“陸元娘？”聽到老吳頭說來訪人的姓名，華容華著實是很吃驚。陸元娘是陸文平的女兒，一在可是和自己沒什麼關係了，她怎麼會突然上門。
“是誰？”老夫人見華容華那麼驚訝忍不住問了一句。
老吳頭見華容華麵色奇怪，怕她為難，便說道：“少夫人若是不想見我便將她趕走便是。”
“哎，別的，你把她帶到堂屋去吧，我這就過去。”華容華說著往門外走了幾步又停下來回頭對老夫人道：“元娘是我前夫的女兒，我也不知她找我做什麼，不過這麼晚來了，想必是有事，我去看看，一會兒就回來。”
華容華覺得自己去見陸元娘並沒有什麼見不得人的，所以還是和陸老太說了一聲，免得她事後知道再以為自己存了什麼不良心思。
老夫人的臉色果然變得很不好，到也沒攔著華容華去見人，隻是轉頭卻叫來秦嬤嬤跟著去看看。
“奴婢若是去了，那誰來服侍您和兩位小公子？”
老夫人看了眼正專心玩積木的兩個孩子，“去將金翠叫來。”
堂屋裏，華容華看到麵前這個幾乎瘦成一道閃電、個子不高，發梢發黃，穿著不合身衣裙的怯怯女孩有些不敢相信，“你是元娘？你怎麼……”瘦成這樣了？
元娘看見華容華好像挺高興，張張嘴想叫什麼，想起爹爹和後娘的吩咐抿了抿唇，福了福身道：“華夫人，我來送禮！”說著，把手裏挎著的竹籃放到一旁的地上，解釋道：“這是奶奶養的母雞下的，我娘說拿來給你嚐嚐。”
“別管它了，來，你過來坐吧！”華容華拉著她的手往旁邊的椅子那裏走，卻發覺她的手掌很粗糙，不由問：“看你這手，你在家裏沒少做活兒吧？”
“嗯，江姨娘死了以後，爹爹本想再請個人來做活的，可是後娘說那樣即費糧食還得給人月錢，奶奶也不同意就沒找，後來家裏的活兒就都是我在做。”
華容華反應過來，江姨娘指的是江蘭，想起當初穿越來見到她時還是一個朝氣蓬勃的鮮活女子，想不到幾年不見她竟已經死了。
“可是，那也不能把你當下人使吧？家裏的活她們都有做嗎？”華容華有些心疼，當初那個把藏在懷裏的雞蛋送她吃的小女孩不該吃這種苦！
元娘搖搖頭，“做些活也沒什麼，還能趁著燒飯吃飽肚子。”抿了抿唇似是有些難以開口的樣子，“那個，華夫人……”
“你還是叫我華娘吧。”華容華打斷她，“是你爹娘叫你來的吧？他叫你來做什麼？”
陸元娘結結巴巴將父母交待的話說了一遍，末了問，“華娘，我爹的官真的會當不成嗎？”
華容華有些無語，這陸文平是怕自己背後給他使壞嗎？那他自己怎麼不來？知道自己對元娘好，便推著孩子上前，還真是！
她笑著對元娘道：“放心吧，隻要你爹在工作上不出什麼錯就不會當不成官兒的。”說著話，她突然聽到元娘的肚子叫了兩聲。
華容華怔了下，然後抬手將桌上的糕點端過來，“元娘，嚐嚐這個蓮花酥吧，早上新做的。”
元娘有些不好意思，但也知道回家不會再有她的飯便小聲道了謝吃了起來。
華容華看著元娘有些狼吞虎咽的樣子心底不免發酸，真是有了後娘就有後爹，明明陸文平已經升了官有了俸祿但自己的女兒卻還是吃不飽。
往外送元娘時，華容華突然叫住她，問：“我在番務堂還缺個幫手，你能去嗎？”
元娘有些吃驚，直直的看著她，“華娘？”
“不過，你要是像我一樣拋頭露麵的話隻怕將來會不好嫁人。”華容華有些後悔了，這豈不是耽誤人家一輩子麼？
誰知聽到不好嫁人時元娘的眼睛卻是亮了，“華娘，是不是跟著你做事，將來就沒人敢娶我了？”
“呃……”你為什麼這麼高興？
“奶奶總說要把我賣了，娘就說要把我嫁給大官做妾，如果真的沒人敢娶我的話那真是太好了。”
陸元娘喜出望外的態度著實讓華容華吃驚不小，原本想要收回那番話的，最後隻好道：“那你回去問問你爹吧，他要同意，就讓他明天帶你去番務堂。”
華容華看著莫安趕的車載著元娘的身影拐出了街口，自己便歎了口氣回到後宅，沒想到一進屋老夫人就將她訓了。
“你讓她學習這些行商之事，將來還有哪個正經人家敢娶她，你這不是誤了她嗎？”
看到秦嬤嬤去了前堂，華容華便知道是老夫人吩咐的，此時聽到她這樣說不免有些委屈，“可她挺高興的啊！”
“一個孩子知道什麼是最重要的？”老夫人白了她一眼，“你若真有心幫她不如讓太子妃身邊的嬤嬤幫著調教一番，將來到了婆家也不至於遭了嫌棄！”
老夫人的話不由讓華容華眼前一亮，又看著老夫人笑道：“元娘找我，我還以為你得生氣呢！”
“哼，我還至於跟個十幾歲的孩子計較？”