嚴家淦的這種謙衝性格往往表現為一般不刻意強調和突出自己，同時又能考慮別人的感受，這在深受傳統文化影響的台灣社會，可謂深得為官之道的精髓。也正是因為如此，嚴家淦調和人際關係的能力很強。他從“總統”位子上退下後，國民黨內有一些擺不平的事情往往還會交給嚴家淦處理，其折衝調和的本領在此時發揮得淋漓盡致。因此楚崧秋評價說，嚴家淦“調和鼎鼐的工夫是一流的，即使當時誌大才疏的外交部長葉公超，私下也對其這方麵的能力表示折服”。
嚴家淦能夠在台灣政壇常立不倒還在於其知所進退。作為蔣介石親自選定並寄以厚望的人選，他對自己在兩蔣權力交替中的位置是非常清楚的。嚴家淦接任“總統”後放棄“臨時條款”所授予他的特權不用，將風頭完全讓給蔣經國。他也極少召開“國家安全會議”，主要的“國事”大都靠蔣經國掌握的“行政院”會議決議落實，他極少出麵幹涉。所以台灣媒體評論當時的情況為“名在嚴靜波（嚴家淦字靜波），權在蔣經國”。這種權力欲不強以及知所進退的行為得到了蔣經國的“尊重”，也使嚴家淦獲得了蔣經國時期少有人能及的政治聲望。
兩蔣權力交接的關鍵環節
蔣介石對嚴家淦青睞有加，既有嚴家淦自己作為優秀專業技術官僚的因素，同時更是因為其低調的做人態度以及對為官之道的精準把握。蔣介石正是要利用嚴家淦這種“無為”的性格達到將權力順利交接給蔣經國的目標。
當1963年陳誠辭去“行政院長”之時，蔣介石隨即選定了資曆尚淺的嚴家淦作為繼任者。1966年在國民黨的九屆三中全會上，蔣介石極力推薦嚴家淦為“副總統”人選。在蔣介石的極力促成之下，嚴家淦順利成為“副總統”候選人。
1975年蔣介石去世，嚴家淦成為“總統”。但是對於蔣介石的用心，嚴家淦自然心知肚明。此時蔣經國在台灣經營已久，蔣介石死後更是獨攬了黨政大權，羽翼已經豐滿，接班的態勢也日益明顯，故而嚴家淦對蔣經國極盡尊敬，並為其接班創造條件。正因為這樣，蔣經國對其非常放心，也非常“尊敬”。
1978年台灣依例要進行“總統”選舉，蔣經國接班的態勢已經昭然若揭。1977年12月20日蔣經國執掌的“行政院”通過了“卸任總統待遇條例”並報送“立法院”審議，為嚴家淦退休作準備。不過蔣經國為了表示對嚴家淦的“尊重”，兩度請國民黨高層“勸進”嚴氏競選連任，均被他拒絕。1978年元月初，嚴家淦以國民黨中常委的身份致信國民黨中央委員會秘書長，聲稱“蔣經國主持國家大計，實踐國民黨政策，推動重大建設，肆應國際變局，莫不操慮忠誠，群情悅服，其樸實平易，勤政親民，更為內外一致推崇。蔣經國為國民黨提名為第六任總統候選人之最適當人選”。該函後來公開發表，表達了嚴家淦的“決心”和“誠意”。由於嚴家淦的“堅持”，國民黨在1978年元月7日召開臨時中常會，蔣經國競選“總統”的提名被一致通過，順利完成了權力交接。
由於嚴家淦在兩蔣權力交接中的“功績”，蔣經國投桃報李，給予了他極高的禮遇。蔣經國多次公開發表談話，稱讚“嚴先生盛情隆勳，且謙德衝懷”。嚴家淦退職後仍以社會賢達的名義經常活動，而對於國民黨內的人事安排蔣經國也對其多有垂詢。據楚崧秋描述，國民黨的中常委改選名單，蔣經國每次都要向嚴家淦征詢意見。
嚴家淦以其“有所為有所不為”的從政風格，不僅使自己在台灣政壇的鬥爭中立於不敗之地，並能執無為、知所進退，深得做人為官之精髓，獲得少有人及的政治聲望。
（作者為北京聯合大學台灣研究院副研究員）