“大哥，你得和葉子說清楚，我這次離開，是必須這樣選擇的。我隻要不回去，我就是一個自由者。我一回去，我就陷在泥沼中了。”
“這個你不用說，我明白。”嘉和拍拍他的肩，“隻是你以後的路該怎麼走呢？”
“先離遠一點，再給我一點時間。我想再看一看，這麼多年，我是行動太多了一些，思考太少了一些。大哥，你就是這樣想我的？”
嘉和微微愣一下，眼眶潮熱了，為了掩飾心裏那份震動，便故意輕鬆地說：“到底是討了老婆的人，說話分量不一樣了。”
“大哥，那麼多年，你是否就是這樣想我的？”嘉平卻咬住這個話題，不放鬆地問。
嘉和撣了撣手上的禮帽，極淡地笑了：“換句話說，我和你相反。人是生來要行動的，而我卻總是在想……”
汽笛聲催動了旅人的愁腸，又是一艘駛向大洋彼岸的海輪。嘉平轉身要走了，突然不好意思地說：“葉子和漢兒就交給你了，不管在什麼情況下，請……”嘉平被突如其來的情緒噎住了，他一下子湧上了巨大的無法言傳的內疚，他已經多少次地拜托大哥了呢？他說不清了。
“對不起……”
嘉和對大弟突兀的道歉很吃驚，他想用慣常的輕鬆岔開這個話題：“自家兄弟，說這個幹什麼？”
“我是說……我是說方酉冷。我不該把我不要的推給你……”
不久前，方西岸帶去口信，要嘉和去一趟方家，嘉和去了。方西冷見著他說：“怎麼不把杭憶給我帶來，我想他呢。”
嘉和問頭坐著，半晌，說：“做母親的想兒子，還不簡單嗎？去看他就是了。”
方西冷隻好一聲也不吭了。她一眼看見嘉和，就發現他老了，變了，變得冷冰冰的了。
“嘉平還沒有消息嗎？”
嘉和搖搖頭。方西岸知道，就是有，丈夫也不會告訴她的。
“店裏的生意呢，好不好？”
“還可以。”
兩人這樣冷了半日的場，方西冷曉得，今日還是得她先說。
“嘉和，你心裏要明白，不是我不肯回來，是我父親把我鎖起來了。”
“我明白的。”
“我父親昨日又跟我談了。他的意思……是要我不再回忘憂樓府了。”
“嗅。”
嘉和機械地應了一聲，可以說是一點反應也沒有。
“你說呢……”方西冷試探他。
“這是你的事。”
“我還是想回來的，我已經和你生了一雙兒女，我嫁到杭家已經有七年了，我——”
“你還是不要回來的好。”嘉和突然站了起來，說。
“你——”方西冷又氣又驚，她沒想到嘉和會有勇氣說這樣的話，她一直以為隻要她放得下自尊心，她還有操縱嘉和的能力的。
“你怎麼說出這樣絕情的話？別忘了那日夜裏，是我叫嘉喬來通知你的。我冒了多大的風險你知道嗎？”
“那是兩碼事。”嘉和看著窗外，說，“我早就想告訴你了，我們兩個人，根本就沒有情，所以也談不上絕情！”
方西冷哭了，說：“嘉和，我是真心愛你的。我從來沒有想到，你是這樣一個冷酷的人。我爹再不容我在杭家了，可我還是想讓你帶我回去，我以後再也不會一個人跑出來了……”
嘉和很難過，心腸幾次要軟下來，但他太了解西冷了，他曉得像西冷這樣的女人，如果在這個世界還有男人可以征服，她的這顆心是永遠不會平息的。隻是她的判斷有了失誤，她以為兩兄弟中，隻有嘉平是不可征服的。也許現在她開始意識到這一點，但一切都已經晚了。
此刻，嘉和沒想到嘉平會說這個。因為措手不及，他被擊中了，愣住了，兩兄弟手握在一起，嘉和發起抖來。他真想放聲大哭，在大雪紛飛中放聲大哭。周圍都是人，他使勁噎著湧上來的委屈，覺得雙眼淚水嘩嘩地直流。嘉平也忘情了，熱淚盈眶，說：“我知道你喜歡的是誰——”
“別說了！”嘉和大叫一聲扭頭要走，被嘉平死死拉住，兩個人停頓了片刻，幾乎同時分手。眼花績亂的大雪把這兄弟倆隔開了。看上去，他們各自的背影濕淋淋，又模模糊糊，彼此越來越看不清了……杭天醉坐在漫天飛雪一葉孤舟之上，他依稀感到這個世界似曾相識，也是那麼寂靜無人，晶瑩剔透，雪白明亮，跟做夢一樣，恍恍他地，悠悠忽忽……，這是在哪裏呢？他眯起眼睛，往北山望去，毛茸茸的山巒起伏著，在那山巒的後麵，有這樣一個地方，那個地方有一塊三生石。在那裏他和寄客曾經變得晶瑩白亮，頭發一根根的，亮晶晶的……身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。吳越山川尋已遍，卻因煙掉上程塘……。他呼喚起來：“寄客，你可得上來啊！”