蕭紅閣外十二盞木質紅紋燈具掛於門庭，竟將半條街照得通亮，腳奴、馬夫立於台階下馬車旁；不足一刻便有達官貴客出閣。
韁繩套於馬脖，腳奴匍匐跪地，馬夫上前打簾；淳於髡馬前行常禮恭送大司馬上車，門庭外燕姬與戚夫人立於門庭目送之。淳於髡再回首向二人行禮便向南而去。
門庭台階之上，燕姬與戚夫人對視，知已無旁人便悄聲細語，隻見燕姬搖首低頭，戚夫人遙望南方沉思片刻，玉指把玩銀鐲而語；“今日辛苦，汝且退下休息，明日乃公子書劄到日之期，此事在詳談不遲。”
燕泠聽得公子二字，唇角已然微翹，額首行禮便向閨閣而去。嫣紅裙擺掠過青石板上，芳草綠葉間人影靈動，仿若微風撫花，嬌笑示人般。
翌日，燕姬對鏡梳妝，纖指握櫛梳屢青絲，眼望合歡，粉絨簇團搖擺於葉間，雙眼失神卻像未見花開，心思不知去之何處；
忽聽門外有疾步之聲，回眸已見女童匍匐跪地於簾外；“燕姬，戚夫人有請！”
“嗯，夫人房中可有他人？”
“夫人吩咐之時賤婢跪於門外，房中之事不知。”
“汝且退下，不必服侍，姬自會前往。”
“是……”
隨手放下木櫛，肩披粉稠；燕泠便向戚夫人房中行去。
燕姬立於房外，未聽得聲響，赤黑菱紋鑲嵌之木門阻隔室中一切。
“燕姬拜見夫人！”
“進！”
微咬粉唇輕喘一氣，定神挺背，方才推開木門跨坎而進。虛扶一禮，便跪坐軟榻之上。
“燕姬，此乃鄒衍，公子派其傳遞書劄之人。”戚夫人見燕姬已然落坐，便與之介紹；
燕姬跪坐於戚夫人下手左側，觀其眼前男子麵如冠玉，眉如墨，唇如櫻，鼻如鉤，眼如刀鋒，貴雅冷俊之相。此人便是陰陽家的鄒衍？
“燕姬早有耳聞，陰陽家出一俊傑，往來諸國，辨五行，善鬼道也！今竟得已見，妾幸也。”
“佳人如水，亦能被飲於腹中，亦能淹人於腹中，不知燕姬是哪種？”
“衍公子，此番進齊莫不是與妾辯才而來？”
“莫要爭吵，公子遣汝等而來非閑聊而已。當盡心效力方不辱國命！”戚夫人見此景不禁蹙眉發語。
“且不知衍公子攜帶之劄……所說何事？”燕姬挑眉斜看鄒衍。
衍厲眼微眯輕笑而語：“公子所說乃要汝等細查齊國銅、鐵煉造之處，今秦強！時擾吾國，齊又乃吾國大敵，不可不防，若兩國左右夾擊，天下殆哉，岌岌矣！”說到此處麵露正色掃視對座二人。
三人一時皆未再言，正廳中木雕座屏之上獸首猙獰，突眼吐舌，厲爪怒張。屋內氣氛壓抑，令人難以喘息。
“吾等隻用探明即可？可需探知後滅其根路？”燕姬急問，令以下，便不可輕易放過。
“不可，若被齊所知，便陷國於危難之中，現未知齊是否好戰，萬不能輕舉妄動！”
“泠兒，衍所言甚是！你我二人當全力聽公子所言，以令行事。”說到此處戚夫人杏眼以然精光乍現，凝神定視於前。
鄒衍抿唇輕笑：“非也，是三人矣。”
燕姬側目抬頭，挑眉試問：“汝要留焉？”
“稷下學宮，乃文人墨士薈萃之地，陰陽家進齊都而未去拜訪……怎能言之過去？”
三人互換眼色，已是了然於心。