園中諸位夫人小姐言談甚歡，將這四海八荒的趣聞軼事皆拿過來當做談資，一會兒說南海水君的公子長得怎樣俊俏，一會兒又說三苗新出了一種眉黛，不時掩嘴吃吃亂笑一通，明明一年才見一次，卻像積年的老友一般親密無間。南喬見自己與她們實在無話可說，又的確不招她們待見，幹脆尋了條小道離了此處，雖不知前路為何，但也正因未知而更加有意趣。
道旁花草茂盛，今春新發的嫩綠草葉上還滾著晶瑩的晨露，愈發顯得水嫩飽滿，可愛的讓人禁不住要用手觸一觸。早春的煙柳像是虛無縹緲的霧氣，隻不過是淺淡的綠色，樹枝柔軟低垂，仿佛被濕氣壓的喘不過氣來，宛若女子新沐的長發，溫柔地搭在肩上，一點一點的向下滴著水。
看著如此空靈的美景，心也不禁柔軟起來。
南喬折了條岔路，直接踱到了湖邊，清新的泥土香氣混著水汽一道鑽到鼻子中來，不帶一絲俗塵的煙火氣，隻覺整個人從頭頂到腳底都通透明淨了，仿佛融入了自然本身，能清晰的感受到它複蘇生長、抽枝發芽的生命情態。春寒料峭，微風拂麵時還能清晰感受到它的涼意，輕薄羅衫抵擋不住，被風揚起，肌膚也隨之微微發寒。南喬正麵迎風，閉眼深吸，腦中什麼想法都不再有，隻剩下一片白茫茫的幹淨。
“你是誰？”身側突然傳來一聲問候，聲音低沉蒼老，不禁讓南喬聯想到春日——在它的生機背後掩藏了多少歲月輪回、生死兜轉，蒼涼裹挾著釋然。
南喬局促睜開雙眼將來人上上下下打量了一番，如他的聲音一般，是個溫潤慈祥的老者，頭發已經泛白，臉上溝壑縱橫，一雙眼睛卻出奇的明亮，以致整個人都顯得容光煥發、精神矍鑠。身上衣著相當質樸，雙手布滿老趼，握著幾朵花，看樣子，應該是園中打理花草的下人。
南喬禮貌的向他點頭致意，笑道：“我叫南喬，是從九黎過來參加花神宴的。”
老人眼中精光一閃而過，饒有興趣的望著她道：“你怎麼不在芳華園中呢？”
“因為不受待見啊，”南喬抿嘴一笑，看來心情也不壞，轉頭望著被風吹皺的湖麵道：“她們都是神女，隻有我是凡人，她們看不上我也屬正常，正好也省的我絞盡腦汁去想怎麼應對她們。”
老人沉默了片刻，幽幽地歎口氣道：“那些個夫人小姐都是這樣，你不必和她們計較。”
南喬點頭道：“正是不想和她們計較我才躲到這湖邊來呢，不然我也沒有那麼好的脾性，由著她們當著我麵議論我也不還口。”
老人被她逗的哈哈直笑，兩眼眯縫成一條線，樂不可支道：“你這個小姑娘真有意思，看著文文弱弱的，想不到還是個強硬的主兒。”
南喬嘿嘿一笑，好奇詢問起老人來：“您還沒告訴我您是誰呢。”
老人一愣，和藹望著南喬問她：“你看我像是什麼人？”
“您是管這園中花草的？”
老人強忍著笑意點點頭道：“你猜的不錯。我正好在這兒修剪雜草，你若是沒事，過來幫幫我可好？”
“恩。”南喬跟著老人向前走，不多時便走到一片新鮮的藥田，泥土大約是新翻過的，空氣中彌漫著清新濕潤的氣味。田裏的草藥不過剛剛出芽，脆弱嬌嫩的很。旁邊蔓生了不少雜草，長勢比草藥更好。
老人看著南喬的繡鞋，一拍腦門笑道：“我真是粗心了，你穿著這樣一雙鞋，哪裏能邁到地裏去？等會衣服也弄髒了，該怎麼參加花神宴呢？”
“無妨，”南喬撩起袖子，提起裙擺，一腳便踩進了泥中，笑道：“老伯伯，您是不知道，我以前做過三年的店夥計，沒什麼嬌貴的。”
老人驚奇望她，樂嗬嗬笑道：“你果真是有意思。既然如此，就麻煩你了。”
“沒事。”
一時無話，兩人在田地裏左右忙活起來，雖然時氣尚冷，但這樣下地幹活，彎腰除草，不覺身子漸漸熱起來，以至於薄汗微微浸透羅衣，耳邊鬢發也被汗水打濕，待一圈下來，南喬不僅衣服鞋子髒了，身上也不免粘膩，顧不得什麼形象，兩手叉腰望著青天白雲，輕輕籲氣。
“姑娘，辛苦你了。”老人從背後轉出，點頭笑道。
南喬報赧笑道：“可能清閑日子過習慣了，才做了這點活便這副模樣。”
“瞎說，你可是幫我除了一半的草。你看看園中那些夫人小姐，連下地都不肯呢。你跟我來，我帶你去沐浴更衣。”