梁朝陳國建國十三年，太建二年；北齊武平元年，公元五七零年。
陳朝，荊州，竟陵。
說來也奇了，從來酒樓裏的說書先生，要不是鶴發紅顏精神奕奕的逍遙散人，要麼就是學富五車、才高八鬥的知識分子。可竟陵城最大的酒樓——共雲樓裏這位先生，全城皆知，是個地地道道的姑娘。
聽酒客茶客們說，這姑娘在共雲樓講書已經十年有餘，卻無人知她年紀與姓名，隻憑她容顏猜她不過二十五六來歲，隻時不時聽到酒樓的小廝常常喚她“朱先生”。是以，來聽書的客人們，也常常喚她“朱先生”、“朱先生”的：
“朱先生，明日又講個甚麼故事來？”
“朱先生，明日我有些事，來不了，缺了的故事可否單獨講給我聽？”
沿途過往之人，圖個新鮮的，隻因為這說書先生是個姑娘，便進來聽聽這女先生講的故事；而還有的人，終日無所事事，在此消遣幾分漫漫時光。
這年輕的女先生每日隻在夜裏飯後時分來講書，可即使這般，無論春夏秋冬，刮風下雪，樓裏每日依舊高朋滿座，座無虛席。
此時已然是深冬季節，年關將至，雪花卻是一片接著一片地落入凡間，天邊的圓月缺了一塊小小的口子，在紛紛落下的雪花之間忽隱忽現，卻依然掩蓋不了它天生的高潔與冰冷。
共雲樓裏傳來聽眾與酒客茶客們嬉笑怒罵的聲音，打破了這冰天雪地的寧靜。
這年方十三歲的少年，腳上的草鞋早已破落不堪，一身布衣已然破洞百出，將他少年的雪白的身體出賣。
“雪怎麼越下越大了？”少年抬起頭來，望著雪月皆在的蒼天，兩顆好似寶石般璀璨奪人眼球的深藍眼珠子，鑲嵌在眼眶之中，反射著殘月的光芒。
“嘶嘶……冷死我啦！”少年本想將衣服拉緊，可這一觸碰，才驚覺自己破爛的衣服已然不能再觸碰了，四目張望掃視一番，看了看旁邊這棟高三層的紅木酒樓，想也未想，一腳踏了進去。
這酒樓裏頭，真是熱和呀！
少年還未長舒心中感慨，驚覺這酒樓從裏到外坐滿了人，一個二個皆是喝著小酒熱茶，嗑著瓜子，談笑風生。不對，應該說是擠滿了人，才更為恰當。
哦，自己這副破爛模樣，怎地也不見酒樓小廝將自己趕出去？不趕就不趕，省的自己為了這僅有的一絲溫暖而與這酒保饒舌周旋。聽說這裏的說書先生是個貌美的年輕女郎，這滿堂高坐男兒居多，冒著風雪也要來聽書，想來都是些個好色之人呀。
少年自顧自尋思著，癟癟嘴。外麵雪太大了，太冷了，他無心再出去接受大自然的摧殘，兀自往一個角落擠了過去。蹲在角落的一張空板凳上，一雙眼將酒樓裏的人掃呀掃，豎起白生生的耳朵，頭聽著離自己最近的酒客談笑風生。
“砰!”二樓之上，一聲木屐敲擊桌案的重響，一瞬間鎮壓住整座酒樓的喧嘩。
少年身子一震，同眾人一道，目光落向二樓空台之處，隻見樓上畫工景致的桃花屏風之後，似有倩影閃動。
少年凝神屏氣，看著那道倩影，片刻後，屏風後緩緩走出一個身著藕色衣衫的年輕女子，容顏清麗，風姿絕俗，舉止間透露著一股子夾雜著書香味兒的閑散氣態。與此同時，滿座皆是鼓掌喝彩，“先生”二字不斷從這些酒客口中吐露而出。
原來她就是朱先生。
少年是第一次看到這樣與別的柔媚女子不同的女人，便細細欣賞這朱先生不同於別的女子的書香氣質。
“今夜風饕雪虐，共雲樓依舊是高朋滿座，諸位好賞朱某人薄麵。”她手持一把合起的黑色折扇，儀態閑散地敲擊自己手掌，笑意盈盈。言行舉止的確不似尋常說書之人。滿座酒客茶客皆是齊聲附和。
少年素來不喜聽人講甚麼曆史英雄、改朝換代之事，是以從不願聽人說書，但此時仰望著這女先生，忽而心生好奇，竟想細細聽一回，這女的說書人能講個甚麼來。
望了望外邊紛紛揚揚的雪花與殘月，朱先生又是一笑：“前些日子，夜夜為諸位講解秦皇漢武，三分天下，曹操勾心鬥角，關羽敗走麥城，這些個前人曆史夜夜講，日日念，別說諸位聽的煩了，朱某人也早已講的疲乏啦。是以，今夜朱某一時興起，不同諸位說甚麼天下大義，就同諸位聊聊稗官野史，坊間傳說。”