■莊帥
今年7月，全國40多家萬達百貨即將關閉的傳言不脛而走。而早在2月份，萬達將關閉10家嚴重虧損的門店，並壓縮25家經營不善百貨樓層的消息就已傳出。各大商戶人心惶惶的時候，萬達集團下發內部文件表示將關閉濟南、唐山等多個地區共40多家嚴重虧損的門店，剩下的上海寶山、泉州、襄陽等地區的個別門店將進行調整，壓縮經營麵積。傳言終被坐實。
上半年，全國百貨業共關閉25家門店。其中，萬達百貨關閉10家門店，占比高達40％。當下，各集團百貨都在或關店或轉型，如今45家萬達百貨的關閉亦是情理之中。
前世今生
從2009年開始，萬達廣場以每年20多個的速度快速發展，目前已建成130多座，全國沒有任何一家企業能跟得上萬達廣場的成長步伐。每年同步開業七八個項目，讓萬達廣場的配套發展成為當務之急。
萬達最先想到的是合作開店。然而萬達廣場的“快速”，卻讓老搭檔感到無能為力。沃爾瑪進駐時，租金談判便長達半年，更別提支持萬達的快速發展。此後大多數萬達廣場的配套超市換成了同樣可以快速開店的華潤萬家，而不是老搭檔沃爾瑪。
超市配套的問題解決了，百貨卻沒那麼簡單，因為要王府井百貨、銀泰百貨等百貨公司隨著萬達廣場一起快速開店基本上不太現實。除了資金實力問題外，商業模式和經營問題也是一大難題。除此之外，這些百貨角度考慮，希望引進體驗性更強的業態；而萬達集團也正考慮逐漸退出傳統行業，發展更具創新性的行業。
艾振強，明源地產研究院商業百貨關門已經不是什麼新鮮的事了，萬達能撐這麼久已實屬不易。麵對電商的洶湧衝擊，傳統商業百貨轉型勢在必行。當前商業地產雖然已較為飽和，但結構性的機會依然存在，正如在這麼多商業百貨關店的同時，也有許多商業購物中心正在開業。作為商業地產開發商，萬達如果搞不清楚這些變化，便隻能在飽和的紅海裏溺死。
公司均有轉型為購物中心的戰略規劃，這在一定程度上已經表明和萬達廣場處於潛在的競爭對手關係，合作開店基本沒有可能。由於擴張心切，萬達集團在與戰略合作夥伴的租金洽談中往往談判能力不強，導致大宗商業麵積的租金水平不高。不得已下，王健林製定了一個至關重要的發展基調：“要什麼就得有什麼，沒有什麼就自己來。”與其讓這些企業阻礙萬達集團快速擴張的步伐，還不如自己開辦相應的企業，與萬達廣場保持同步的發展速度。為了配合萬達廣場全國攻城略地的戰略，萬達百貨應運而生。一時之間，萬達百貨跟隨著萬達廣場的步伐，成為全國擴張速度最快的百貨企業。
萬達百貨（原萬千百貨）和大歌星KTV、萬達影院都是在這樣的背景下建立並發展起來的，但結局卻不盡相同。萬達影院在購物中心這樣的業態下活得很滋潤，所以不僅在萬達廣場收益很高，也很容易進駐到其他購物中心。再加上萬達影院創新的IMAX技術，使得萬達影院擁有核心競爭優勢，成功獨立上市也是情理之中。但是對於萬達百貨和大歌星KTV來說，則沒那麼幸運。由於KTV業態生存艱難，王健林下令關閉了旗下所有大歌星KTV。萬達百貨雖不至於全軍覆沒，但由於沒有創新的商業模式和核心技術，原本想提升這個業態的萬達電商又遲遲無法對接實現這個目標，從萬達集團的服務型集團戰略轉型來看，萬達百貨隻能用完成曆史使命關閉大量門店告一段落！
萬達商業地產董事兼執行總裁曲德君就直接表明，萬達百貨是在萬達商業地產發展初期，為了支持萬達廣場而衍生的業態。但隨著萬達商業十多年的發展，萬達商業自身招商能力有明顯增強，同時在商業零售市場上，商業業態模式也在不斷創新。萬達商業地產從廣場經營的角度考慮，希望引進體驗性更強的業態；而萬達集團也正考慮逐漸退出傳統行業，發展更具創新性的行業。