天淵站在府門前，就要往街市裏走，心裏藏著事，不免有些心慌。他頓了頓，深吸了一口氣，往了眼皇宮的方向，這才心神稍定，繼續往前走。不管怎樣，先把眼前的事辦好就行了。
走過兩條街，見副將陳清從他眼前晃過。天淵低頭稍稍猶豫了一下，掃了眼周圍的人群，便跟了上去，卻見梁清身形一晃，拐進了一條偏巷。天淵剛進了巷，周圍便閃出了四個人影，都是一身便裝，向他屈膝行禮，帶頭的便是陳清：“見過小王爺。”
“你怎麼不在那裏盯著，引我到這裏做什麼？”天淵皺了皺眉，擺擺手讓弟兄們起身，問道。
“天淵，別提了，我們在那婆娘的小屋裏守了三夜。她卻哪裏也沒去，每天的飯菜都是個啞婆子帶進去的。我們本來想把那婆子抓了，問清楚，可卻怕打草驚蛇。老四說，還是等等再說，反正人也看清楚了，到時候也不難抓。我們等了三夜，昨天那啞婆子送完飯，那女人就出門了，我們一直跟著她到了街市，進了明翠樓。”陳清眨了眨他那雙狹長的眼睛，略帶了點玩味。
“明翠樓？那裏豈不是？”天淵皺緊了眉，眼裏顯出了一絲厭惡。
“是，京都裏最大最有名的窯子了。原來這女人是明翠樓的花魁，人稱小牡丹，是朝中許多大臣的府中嬌客，柳大人在自家府裏被殺的那日，這小牡丹正好被請到了柳府獻舞。敢情咱們幾個平日裏從不逛這窯子，巴巴的守在那屋子口頭，想探出點身份什麼的，白白的浪費了三日。現在老五混在裏麵，盯著哪！我昨天來不及通知你，隻好在這裏和弟兄們候著了。”
怪不得當日自己放走小牡丹後，這朝裏謠言四起，傳得都是自己和她私訂了終生。爹還問他知不知道這女子是誰？看來當日爹爹是問他知不知道這女子是小牡丹。自己卻以為爹爹在質問自己知不知道放走的是疑犯。
想到此處，天淵點了點頭，心裏總覺得有些不妥，想了片刻，問道：“那啞婆子呢？有人盯著沒？”
“這我也想到了，老三正盯著呢！那婆娘走後，我和弟兄幾個把屋子查了遍，也沒發現有什麼暗道之類的。”陳清晃了晃肩，有些得意，“天淵，什麼時候收網啊？弟兄們可好些天泡在這裏麵了！”
天淵抬眼望了望巷子對麵的明翠樓，眼裏波光瀲灩，流轉千回，放出了驚人的光芒。
陳清踱上來，瞧了瞧他的眼神，不由笑出了聲。陳清是陳甬良將軍的次子，從小和天淵一塊長大，情誼自是比其他人深厚的多。天淵自喪母後性子越加冷淡，加上其父聲名顯赫，軍中朝野怕他的人不少。隻有這陳清，是塊狗皮膏藥，從小活潑頑劣，沒少挨陳將軍的家法，可他偏是個越打越皮的主，闖完禍，認完錯，挨完罰，過兩天該惹得禍接著惹，該闖的地方接著闖。他自小和天淵一起長大，深知天淵是個外冷內熱的主，性子溫和，從不亂發脾氣，也就是教訓家裏弟妹的時候會擺擺兄長的架子。所以就算天淵的臉色再沉，他還是一如既往地插科打諢，更是絲毫也不避諱。
天淵聽他笑，有些尷尬，低聲問道：“你笑什麼？”陳清俯身上前，悄悄地笑說：“你看你，瞧著這妓館眼睛都放光了。王爺管那麼緊，平日裏一定沒膽子去吧，嘿嘿，是不是想了很久了？今天不就讓你如願了。”
天淵知他又在拿自己開涮，不願理睬他。他向來拿陳清的嘴皮子沒轍，隻瞪了他一眼，轉身吩咐道：“今日的案子事關和朝安危，不可小視。大家按之前的安排去準備吧，聽我的暗語，收網擒人。陳清，你和我一起進去，會會這明翠樓的花魁。”