皇宮的夜宴上，皇帝元恪已然有了七分醉意，笑著舉杯對蕭衍道：“太子，再飲一杯，咱們很快就是一家人了，朕……朕再也不用睡不著覺了。”
他這話說的不倫不類，蕭衍隻禮貌微笑，將杯中美酒飲盡，一旁的侍女立刻拿起酒壺將杯子填滿。蕭衍的目光在對方露在袖外的手腕上打了個轉，低笑道：“好一個‘皓腕凝霜雪’！”
那侍女雖不懂他吟誦的詩句，但從語氣中也能聽出有些曖昧，當下就羞紅了臉，手中的酒壺幾乎都拿不穩了。蕭衍看在眼裏，伸手替她扶住玉壺，才沒有讓酒水灑到外麵。
元盈雖然和皇後一同坐在紗幕後，但紗幕輕薄，她又一直在注意蕭衍的舉動，自然是將這一幕盡收眼底。
蕭衍本想再調笑幾句，心跳卻突然一亂，手中的酒杯竟不自覺落了下去，美酒盡數潑上前襟。
元盈見狀，隻當他是美色在前把持不住，當下冷哼一聲，竟拂袖而去。
蕭衍卻全然沒有注意到這些，隻搖搖晃晃地站起身來，向元恪的方向告罪道：“陛……下，子彥……不勝酒力……”
說著，他的身子便是一歪，幸好旁邊的南宮慕雲上前扶住了他。
元恪揮揮手：“既然太子……醉了，那麼就先回去……歇息吧。”
蕭衍已然靠在南宮慕雲肩上，耷拉著腦袋，像是沒聽見這句話一樣。南宮慕雲隻好代為謝恩，然後扶著他回去了。
一進桐樺宮的內殿，屏退了伺候的眾人後，蕭衍立刻雙目炯炯，毫無醉態。南宮慕雲知道他的心意，已從櫥櫃內取出一套白色便裝，蕭衍抖開來正要換上，卻聽得外麵宮監通報道：“大皇子到！”
南宮慕雲立刻迎了出去，過不片刻，隻聽得元洵的聲音在內殿門口處響起。蕭衍知是南宮慕雲攔不住他，便含糊地嚷了一聲：“請……請太子殿下進來！”
元洵進來時，隻見蕭衍側臥在窗下的軟榻上，臉頰燒紅，眼睛半睜半閉，目光流離，醉態顯然。蕭衍強大精神坐了起來，醉醺醺道：“本太子酒量一直不錯……想來是，這南國的酒太醉人，對，一定是這樣！”
元洵禮貌微笑：“在下招待不周，令太子醉酒真是過意不去，所以特意帶了太醫前來，這位太醫的針灸功夫實在了得，最擅治療宿醉……”
“不用！”蕭衍打了個酒嗝，連連擺手道，“本太子……沒事，我沒醉！”
元洵殊無不悅之色，反而更加殷勤道：“若不願針灸，讓太醫先診診脈，配製一碗解酒湯來喝效果也不錯……”他趕在蕭衍拒絕之前搶著道：“若是太子殿下一再拒絕，在下真是不知如何是好，怕是又要睡不著了。”
蕭衍見他是鐵了心不走，心下雖著急，卻不好再麵上表現出來，隻好應了讓太醫診脈。
那老太醫已經須發皆白，診起脈來沒完沒了，蕭衍隻覺心中那不祥預感越來越強烈，偏生還脫身不得。他裝出要嘔的樣子，南宮慕雲忙端了銅盆上前來接著，蕭衍假借著嘔吐的樣子，捏了一下南宮慕雲的手。
南宮慕雲立刻會意，端了銅盆便出去了，這一去就沒有再回來。
與此同時，傅妧才剛剛帶著沈氏出了傅府的大門。她們扮作普通仆婦，隻說是受了大小姐吩咐要出去，倒也順利地混了出來。
許則寧就在不遠處的小巷等著她們，順利地彙合並坐上馬車後，傅妧懸在半空中的心總算安定了下來。
他們的目標很明確，趕在城門關閉前出城後，便專揀偏僻小道行去。入夜後，傅妧看著沈氏在車廂裏睡熟了，自己才鑽出來坐到許則寧身旁。
見她神色擔憂，許則寧微笑道：“放心好了，我們這不是好好的出來了麼？”見她不做聲，為了轉移她的注意力，許則寧又道：“你在宮裏，見著師傅了沒？”
傅妧搖搖頭：“我不敢去見師傅，他花了那麼多心血想將我栽培成才，還為了我去做太子的幕僚，我卻臨陣脫逃……”
許則寧的目光黯淡了少許，語氣也變了：“那又怎樣，師傅做出這些決定的時候，不也沒有告知我們嗎？”
傅妧疑惑地抬起眼睛：“則寧哥哥，你……”她聽得出，許則寧說起師傅時的口吻，似乎有些不對勁。
許則寧迎著她淡淡一笑，伸出手來將她額前亂發撥到耳後，“沒什麼，隻是想告訴你，我們的人生，是我們自己的。”
傅妧品味著這句話的意思，半晌，終於重重點了點頭。
月明星稀，一駕馬車在山間小徑上不緊不慢地走著，然而，天邊的烏雲已然連成了片，隱有吞月之勢！