蘭菁湖蘭夫人已經有很多年不在江湖上走動，基本處於半隱居狀態。小蝶好奇地打量這位神秘婦人時，坐在大廳正位的蘭夫人也冷淡地打量景淵和小蝶，問：“你就是虛泉子景淵？玉泉公景承是你爹？你就是周小蝶？易天的女兒？”正如小蝶的猜測，她是個很有氣勢、表情嚴肅的中年婦人。有一點出乎小蝶的意料：蘭夫人的腮下有一片鴿子卵大小的淡青色，分明是服用某種藥物之後的表現。
小蝶小聲嘀咕一句：“我就是易天的女兒周小蝶。他就是賣給你‘冰天雪地’的景淵。”說著她指了指蘭夫人的脖子，一邊搖頭一邊說：“吃這個藥後一刻之內會出現反應，因體質不同，兩至三刻之後才會褪去。最好提前半個時辰服藥，或者找東西遮掩一下——這都寫在說明書裏的，吃之前怎麼不仔細閱讀呢？”
蘭夫人沒有特別的表情。小蝶懷疑她服藥過量，麵部無法做出反應。景淵和辛祐自然也看出來，識趣地沒有說破，這時候忍不住微笑。蘭惜和月憐終於裝不出嚴肅：“娘……上次毒宗歲末促銷，有個信使送貨上門，被我倆誤收。你說那一大箱‘冰天雪地’是投遞錯誤……”
蘭夫人還是沒有特別的表情。她的沉默讓別人不再覺得這事情好笑。眾人一一恢複沉默時，她無限感慨的聲音冒了出來：“你們以為武林盟主好當？”
小蝶想起自己短暫的掌門經驗，無限同情地說：“是藥三分毒，不值得呀！”說著從包袱裏摸出一個小盒，倒出兩粒小小藥丸：“我有解藥‘春暖花開’。已經多次實驗，安全可靠無副作用，可以放心服用。最重要的是，它比毒宗的解藥‘風和日麗’成本低，價錢便宜。”
“你什麼時候配了解藥？什麼時候做了實驗？”景淵吃了一驚。
小蝶有點小小得意：“當然是一拿到手就開始試製中和劑。沒有親手配出解藥之前，我不吃可疑的東西。對了，你也吃過一次我的‘春暖花開’——不好意思，我曾經疑心你的尊容是‘冰天雪地’的藥物反應。”
景淵從沒察覺自己被她下了藥，惱怒地瞪她一眼，小蝶理虧地吐吐舌。這一幕被蘭夫人看見，微微感慨：“景承和易天的兒女也這麼大了……”
“你認識我爹？”景淵和小蝶異口同聲發問。
蘭夫人沒有回答，站起身望著老湯，說：“當今江湖上最會配藥救人的，居然是你們兩個——要不是老湯的情況越來越糟，我真不想把他的安危交給你們。”
“為什麼？”小蝶不服氣，蘭惜和月憐也不明白。
蘭夫人仿佛有不可告人的心事，她不再理會他們，默默地轉身走了。
小蝶指著她的背影，無比失望地問月憐和蘭惜：“這就是武林盟主？這就是你們的娘？”看蘭惜和月憐點頭，她遺憾地說：“我還是喜歡蘭惜寫出來的武林盟主——武功深不可測，態度豪放，女中豪傑。”
“她的武功的確深不可測。”老湯坐在一旁，厚道地補充：“平常也比較大方，可能今天心情不太好。”
景淵見小蝶說話太不講究，冷冷地說：“我們是來治病，又不是來鑒定武林盟主——你管那麼多做什麼？”說著他向老湯拱手道：“老伯，請到方便之處說話。”
“比試這就開始了？我還沒有找到助手！”小蝶有點著慌。
景淵平靜地對辛祐吩咐一句：“蘭夫人的藥用過量，你去看看。”又對小蝶說：“我也沒有助手了。還有什麼問題？”說完恭敬地跟著老湯往後宅走。
小蝶生怕被他搶先，立刻緊緊地跟上去。
北風堡規模很大，建築布局奇異。不知采納了哪一位高人的設計，所有房屋都有極佳的采光，沒有哪一條道路完全背陰，然而所有的路線都讓人暈頭轉向。北風堡的居民當然輕車熟路，但小蝶不敢確定自己能找回來時的路。繞來繞去，老湯帶領他們一直走到緊閉的小園，園門大書“懷風”兩字，字跡灑脫似乎是名家手筆。
老湯一推開門，滿園繁花似錦躍入眼簾。月憐和蘭惜終於拋開回家以來的木然，由衷展開笑顏：“這裏還是那麼美。”
小蝶和景淵默默地佇立在風中，展望眼前燦爛綻放的花草，不約而同地抬手捂上口鼻。“寒霄，尺丹，遍地金……”“落星，牽雲，粉蓮藤……”兩人粗略清點，各自從口袋裏摸出藥盒。
景淵看看小蝶的藥，好心地說：“我還有多餘的‘映霞’，送你吧。”說著把紅豆似的小藥丸倒在小蝶手心。小蝶受之有愧，從小盒子裏捏出黃豆大小的一枚藥丸，遞給景淵說：“我有‘抱佛腳’。”
景淵盡力掩藏神情的詫異，但沒逃過小蝶的眼睛。他似乎壓根沒想過小蝶也會偶爾助人為樂，這讓小蝶很不痛快，見他吞下“抱佛腳”，她惡聲惡氣地反悔了：“我可沒說送給你——一兩銀子，不，十兩！”
“你……趁火打劫？”
小蝶拍拍他的胸膛，揮手一指前方：“你看看這片迎風招展的毒草，想象一下空中波瀾壯闊的毒氣！見了棺材你都不掉淚嗎？十兩銀子保你全身血液健康流暢，我簡直想說恭喜。”
月憐和蘭惜對視一眼，臉色變得難看：“這裏有毒？”
“對常人無害。但是——”小蝶指了指景淵：“他的血液異於常人。”
“那你呢？你為什麼也吃藥？”月憐還是不明白。
景淵低聲戳穿謎底：“因為今天是十三，她也有點異常……”小蝶不給他傳道授業解惑的機會，匆匆地岔開話題，皺著眉頭問老湯：“大叔？你住在這裏？多久了？”
“十五年以上？”老湯搔搔頭，“我不記得。”
景淵打量周圍，發現這小院緊鄰外牆，下風處沒有別的建築。他的眉頭也擰起來——成片的毒草顯然專為老湯一人準備。他走上前客氣地說：“老伯，請伸展手臂看看。”
小蝶見他一刻也不閑著，不甘示弱地撲上去看老湯的腿腳。老湯戒備地向後一退，眨眼間就避開一丈遠，躲到一根柱子後麵警惕地窺視小蝶。
景淵心中一動，覺得他的表情有點眼熟，可是一下子想不起像誰。“下次想看別人的膝關節，最好先跟關節的主人講一聲。”他衝小蝶搖搖頭。看著跪坐在地上像小狗似的小蝶，他心裏忽然一亮，又看看老湯，低呼一聲：“不會吧！”
他的語調讓小蝶覺得自己又要被挖苦了，立刻沉下臉：“今天可是十三——你別惹惱我！否則後果自負。”她說罷向老湯招招手，滿臉堆笑：“大叔，剛才對不起，您別見怪。我也算目前比較知名的江湖郎中，雖然配藥可能不如這個賣藥的家夥，但治病還不知誰高誰低。讓我看病您不會吃虧。”
老湯見月憐和蘭惜一個勁在旁邊點頭，這才走回來。
小蝶忽然想起一件事，鄭重地對景淵說：“我們是競賽，不是會診。現在就把規矩定好——你不準向病人打聽我和他說過的話，我看病時不準偷聽。我也不問你做了什麼。”
景淵對她的小人之心無可奈何，問她：“治愈了算誰的功勞？”
“前五十天歸我，中間觀察二十天，接下來五十天交給你，然後觀察二十天。能不能治好，一百四十天應該有結論。我們都是做這一行的，心裏清楚誰的手段更高明。”
景淵點頭同意，同時慨歎一聲：“‘病人’和‘病’相比，你好像對後者更有興趣啊！”
“好啦好啦，我要開始問診，請你們回避一下。”小蝶捋起袖子把所有人趕出懷風園之後，笑眯眯摩拳擦掌走向老湯。老湯忍不住向後退了幾步，隻見這小姑娘“唰”的從包裹裏抽出紙張，飛快地研磨蘸筆，坐在石椅上鄭重其事地說：“大叔請坐。大叔請站起來。大叔，請跳兩下，離地前吸氣，落地後吐氣。大叔……”
老湯配合地做了幾個動作，產生了懷疑：“小姑娘，你是不是應該先給我把個脈？我沒見過醫生這樣看病。”
“所以你的病到現在也沒治好。”小蝶認真把他活動時、不動時、呼吸時、閉氣時……種種表現詳細寫下。老湯的異常實在太多，她還沒寫完就用光了紙。“屋裏有紙，我給你拿。”老湯說著走回屋中。小蝶想看看他的居住環境，跟了上去。
月憐蘭惜姐妹倆此時正領著景淵看他的客房，忽然聽到“啊——”一聲慘叫響徹雲霄，整個北風堡為之震了一震。月憐還蘭惜還不明所以，景淵一個字也沒有說，飛快地衝向懷風園。
臉色蒼白的小蝶站在老湯房門口一動不動。景淵幾個大步走上前，碰了碰她的手臂，問：“怎麼了？”
小蝶呆呆地看著前方，勉強抬起手，指著房間裏麵：“你……看……”
老湯的房間裏擺滿了形形色色的盆栽。景淵也看呆了，過了半晌，他不住向老湯蹙眉搖頭：“老伯，你養花的品味姑且不論……栽培之前至少應該打聽一下這些稀奇古怪的東西是什麼。”
“十八節的鬼臉竹！啊，第十九節就要長出來了——至少養了十九年啊！喲喲，我從來沒見過這麼大的大紅燈！恐怕比我的年紀還大吧？”與景淵的表現正好相反，小蝶興奮地在老湯房間裏蹦蹦跳跳，恨不得把所有盆栽都藏到自己的小包袱裏。“呀！居然還有一個我根本不認識的東西！”她指著一塊奇形怪狀的褐色植物大叫起來。
“那是死了三年的仙人掌。”老湯無限心痛地說：“養了好多年，舍不得扔掉。”
“仙人掌？仙人掌是什麼？我怎麼沒聽說過？什麼地方產的？”小蝶兩眼放光，捧著花盆左看右看。“聽名字就像了不得的藥。”
“一種是從海外傳來的稀有植物，能行氣活血，可以治療心悸失眠。”景淵草草地回答一句，緊接著問：“老伯，你的仙人掌從幾時開始養？”