去與鴻耀之談講一番吧，我是不敢與他多話的。”
鳳翎有些得意地抖抖腳。
明知一山不容二虎，你偏還要做這第二隻老虎，有種！
那你就去和鴻昭手裏的龍舌槍談判嘛。讓它在你的狐狸皮上戳倆窟窿，讓你想“通”些。
鄭季常不以為意，繼續笑笑地吹捧:“草民知道陛下是一代英主……”
鳳翎連忙擺手，強烈表示自己承受不起:“哥哥扣的帽子太大了。我沒有那麼大的腦袋去配。我同哥哥一樣，隻求苟全性命。希望天下的英傑們不要全都出來積極拚搶，展示才華，爭著把朕逼死。”
鄭桓聽懂了她的嘲諷，忽然直起身，鄭重其事地跪到她麵前:“陛下的擔憂正是草民的心結。草民的心底，一直壓著一個天大的秘密，無緣稟告君上。今日陛下既然開誠布公，草民也願冒死進言。”
看著他臉上陡然出現的“忠心耿耿”，鳳翎有些莫名其妙，不是好好的說著募兵嗎？這又要扯什麼秘密？
“你到底要說什麼？有那麼嚇人嗎？”
鄭季常壓低了聲音。
“草民的秘密是關於文宗先帝的。”
“鳳和！？”
鄭狐狸聽到前妻的名字，臉上現出了十分合適的悲切表情:“先帝彌留時可曾召見陛下？彼時，草民和其他侍臣一樣，被聖諭禁足在後宮，不知她走時……是何形容？”
鳳翎想，鄭桓的演技真的太出色了。那種沉鬱頓挫的語調，蒼白淒涼的容色，簡直要讓人以為他對鳳和還懷著炙熱的愛意。
女帝眨眨眼，開始回憶繼位當晚的情形:“初時隻是氣息奄奄。後來狂笑了一陣，便喘息不止，抽搐得不行，好像還吐了些白沫。我沒有看清，他們怕我被嚇到。”
“是嗎……”
鄭桓臉如死灰，默了許久。
怎麼了？
這狐狸怎麼突然蔫了？
鳳翎有些不耐煩地咳嗽了一聲。
鄭桓終於慘笑著歎道:“先帝一向高雅出塵，這樣的死法實在是對她最大的侮辱啊。”
“我知道季常哥哥長情，可也莫要太難過了。命中注定，疾病使然，也是沒有辦法的事。”
鳳翎不知道自己為什麼要安慰他，大概還是因為他演得太逼真。
鄭桓又默了好一陣，猛然間，像是下定了決心一般，抬起頭，義正辭嚴道:“陛下！陛下的身邊伏著一隻吃人的餓虎。先帝並非因肺疾而亡，而是死於草烏頭之毒。”
“草烏頭？”鳳翎蹙起了眉。
這個秘密不新鮮，鳳藻早就講述過。新鮮的是，這隻甘泉狐狸竟然也知道，並且當做個人情來賣給她。
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這是第一更，下午五點照例還有一更。