延和元年（712年）八月睿宗退為太上皇，太子李隆基即位，改元先天。同年，太平公主的丈夫武攸暨去世。
先天二年（713年），李隆基與郭元振、王毛仲、高力士等人誘殺左、右羽林將軍和宰相，先發製人逼迫太平公主逃入南山佛寺。太平公主自知逃脫無望，三日後返回。盡管有太上皇李旦出麵請唐玄宗饒恕太平公主的死罪，但最終被唐玄宗拒絕。一代鎮國公主最終被賜死家中，丈夫武攸暨的墳墓也一同被鏟平。
唐朝以其社會的、種族文化的因素出現了像武則天、韋後、安樂公主、太平公主等一批幹政的女人，但是自平公主的覆滅，結束了這種”女人幹政的時代。太平公主在武則天的幾個活下來的子女中是最有政治能力的、最有膽識魄力，但她畢竟自小長在深宮，有著優越的環境，不可能像她的母親一樣殺伐決斷。她的一生，是輝煌的一生，是唐朝公主的頂峰時期。
丹青宰相閻立本
唐太宗年間，閻立德的弟弟閻立本與哥哥其名，是繪畫高手，經常奉太宗的傳召，為太宗畫像。一次，南山有一隻凶猛的野獸，傷害過路人，太宗知道後，便派遣勇士去捉捕野獸，但是沒有捉到。虢地的王元鳳自動請纓為民除害，用箭射死了這隻猛獸。太宗皇帝非常高興，讓閻立本畫下當時射殺野獸的場麵，一定要表現出王元鳳的豪壯和英勇。閻立本將畫麵畫的栩栩如生，英勇不凡，所有看過畫的人，都敬佩他高超的繪畫技藝。閻立本還創作了著名的《淩煙閣功臣圖》和《曆代帝王圖》，畫麵非常傳神，人物刻畫細致，沒有畫家能比得過他精湛的繪畫技藝，他的作品也被稱為最精妙的藝術品。
閻立本喜歡繪畫，有一次他去荊州觀看梁人張僧繇的遺畫，他在畫前坐著或者躺著，晚上就睡在旁邊，過了10天都不肯離開。張僧繇的《醉僧圖》畫的唯妙唯肖，形態逼真，憨態淋漓，道士們經常用這幅畫裏的形象來嘲笑僧人們，眾位僧人感到非常羞辱。於是他們湊了一些錢，請閻立本畫一幅《醉道士圖》來反擊眾道士。閻立本畫的生動逼真，從此道士們再也不用《醉僧圖》嘲笑僧人們了。
閻立本雖然繪畫技藝高深，但是認為繪畫是服侍人的技藝，他並不以此為傲，還勸說兒子不要學這種技藝。唐太宗有一次同侍臣在禦花園的水池中乘舟遊玩，看到池中遊來遊去的怪鳥很是喜歡，唐太宗命令陪同的侍臣們當場作詩，又叫人把閻立本宣召過來，讓閻立本將水池中的怪鳥畫下來。聽到宮人們的傳呼，閻立本急急忙忙跑步過來，還來不及擦汗，就趴在池邊畫了起來。閻立本覺得內心非常羞愧。事後他告誡兒子，繪畫這門技藝使他像奴仆一樣趴在地上服侍別人，這是非常恥辱的事情。讓兒子引以為戒，一定不要再學習這種技藝。
閻立本繼承南北朝在藝術上的優秀傳統，並加以吸收和發展。作品更富有表現力，人物的刻畫更加的細致，在繪畫史上占據了重要地位。