“你一路辛苦了。喝茶吧，能解除疲勞。”長老溫和地說。
美好接過茶杯小聲說了謝謝。四溢的茶香立刻讓她的精神微微一振。與此同時，桌上的香爐不知何時冒起了青煙，淡淡的，幾乎察覺不到的香味讓美好感到異常舒適。
長老也端著一杯茶坐在了對麵，“喝茶可是有些講究的。就那碧螺春來說，講究用白瓷杯，喝到嘴裏講究三回味，一是，舌根回味甘甜滿口生津；二是齒頰留香；三是喉底回味甘爽，氣脈通暢，五髒六腑得滋潤，使人心曠神怡。單是看到逐漸舒展開的葉子就讓人放鬆。”
美好搞不懂長老為什麼和她聊起茶的事情，端起茶杯，水還很燙，她輕輕抿了一口。
“很好喝。”她說。
長老也喝了口茶，抬起頭看著美好說道，“我希望你來的路上沒有遇到奇怪的事情。”
美好不敢凝視長老的目光，幹脆盯著茶杯裏緩緩舒展的茶葉，“我的確遇到了一個很奇怪的小孩。可是，班寧，哦，他是我在橋上遇到的術士，他說那個小孩是山精。”
“小山精通常都很調皮的。”
讓美好感到奇怪的是，長老聽到這些似乎並不吃驚。她立刻想到，他們的見識當然比自己多，所以才不會吃驚。
長老又說道，“能不能和我說說你的故事？”
“我的故事？”美好不明所以，抬起頭看著長老重複。
“比如，說說你在人類中間生活的怎樣？”長老溫和的神情不見了，此刻的表情更像個好奇的孩子。眼睛睜得大大的，眉毛挑的高高的。
“哦，我過得，很好。很不錯，很有意義。”
再多的話，她也想不出來了，說什麼呢？媽媽失蹤了，沒有比這更糟的事情了，不是嗎？美好心想，很有意義是什麼意思？我為什麼這麼說？一切都不一樣了，不是嗎？
為了轉移情緒，她開始四處張望，一不小心和長老期待的目光相遇，她不好意思地趕緊低頭猛喝茶，可茶水依舊很熱，她強忍著咽下，喉嚨幾乎要灼傷了，眼淚滾落而出。
美好放下茶杯，平視正前方。正前方沒有長老的目光，隻有長老的胡子。雖然長老的胡子也很長，但它們似乎一直沒有動過，是它們不能動？還是它們睡著了？
長老和藹地說，“在這個世界上，恐怕隻有七公那樣的人的胡子才會動。既然你已經見到過七公和熬事務司了，想必他們一定告訴你為什麼帶你來營地了吧。”
“是的。”
“這裏對你來說更加安全。”
“嗯。他們告訴我了。”
“關於你媽媽的事我們很遺憾。她是我們最好的獵手之一，但是仇恨讓她失去了判斷力，這是獵手的大忌。不過我們會盡全力找到她的。”
美好喝了口茶，吸了吸鼻子，沒有說話。
“那麼，你如果能夠描述一下你生活的地方，我會非常感謝的。我們這裏的生活可是大不一樣呢，而我從七公那裏隻能聽到抱怨，他說他的頭都要被那些人類房子的地基給撞破了。”
美好忽然想到了當時七公的樣子，笑出了聲，人也放鬆了些，她斷斷續續地描述了農場、自己的家，還有村莊和學校。她還說起了石頭，那隻小黑豹。
“它為了救我，犧牲了。”美好又吸了吸鼻子。
“很勇敢的小家夥。”長老總結式地說。
在傾聽她的講述時，長老不時點點頭，一副津津有味的樣子。他甚至還向她詳細詢問了學校的課程設置以及老師的情況。當他聽說他們還有體育課的時候，竟然露出了驚奇的表情。
就在長老又去倒茶的時候，一隻長著大耳朵的黑色蝙蝠吱吱叫著從窗戶飛了進來。它在房間上空盤旋了幾個圈後，飛向桌子旁邊一個精美的龍雕塑上。細小的爪子鬆開了一個紅色的東西，那東西落進頂端那隻龍頭豎著張開的嘴巴裏，然後發出一連串清脆的、物體掉落的聲音，從雕塑下端一個頭朝下，嘴巴張開的另一個龍嘴裏掉了出來，正好落在下麵嘴巴大張的銅蛙嘴中。而蝙蝠則飛到一個綠葉覆蓋的黑暗角落裏倒掛身體，簡單梳理一翻後，合圍翅膀睡起覺來。