大柱是遠近聞名的坯王。
相思古鎮上的人家蓋房都會爭相請大柱，大柱脫的坯堅硬結實與眾不同。別處蓋房用青石砌根基，半人高時才摞坯壘牆。可用了大柱脫的坯，那些石料就省了，大柱的坯堅固得可與石料媲美。
鎮東頭花戲樓隔壁賣膏藥的瘸子老三不屑地說，土坯是土坯，青石是青石，沒聽說過土坯能和青石一樣結實。老三走起來總嫌路不平，一腳深一腳淺地來到大柱幹活的地方，呲牙咧嘴憋了半晌勁也沒搬起一塊兒坯來。大柱見狀一笑，取過一塊兒坯，高高地舉過頭頂，使勁一摔，硬土地麵上便被砸出個大坑。再看那坯，完完整整，還不帶掉皮兒裂縫。瘸子老三的眼睛瞪成了牛鈴鐺，隻顧豎起大拇指比劃，驚得半天說不出話來。
瘸子老三回過神兒後就把大柱叫成坯王了。坯王不是白叫的，坯王自有好多過人之處。大柱身高八尺，相貌堂堂，穩穩當當往那兒一站，就是托塔李天王，兩個拳頭賽過油錘，脫坯不用杵子。大柱的坯模整整比普通坯模大一倍，一下能裝八塊兒坯，充滿濕土坯後足有四五十斤。別人脫坯圖省事就地取土，可大柱總是不厭其煩地起五更到離鎮子八裏遠的李家坡起土，說那兒的土質粘度大且細膩。最為當緊的一道工序是和泥，放水浸泡，反複踩踏，直把那土搗鼓的像麥子粉一樣的暄騰筋道才肯動手脫坯。
大柱將醒好的泥奮力摔打堆在一起，脫坯時，雙手上前，卡滿一捧泥，至模具前再忽地分開，左右開弓，把泥摔進坯模中，兩隻胳臂忽高忽低，上下翻飛，大拳頭騰騰騰砸上九下，紮個馬步，端起濕坯，往地下輕輕一磕，八塊坯分兩行就晾那兒了。
清晨的太陽溫柔到極致，即便是不眨眼地看它也不會刺傷眼睛。大柱扛著脫坯用的家夥出現在杏兒家時，杏兒正站在窗戶邊那棵桃樹下梳頭，濃密的烏發瀑布般瀉下，頭頂上桃花灼灼，蜂飛蝶舞。陽光毫不吝嗇地透過滿樹繁花，把杏兒的長發染成了七彩錦緞。大柱一陣眩暈，揉揉眼，定定神，才看清是個花一般的閨女。
杏兒這兩條油光水滑的大辮子也不曉得讓多少人驚羨。辮子長及腿彎處，烏黑發亮。一整天，大柱隻悶頭脫坯，衣裳甩在柴草堆上，貼身的那件白夏布褂被汗漬得精濕。他不敢再看杏兒，大柱的眼睛讓這個長發妹結結實實地給弄傷了。
杏兒來續過幾次茶水，每次，大柱聽見杏兒細碎的腳步聲，心裏就像揣了一百隻兔子狂跳個不停。杏兒把辮子從胸前甩向身後時，辮稍掃著了大柱的胳臂，大柱一激靈，像過了電。
杏兒說，大柱哥，看你脫坯就像聽張天輩說書，你手裏也拿著月牙板呢。大柱手沒停，臉紅得像剛飛到矮牆頭上那隻小公雞的冠。
坯王大柱在杏兒家脫坯，起早貪黑，一連幹了半個月。杏兒她爹捋著山羊胡子，高興地圍著坯垛子轉來轉去，連聲叫好。杏兒說，爹，是坯好，還是坯王大柱哥好？都好，都好。杏兒她爹一手拍著坯，一手端個紅泥小壺朝嘴裏倒水。杏兒說，那爹就把他招過來讓他給咱家脫一輩子坯。杏兒她爹被茶水嗆住了，咳了好大一陣子。
杏兒她爹總想把杏兒嫁個殷實人家。坯王雖說有門好手藝，可一個汗珠掉地下摔八瓣兒，終歸是個泥腿子，不行不行，不能嫁他。
瘸子老三家有個兒子在城裏開店專賣膏藥，據說生意好得不得了。前些日子回來進藥，在河邊兒碰見杏兒了，回來就央請他爹上門提親，還說：我進城那年杏兒還是個黃毛丫頭，咋一轉臉就出落成個天仙了？那長辮子，我的天哪，迷死人了。