在洞口東南不遠的地方，阮國公正抬頭遙望著，華霜看到的隻是他的背影。
“爹。”她輕喚了聲。
“霜兒，爹是不是老了？”他沒回頭，隻是用低沉略帶沙啞的聲音問道。
華霜隱隱有些酸澀，“爹正值壯年，為何如此說？”
“你看，那是臨城。”他抬頭指了一個方向，“那是我們的國都，我們的家。當初十萬霖國子弟浩蕩綿延十餘裏隨我出了城門，我雖知這仗難打，卻依舊有信心能將他們帶回去，哪怕是屍首骨灰，也一定會把他們送回家。但現在，還說什麼回去，剩下的這些人我怕也保不住，保不住……讓我怎麼跟聖上和黎民百姓交待！”
華霜一頓，隨即走到自己的父親身邊，看向他，眼睛是滿滿的堅定：“還不到最後一刻，勝負總沒有確定。爹與其在這裏傷懷還未發生的事，倒不如想想接下來我們要如何對付烏軍。”
阮國公轉過頭，對這個鎮定自若的女兒，他稍稍怔愣了下，隨即釋然，搖頭笑道，“老夫真的是年老糊塗了，與你這女娃比起來，竟也顯得畏畏縮縮。罷了罷了，剛才的話不作數，不作數。本帥還要跟那些烏托蠻夷好好幹上一仗！”
華霜歪頭一笑，眼裏露出些頑光：“爹這樣的大人物，竟也會耍賴。真得讓大哥二哥，對了，還有慕安一起來，看看我們英勇神武的元帥爹爹現在這般模樣。”
阮國公頓時胡子眉毛都起來了，眼睛也睜得溜圓：“你、你這不肖女，竟敢拿你老爹來作笑！”
華霜踮起腳尖，手搭上比自己寬厚不知多少倍的肩膀，笑得更歡，“爹，你真可愛。”
“你，你——”
——
兩人回去的路上，正在說著話，一個士兵突然到前一拜，遞上封書信。
“這是……”阮國公眉頭輕皺，接過來。
“回阮帥，是晉王殿下吩咐小人將此信交予元帥。”
墨昀壑？
華霜倒也來了興趣，待那人退下後，催促阮國公打開書信瞧瞧。
阮國公雙手執著信讀下去，慢慢地眉頭舒展開來，最後竟帶著分壓抑不住的驚喜之色。
“霜兒，你方才說，勝敵的關鍵為何？”
“爹怎麼——”
“那個你所說的那個掣肘，現在也已經不用擔心了！”
——
夜晚。
洞口的軍旗微微飄揚。
外麵隻聽得些小蟲細細的吱喚，靜謐之極。
但這注定是個不眠之夜。
所有的人都驚醒著，明明天氣熱燥，但一股涼意還是從心底裏竄出來。
洞裏的氣氛不由得有些沉悶。
華霜見阮國公和幾個將軍在商量著什麼，不欲多聽，再看周圍的人雖闔目在休息，但稍一有動靜立馬睜開眼睛，帶著滿滿的防備。她心裏一歎，便抬步去了洞外。
外麵卻早有一人立在那裏。
“見過晉王。”華霜躬身見禮。
墨昀壑手裏的扇子收起，眼睛微眯，帶著似有似無的笑意：“何時還見過你這樣規矩？”
“晉王殿下說笑了。小人見到王爺都是惶恐敬仰至極，怎敢失禮？”華霜低著頭，將眉目隱在黑暗下。
墨昀壑微微皺眉，卻也不再多問，眼睛轉看向遠空。
“晉王為何不與阮國公他們一起商討軍情？”華霜從阮國公那處知曉了他的謀劃，一方麵歎惜他的才華，另一方麵，卻又不明白他為什麼總是這般避世不爭。
“剛說你規矩些，現下又大膽了。爺的事也是你能管的？”
華霜差點咬住舌頭。這，這墨昀壑，分明是找著個借口損她。
想著她走到燈火較亮的地方，與墨昀壑站到並排，嘴裏不情願地道：“阿墨兄弟……”
“哦？不是晉王殿下了？”
華霜幹笑一聲，“這不是人多避嫌嘛。”
墨昀壑斜睨了她一眼，輕哼了聲，也不與她多計較。
眺目望去，遠處天空的顏色較這邊要暗深許多。
“今天這天色，怕是要起風呀。”華霜理了理額前的碎發，隨口道。
墨昀壑倒像是有了興致，“何以見得？”
華霜也學他剛才一般似笑非笑地睨他：“夜觀天象。不過這技藝高深，晉王不懂也是人之常情。”
墨昀壑點點頭，“阮帥手下果是臥虎藏龍，一個侍候的小廝竟也懂得天象。”
“那是自然，阮帥手下不需要無才之人。”華霜不理會他話裏的質疑或是諷刺什麼，微微凝著聲道，“明日巳時，必定起風。”