貴族大盜
作者：三井獸
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在NBA的曆史上，上一次由外線球員贏得最佳防守球員還是2003-04賽季的阿泰斯特，再往前追溯的話就是1995-96賽季的加裏·佩頓和1987-88賽季的邁克爾·喬丹。另外，上一次由馬刺球員贏得這一獎項則是在1991-92賽季的“海軍上將”大衛·羅賓遜。23歲的倫納德追平了馬刺名宿阿爾文·羅伯特森和德懷特·霍華德成為NBA曆史上最年輕的最佳防守球員獲得者。此外，他本賽季因傷隻打了64場比賽，這也讓他成為曆史上非停擺賽季出場次數最少的最佳防守球員。值得一提的是，在此次記者投票中，勇士前鋒德雷蒙德·格林獲得了45張第一順位選票（5分），倫納德則隻有37張，但是倫納德憑借41張第二順位選票（3分）以及25張第三順位選票（1分）擊敗格林（25張第二順位選票以及17張第三順位選票），贏得了本賽季的最佳防守球員獎項。此外，倫納德還是NBA曆史上第三位既獲得最佳防守球員，又拿到總決賽MVP的球員，前兩位分別是邁克爾·喬丹和哈基姆·奧拉朱旺，而且他還成為NBA惟一一名拿到這兩個獎項卻沒有進過全明星的球員。
身高2.01米卻有著不可思議的2.21米的臂展，倫納德幾乎是一個天生的籃球運動員，再加上他與生俱來的球感，讓他成為對方進攻者的夢魘。每天都在防守對方最好的球員，倫納德表現得就像一個沒有感情的機器人，他的眼睛不會因為焦慮而瞪圓，他的內心不會因為害怕而低沉，他也不會在遇到挫折時認輸，他隻是看著教練波波維奇，然後平靜地說：“好的”。在23歲這樣的年紀，就能收獲總決賽MVP，並且成為聯盟最佳防守球員，倫納德讓整個聯盟都盡在自己的掌控之中，他讓聯盟其他球員膽寒，而這也許才剛起步而已。倫納德本賽季場均上場31.8分鍾，貢獻16.5分、7.2個籃板、2.5次助攻以及聯盟第一的2.3次搶斷，他的防守效率在所有的正常輪換球員中排名第八，而馬刺隊每百回合丟99.6分排在聯盟第三——當倫納德不在場時，馬刺隊每百回合失102.2分，這一數值隻能排在聯盟平均水平，而當倫納德在場時，馬刺每百回合的丟分則下降到聯盟第一的97.1分，+5.1的差值也是所有馬刺首發球員中最高的。
倫納德的臂展和多功能性讓他能從控衛防到前鋒，在防守比自己速度快的後衛時，他的臂展尤其是一個巨大的優勢。而在防守前鋒時，他異常的長臂同樣賦予了他與對手保持距離的能力。倫納德能在阻止對手快攻的回防中讓對手縮手縮腳，還能舉起雙手迅速地幹擾對方投籃。除此之外，他的臂展對防守小個控衛也有幫助，倫納德現在的任務已不單是滿場追截聯盟中最快的控衛了，有時在麵對轉移球中的傳接球時，他往往去防守比他矮10公分的球員。在這種情況中，他依然能夠放低重心、沒有一絲懸念地扼殺小個對手，他的大手和長臂能探到持球者的胯下運球，就像本賽季對陣快艇的那個關鍵搶斷那樣——即使是防守公認的持球大師克裏斯·保羅，倫納德也能用他那棒球手套般的大手生生地切斷保羅的胯下運球。
保持在對手的前方，然後把球戳掉，倫納德在這點上正做得越來越好，於是他也理所應當地成為了本賽季的搶斷王。每次看倫納德的比賽，你都會為他的球感所驚歎，他像一塊海綿一樣吸收波波維奇灌輸給他的任何防守策略。他對側翼恰逢其時的幫助以及適時地輪換，是馬刺隊令人窒息的防守關鍵一環，因為有老當益壯的蒂姆·鄧肯和總是在進步的提亞戈·斯普利特捍衛油漆區，倫納德的工作變得簡單了一些，但是馬刺隊有一個複雜的配合、轉移球、球員輪換的係統，如果一名球員不在節奏上，整個體係就會瓦解，然後讓對方有輕鬆上籃和非對抗下跳投的機會，但他靈活的大手和“我想要那個球”的堅定態度，確保了他每場比賽至少能搶斷對方一次傳球然後輕鬆快攻得分。