在路上行進了一個多月，相比之前我們仨女子之間的調侃，這一路上不但多了些閑情雅致，領略山河之景，也時常捉弄一下憨厚的軻溯以及生澀的莊灣，在顛簸的路途中尋找人生的樂趣。安長樂也偶爾會上前加入交談行列，但因我對他的芥蒂實在無法捧他的場，有他在時往往比較冷淡。
四月清明穀雨時節，軍隊總算進京了。我們向一行人辭行，莊灣是要隨軍而走的，這段日子相處下來更是情深似親，此次一別不知何時能見，他望著我們的眼睛微微泛紅：“你們往後要記得找我，雖然…”說著淚水已在眼眶裏打轉。軻溯不愧是真漢子，一把撈過莊灣，喝道：“男子漢大丈夫有淚不輕彈！曉得嗎？”來寺大笑：“就是說嘛，跟個女子似得，放開點！”我安撫他幾句：“往後有的是機會，放膽實現你的宏圖。”見他連連點頭，我才對其他人道：“隋兄，軻副將，呃…安參將，大家後會有期。”互相道完別，我們便往陸府方向前進。
我們找了一家客棧，換去身上的戰甲，才敢大搖大擺地出現在人群中。做回了半年前的自己，一襲淺色窄袖衣裙穿在身上直讓我感覺整個人輕飄起來，沉重的戰甲卻像還壓在肩上一般，有股虛無縹緲的錯覺。阿鳥亦恢複了少女之姿：“小姐，以前穿著男人的衣衫可以隨意作女子不敢作的也不覺粗俗，如今換上這身倒覺不自在了。”來寺：“那就別換了啊。”“…”
剛到陸府時，天色尚早，門外的小廝忙著通報，以至於我們還未到庭前陸府上下皆迎了出來。陸蹤一個箭步撲在我懷裏：“喜兒姐姐！”我摸著他前額：“又長高了，有沒有聽你娘的話？”他縮在我懷裏左右蹭了蹭：“嗯…”陸然扯開陸蹤：“不許占著我的喜兒！”陸蹤一個踉蹌跌進身後劉雪伶的懷裏。我對陸然道：“你這樣我可要不喜歡你了。”他委屈地低著頭不敢說話。來寺捂著嘴笑了幾聲，向眾人問好：“各位夫人近來可好？”唐月麵帶微笑：“這不是來寺麼？真是越長越俊俏了。”來寺厚臉皮頗厚：“是啊，我也這麼覺得呢。”劉雪伶“噗嗤”笑出聲，眾人也跟著起哄。唐月吩咐：“張嫂，你先去加幾雙碗筷，再則，到隨心園跟二夫人道一聲。”轉而對我道：“喜兒，餓壞了吧，先去吃個晚膳再見你娘。”我點點頭跟著眾人一道用餐去了。
陸資賀尚在商行，所以這頓飯下來都不曾見到其人。陸焉的事雖為喜事，但畢竟未曾落實名分，陸家人自然希望她能榮光無數，如今她在宮中學習禮儀規矩，更是鬆怠不得。在這緊張的氛圍下，陸家人大多不願自動提起，正因為這還不是該驕傲炫耀的時候。
母親已自行用過晚膳，看見我進來，眼眶又紅了一圈。我摟過她：“娘，天氣好的時候，要多出去走走。”她臉上布滿心疼之色：“你這半年來可是又消瘦了些，元旦也不曾回來，娘這心裏就不踏實了。”我佯裝風輕雲淡：“被師父留著了，說是陪他過一次節日，女兒也不好推辭。”然後順手把阿鳥與來寺推至母親身前：“娘您看，都是誰來了？”見她們兩人忙哈腰問好，母親伸手安撫：“不用多禮了，阿鳥倒是常見著，來寺你也常來走動方好。”來寺嘻笑著套近乎：“那是自然，往後您就是我幹娘了，我常來孝敬您。”母親難得舒開眉心：“你這嘴啊，什麼便宜都占了去，”說著拉起來寺阿鳥兩人的手：“隻要你們不嫌棄，往後你們都是我閨女了。”聞言兩人高興得合不攏嘴。我攙扶著母親坐下，又聊了些時候方離開。
這兩天是宮裏定下來的親探秀女的日子，難得有空閑在府裏的陸資賀不知為何突然喚我至書房。他一如既往保持著和善的麵容：“你姐姐如今在宮中難免心感孤寂，你這次就到宮中陪她說說知心話。”我點頭：“這層女兒也想到了，爹爹盡管放心。”陸資賀翻閱著賬單：“嗯。你也十七了，爹給你留意個好婆家…”我一聽慌了神忙罷手：“爹爹，我不用著急的…可以慢慢來。”他抬首望了我一眼，似有些不滿：“喜兒，你還記得半年前你答應爹的事嗎？”我心虛不已，又擔心真惹怒了他：“女兒…記得。我還欠爹爹一個條件。”陸資賀抬筆在賬單上揮寫，才又道：“爹也隻是想你將來有個美滿的家庭，相夫教子，相敬如賓。”他突然停了手裏的動作：“前幾次你給你娘寄來的書信怎麼不用泰然莊的信鴿？”我心裏直發怵，小心答話：“莊裏的信鴿不知為何染上了瘟病，是托來寺一個朋友府上的人送來的。”陸資賀突然站了起來，我隻好也跟著站起來，他道：“聽陸福說，那人模樣倒是像極了墨家的一個家丁，來寺和墨家的人有來往？”我感覺心都在顫抖，以我的了解，陸資賀與墨首捷必定是有著或深或淺的仇怨。他這樣問肯定是對我故意隱瞞的事略知一二，我認與不認都是枉然。陸資賀自顧自地說道：“墨家人都是將相之才，爹倒是比較欣佩這幾年驍勇善戰的墨辛離，聽聞其為人亦是絕佳，是個不可多得的人才啊。”
聽到這裏，我心裏漸漸有些頭緒，陸資賀和墨首捷無論有否仇怨，如果牽扯成自家人，綁住這一靠山，對陸資賀都是有益無害。陸資賀絕非等閑之輩，在墨家眾多兒子中選擇墨辛離，也是看中了其的才能與大好的前途。我理理話語方道：“爹爹的意思女兒明白，隻是往後若有不順意的還望爹爹莫要責怪，緣分姻緣都是凡人無法掌握的。”陸資賀回到椅子旁，把一對玉鐲子攤在桌麵上：“你留一隻再給焉兒帶去一隻。”我頷首收起鐲子才出了書房。抬手撫上額間，竟全是冰涼的汗水。
我說想念陸焉，唐月便自然地把我帶在了身邊。以來寺和阿鳥的脾性一起帶進宮裏是很不明智的決定，所以我跟她們解釋說：娘家太多人蜂擁而至總會給陸焉的儲位帶來不利，要是讓她的前路留下了汙點誰能抹得去？她們想想也是，畢竟也非自己姐姐，交情也就幾麵之緣，無非是想湊湊熱鬧罷了。我見已勸妥，便安心地跟著唐月入宮了。
皇宮是天子皇室的家園，任何東西皆是極盡富麗。管事的公公領著我們繞左繞右好不容易才算到了儲秀宮，換了宮女姑姑領著又是一番環湖過廊，入了一庭苑才稀疏見著幾位年紀甚輕的宮女謹慎地打理著花花草草，見我們進來皆是恭敬地候著。宮女姑姑低身一福：“夫人，姑娘，這便是陸秀女的秀閣了。”道完自覺彎身退下。我抬頭見屋上掛了書寫著“端莊綽約”四個大字的門匾，心裏不由生出些欣慰來。
我們進了門，陸焉便嫋娜娉婷地步過來，身上若有若無的芬香飄然而至。她難掩心中的愉悅之情，扶著唐月坐於錦座上，一邊吩咐宮女：“把殿下前些日子贈予的武夷岩茶泡上來。”說著招呼我坐下：“妹妹你可回來了。”唐月也道：“可不是，一去就半年。”我笑了笑：“姐姐氣色越來越好了，妹妹還以為仙女下凡了呢。”陸焉嗔笑：“妹妹也是，少了份淡然倒是添了不少淘氣。”我“嗬嗬”笑著接過宮女傳來的茶輕輕抿了口，多少不提我其實本就這般性情。