春秋時代，齊國國相晏嬰向齊景公推薦司馬穰苴為將。此時晉國與燕國同時侵犯齊國，齊景公便撥五百輛戰車讓司馬穰苴去抗敵。司馬穰苴說：“我出身低賤，怕將士們不服，請主上派一人監軍。”於是齊景公派親信的大夫莊賈去監軍。那莊賈因為平時得到齊景公寵幸，完全不把司馬穰苴放在眼中。軍隊臨出發，莊賈說親朋要為自己送行，得去喝酒。司馬穰苴與莊賈約定午時回軍。
莊賈一直到天快黑時，才坐著車緩緩而來，一身酒氣。司馬穰苴的軍隊列隊等了半天，人人煩躁。司馬穰苴坐在將台上，見莊賈笑嘻嘻走上來，便問：“監軍為什麼遲到了？”莊賈說：“親友送行，忙得脫不開身，我這還是來早了呢！”司馬穰苴向軍兵們大聲說：“敵人侵犯，邊境不安。主上把千軍萬馬托付給我們兩人。戰士們要去在矢石中廝殺，你卻去喝酒取樂。”莊賈“嗤”地一笑說：“何必動怒？”司馬穰苴召軍政司問道：“按軍法，遲到應如何處置？”軍政司說：“應當砍頭。”莊賈一聽，連忙衝下台去，穰苴令人把他綁住。莊賈的手下人忙去報告齊景公，齊景公忙派梁邱據拿著符節去救莊賈。梁邱據不知莊賈已被斬首，駕車一直向軍中馳去。穰苴喝令阻住，問軍政司：“軍中馳車應如何處置？”軍政司答：“應砍頭。”梁邱據捧出君王符節，說：“奉君命來……”穰苴說：“既有君命，那就殺馬毀車。”於是全軍上下，無不整肅。司馬穰苴的軍隊才開到郊外，晉國和燕國軍隊就聞風後撤。司馬穰苴揮軍追擊，殺死殺傷晉兵數萬人，燕國送來許多財物，乞求講和。
齊景公親迎司馬穰苴凱旋之師於郊外，拜他為大司馬。