這個例子告訴我們，如果對手提早得知我們的行動目標，必定會對我們嚴加防範，我們的行動就會遇到很大的阻力，成功的幾率就會極大地降低。隻有藏而不露，才能更順利地達到目的。
1936年，美國燧石輪胎公司千裏迢迢，來到西非的利比裏亞，打著“援助”的旗號，開設了一家龐大的橡膠同。
燧石公司主要生產輪胎，產品在市場上一直供不應求，對橡膠的需求量相當大。而世界橡膠市場正被英國人把持著。英國人隔三岔五地漲價，使燧石公司無法得到大量的廉價原料，生產大受影響。
於是，燧石公司副總裁菲利斯通二世按照父親的安排，率領一支人馬，遠涉重洋，耗費巨資，到世界各國去考察，要為自己選擇一個合適的原料基地，以打破英國人的封鎖。
經過考察，他選中了利比裏亞，向利比裏亞政府表示願意提供無私的援助，目的是要把橡膠園的開墾使用權拿到自己手裏。
橡膠園開設起來了，源源不斷的原料供應完全滿足了燧石工廠的需要，而且還在世界各地開辦了60多家工廠，其中一家工廠還明日張膽地開到了英國，給了英國橡膠廠當頭一棒，並向他們宣告，燧石公司再也不需要看他們的臉色了！
先藏後露是市場競爭的一項真功夫，是麻痹對手的高招。一旦到了短兵相接的時候，勝負就自見分曉。
9.占優策略——商戰中的囚徒困境
博弈論在商業中的運用越來越廣泛，這一學科研究分析的就是兩個或兩個以上的比賽者或參與者選擇能夠共同影響每一個參加者的行動或策略的方式。博弈論的核心思想是：假設你的對手在研究你的策略並追求自己最大利益行動的時候，你如何選擇最有效的策略。
現實的商戰中，兩個人的交鋒有時是無法回避的，不論對手如何行動，你經常有自己的最優策略，比如降價、做廣告。此時，你無法與對手雙贏，隻有拋棄幻想，準備戰鬥。而且，主動行動比被動反擊更好。
這就是我們在商業中經常遭遇的囚徒困境。
囚徒困境最經典的例子，說的是這樣一個有趣的故事：
在一次盜竊案後，警察抓獲了兩個嫌疑人，一胖一瘦。警察完全可以斷定，這兩個人事實上就是這次盜竊案的“梁上君子”，可這兩人也是“江湖老手”，沒有留下任何蛛絲馬跡。
於是，警察隻得分別關押並提審他們，並交待了坦白從寬的政策：
如果兩人同時坦白，每人將入獄3年；如果都不坦白，每人人獄1年；如果一個抵賴，一個坦白，那麼抵賴者將入獄5年，而坦白者將可以直接回家，免受牢獄之苦。
結果如何呢？這兩人在10分鍾之內便會分別竹筒倒豆子，老實交待了。原因很簡單，對胖子來說，他會發現，如果瘦子坦白，自己也坦白，那麼自己將人獄3年，自己不坦白，將入獄5年——不坦白不合算；如果瘦子不坦白，自己坦白，自己將被釋放。看來還是乖乖坦白才是聰明的選擇——最壞的結果是入獄3年，最好結果是直接回家。
對於瘦子而言，情況同樣如此。而且，無論這兩人在平時如何稱兄道弟，如何訂立攻守同盟，到了警察麵前，隻要精神沒毛病，都會乖乖交待，最終每人入獄3年。為什麼會有這樣的結果呢？
說到這裏，我們已經揭示了商業博弈和一切博弈的根本法則，那就是：向前展望，倒後推理，即想清楚博弈各方可能的結果，然後倒著反推過來找到對自己最有利的選擇。
胖賊和瘦賊各自坦白之後，開始服刑。鐵窗內沒有“生意”可做，無聊的他們仔細一琢磨，發現不對：兩人都從自己立場出發做出了聰明的決定，結果都被判了3年；如果兩人均抵賴，每人隻會被判1年，豈不是更好？