帳簾掀動間，一個高大的身影邁步進到帳中。
朱權，朱棣打量之下，隻見此人身材比自己二人足足高了半個頭有餘，一張國字臉上生得濃眉大眼，顯得頗為粗豪威武，竟有幾分綠林豪客的味道。身穿華麗的飛魚服，腰側配著繡春刀，神情間顯得甚是恭敬。
朱權方才聽得他自報官職後心裏暗暗想道：昔日蔣賢那廝在藍玉麵前，曾自報官職為錦衣衛北鎮撫司同知，而這個曹文斌乃是南鎮撫司同知，由此可見昔日隻怕還是錦衣衛中和蔣賢並駕齊驅的人物，日後須得多加注意才是。
朱棣對曹文斌也甚感興趣，口中笑道：“曹大人，本王對你也是耳聞已久，今日方得有緣相見啊。”
曹文斌略略躬身說道：“卑職負責錦衣衛詔獄以及塞外密探之事，故此從不參加朝議，無緣識得兩位殿下，此次乃是奉陛下旨意率領一百名屬下，專司保護兩位殿下的安危。協助藍玉將軍剿滅北元餘孽。”
朱權聽得這曹文斌以前專門負責密探諜報的工作，頓時來了興趣，微笑問道：“不知道曹大人對漠北元軍的詳情知曉幾多？能否告知一二？”
曹文斌聞言略一皺眉，心中暗自忖道：此次皇帝授予藍玉節鉞，以示其三軍主將的臨機決斷之權，我若是將此等隱情背著他告知兩位王爺，隻怕給他知曉了會不高興。想到這裏沉聲說道：“下官本待拜見兩位殿下之後就去參見藍玉將軍，告知此事。既然殿下垂詢，不如咱們同去藍將軍帥帳之中，一同參詳參詳。”
朱權二人聽得他這般不露痕跡的順水推舟，心中都是不由自主的一凜。
三人出得帳來後，一同朝藍玉的帥帳走去。
眼見藍玉手下的千戶平安正率領護衛帥帳的親兵在四周巡邏，朱權回想方才曹文斌的謹慎之處，暗自忖道：軍中自有軍中的規矩，藍玉這小子目下乃是北伐大軍的主帥，我和朱老四還是低調點好。想到這裏，便即讓景駿先去通稟一聲，求見於藍玉。
此時天色已黑，朱權等三人進到寬闊的帥帳之中，隻見藍玉和他的副手王弼正並肩站在一幅巨大的地圖之前，低聲說著什麼。那副地圖甚為眼熟，仔細打量後這才發覺，正是昨日在禦書房中，洪武皇帝朱元璋交給藍玉那副標注詳盡的地圖。原來此次跟隨藍玉出征的武定侯郭英，都督僉事耿忠、孫恪上次也曾跟隨馮勝大軍遠征遼東，自得勝班師後，就率領麾下軍馬各自回了自己的衛所，並未跟隨馮勝等回轉應天，一應賞賜也是由皇帝朱元璋責人前去衛所宣旨頒賞。此時的軍中隻有主帥藍玉和他的副手定遠候王弼兩個要害人物。
王弼眼見朱權等三人到來，心中暗暗歎了口氣，暗暗想道：看來陛下對這兩位殿下還當真看重，他雖則生性較為平和，卻也是久經沙場，武藝高強的宿將，頗具眼光，自然能夠看出這隨軍遠征，專門保護燕王，寧王的一幹錦衣衛一個個武功都頗有些根底，顯見得乃是曹文斌麾下錦衣衛的精銳。
曹文斌對藍玉拱了拱手，沉聲說道：“下官昔日曾專司負責對漠北元軍的密探事務，此次奉陛下聖旨隨軍效力，除了保護兩位殿下以外，還將竭盡全力輔佐將軍北伐。”
藍玉聞言點了點頭緩緩說道：“且將你手下探知的情形說來聽聽，元軍主將，兵力等等，越是詳盡越好。”嘴裏這樣說心裏不由自主的想道：這個姓曹的倒是沒有蔣賢那般惹人生厭。原來藍玉生性雖則橫蠻，卻一直對這些活動隱秘的錦衣衛素來沒有多少好感。
曹文斌略一沉吟後，來到那副地圖前，手指大興安嶺西部兩個相距不甚遠的海子，說道：“這兩個海子名為捕魚兒海，和闊灤海子。”
朱權聽他這般說，忍不住打斷道：“這兩個湖泊的水都能飲用麼？”嘴裏這樣說，心中暗暗忖道：以前地理課上老師教過，內陸湖泊也是分為鹹水湖和淡水湖，鹹水湖的水是無法讓人和牲畜飲用的。上次遠征遼東已然讓他充分體會到對於這些攜帶大量牛羊馬匹等牲口的遊牧部族來說，水源的至關重要之處，是以有此一問。
“這兩個湖泊的水都可以喝。”曹文斌說到這裏，又手指了指那兩個湖泊周圍，蜿蜒曲折的數條河流說道：“因為這些河流湖泊附近的水草在夏秋之際都甚為茂盛，故此漠北元軍在馬匹腳力盛壯時活動範圍很大，時時遷徙下極難掌握其準確所在。