魏文帝慈藹地看了一眼胡小蠻，將一道聖旨交到她的手中，道：“早就寫下了，鍈兒，你當父皇真的老邁昏庸了嗎？還需事事關照，句句叮嚀？父皇從前雙眼被蒙蔽了，才錯信了宇文泰，如今幡然悔悟，隻怕是為時已晚！”
“不！父皇，不要這麼說！”胡小蠻此刻突然迸出了淚花，她真心為元寶炬感到難過，“其實，宇文泰是位不錯的治世之臣，文韜武略，都有所建樹。不可否認，是宇文泰令西魏強大起來的，他也是位祟尚簡樸，勵精圖治，受百姓愛戴的好官！所以，父皇的眼光沒有錯，您實在不必自責。隻不過，他不該為了兒臣掀起這場戰爭，在這件事情上他到底做錯了。父皇若要論錯，錯在兒臣，不在父皇。一切都是我惹出來的。”
元寶炬苦笑道：“不！鍈兒，你不知道，近來宇文泰確實改變了許多。朕為此也甚為揪心！讓太子繼位原是無可厚非，隻是太子過於懦弱，將來難免淪為傀儡！如今有廓兒與他相製衡或許好些，隻是鍈兒，你難免要多幫他一點，朕怕……”
元廓覺察出魏文帝話裏的擔憂，不服氣地脫口嚷道：“父皇，你別長他人誌氣，滅自個威風，難道父皇還怕孩兒不是宇文泰的對手嗎？”
“放肆！”李貴妃厲喝道，“廓兒，不許這樣跟你父皇說話，一邊待著去！”
話音方落，宇文泰已經大步流星地帶著一大幫禁軍趕到。個個執槍佩劍，全副武裝。元寶炬等三人都臉色大變，惟有胡小蠻鎮定自若。太醫及侍侯魏文帝的太監宮女卻是嚇得跪了一地，身子抖得像篩米似的。
宇文泰從一進來就將星眸凝聚在胡小蠻身上，胡小蠻手裏緊捏著聖旨站了起來，毫無懼色地對迎著他深邃的目光。宇文泰有點懊惱，如果不是因為阿史那的事情耽擱了，又怎麼會讓胡小蠻有機會溜到皇宮中來呢？看著身著侍女服飾卻依然不減絕色的胡小蠻，宇文泰的心中暗自反省，他親手訓練的那些侍衛的洞察能力真是有待加強了。
宇文泰和胡小蠻對視許久，倆人都保持著令人窒息的沉默。一個是愛恨交織，難以言說；一個是痛惜不已，無話可說。直到魏文帝在李貴妃的攙扶下於榻沿端坐，拿出帝王的架式，方才開口打破了這片沉寂。
“宇文愛卿，你來得正好！方才皇兒前來告禦狀，說你將她軟禁府中，逼她改嫁予你，可有此事？”魏文帝沉著聲竭求立威，可惜聽入眾人耳裏，還是充滿令人欷歔的衰竭。
宇文泰拱手回道：“回皇上，微臣的確希望皇上將長樂公主下嫁給微臣，但絕無相逼一事。隻是……隻是若伊利可汗已死，那麼，為了長樂公主好，是否將長樂公主改嫁予微臣？微臣自當照顧長樂公主，使她下半輩子歡樂無憂！”
“你，你在說什麼，宇文泰？”胡小蠻宛如做夢般囈語。剛才的消息過於震撼，震撼到她的耳朵都聾了。
“你在說什麼呀？”她突然眼含淚光，激動地喊道，“你知不知道你在說什麼？阿史那是不可能死的。他怎麼會死呢？你隻是說‘如果’對不對？”
“不對！”宇文泰負手長歎一聲，別過頭去，不忍也不敢再看胡小蠻，“他已經死了！狼王阿史那已經死了，是被他的師父打死的！”
“你胡說！你胡說！他的師父是誰呀？怎麼突然冒出來的？難道你找到他的師父了？是不是？”胡小蠻茫然地大聲地質問著。眼眶裏的淚花卻聚凝成淚珠一顆一顆，不知不覺地滾落下來。
“他的師父叫牧兮風，”宇文泰麵無表情地說道，“你在本將軍的府邸已經見過了，不是嗎？就是那個穿著白衣的中年男子。牧兮風的武功有多高，我想你應該見識過。牧兮風又是阿史那的師父，要殺他，豈不是易如反掌？何況……”
宇文泰的話還沒說完，“撲通”一聲，胡小蠻突然暈厥倒地，不醒人事！