紫禁城東宮之中，靜臥在床的朱標緩緩睜開了眼睛，側頭之際映入眼簾的是一個容貌頗為俊秀，滿臉都是關懷之色的少年麵龐，正是自己的兒子朱允炆。
朱允炆眼見父親醒來，不禁麵露喜色，忙不迭的一麵吩咐宦官白徵端來溫熱的米粥，一麵攙扶著朱標緩緩坐起。
朱標在兒子服侍下喝得半碗稀粥，腦中逐漸清醒起來，遙望窗外一片夜色，回想自己這數日來時昏時醒，也不知曉已然在病床上躺了多久，會試舞弊之事不知父親如何處斷，心中不禁甚是憂慮，緩緩問道：“會試舞弊之案，不知父皇如何裁決？”眼見朱允炆端著粥碗的手臂情不自禁的一顫，心中不由自主的一沉。
朱允炆自然知曉今日早朝時發生了什麼，念及父親病重體弱，若是知曉真相隻怕於病體更是不利，便即柔聲言道：“父親養病要緊，一切朝務皇爺爺自有處斷。”
朱標眼見兒子神情，心中也不由自主的一軟，不願再勉強於他，微微頷首後麵露微笑的說道：“為父自己的身體自己知曉，你且回去安歇。”
朱允炆數日來守候父親病榻之側，此時眼見父親氣色比之昨日稍好，心中略安，念及太醫所說父親需要靜養之言，便即回轉自己臥房安歇。
待得兒子腳步聲消失無蹤，朱標當即吩咐守候在外的白徵來到身側，伺候自己更衣，前往禦書房覲見自己的父皇朱元璋。
白徵本待勸解，但眼見這位平日裏甚是溫和的太子殿下一臉堅毅之色，竟是不敢出聲，隻得遵命照辦，服侍朱標穿戴整齊後，喚過兩個東宮小宦官以軟轎抬著朱標，在自己的引領下步出東宮，前往禦書房。
禦書房中翻閱奏折的朱元璋聽聞兒子朱標在外求見，心中念及他數日前的倔強舉動，尚是餘怒未息，轉念之間卻又甚是掛懷其病情，略微一怔下還是吩咐禦書房總管將其召喚入內。
眼見薛京退出房外，隻得自己父子二人相處，朱標躬身言道：“不知今科會試之事，父皇如何決斷之？”
“劉三吾，紀善，白信以及一眾重新閱卷官員辜負朕之信任，已然罷官去職，流放邊地。今科會試五十一名貢士已然由朕欽點。”朱元璋眼見兒子氣色雖則比之數日前稍好，但念及其病體虛弱，還是有意無意的略去了張信的名字。
朱標聞言不禁變色，邁步來到書桌之旁沉聲說道：“兒臣敢請父皇念及劉三吾年老體弱，受不得千裏奔波，將其罷官去職，貶為庶民即可。”
朱元璋聞言不悅，站起身來拂袖言道：“罪名既定，豈可輕饒？君無戲言，豈有朝令夕改？”略微一頓後又即接道：“為父念及劉三吾於江山社稷有功且年老體衰，饒其一死已是網開一麵。”
朱標聽得父親如此一說，默然片刻後忍不住說道：“風燭殘年，千裏風霜受苦，反倒不如一刀殺之，也免得受那無窮折磨。”
朱元璋畢竟登基已然二十餘年，方才那般說來已屬難能可貴，此時聽得這個性子素來溫和的兒子如此賭氣言語，忍不住怒道：“科舉取士事涉我大明氣運，若不嚴懲何以服眾？世上之事豈有麵麵俱到之時？“
朱標心知這所謂的科考會試舞弊之案，不過是自己父親一手炮製的冤案，忍不住淡淡說道：“這等年近八十，素有清名的士林領袖為了什麼徇私舞弊？行將就木的開國之臣又如何會謀逆作亂？世上隻怕難得幾人相信。”
朱元璋聽得兒子言辭之間那“行將就木的開國功臣謀逆作亂”隱然說的便是昔日涉及胡惟庸一案，被自己下旨滿門抄斬的韓國公李善長，臉色不禁更是陰沉了下來，半晌之後才即冷冷說道：“荊棘之杖若無為父削除其刺，你僅憑婦人之仁便能握於掌中麼？”他眼見兒子強項，卻還是按捺住了心底怒氣，這般肺腑之言也隻有父子二人獨處之時才能說得出口來。