牛皋去營地找晁蓋的時候晁蓋已經帶著四個護衛去煉鐵廠了，劉唐安排牛皋在營地住下，讓李逵陪著他，隻是兩個毛躁人一起更容易惹事。
晁蓋一行五匹馬跑的飛快直奔煉鐵廠，平時晁蓋很少跑這麼快，畢竟馬匹不是機器，快跑傷馬，隻是今天格外高興了，晁旬說鐵器作坊來了兩個高級工匠，據說都是牛人，晁蓋這才急急忙忙的跑過來。
鐵器坊裏忙忙碌碌的，人手又增加了不少，煉鐵場地那又多了四個冶煉爐子，一共八個煉鐵爐子，生鐵產量翻了一翻，原本使用煤炭先如今也換成了焦炭，樂的兗州的焦炭作坊直笑。
張鐵漢也是一臉的高興，看晁蓋來了過來介紹情況，道：“按照莊主的吩咐改用焦炭煉鐵，效果頗佳，現在日產生鐵三千餘斤，咱們的主打產品生鐵鍋一天也能生產一兩百口，完全可以滿足百貨商場的銷售需求。莊主吩咐的五千根槍頭也是用生鐵鑄造，不日就完成，隻是生鐵槍頭發脆，容易斷裂，沒有鍛打的好。”
晁蓋笑道：“鑄造成本低，組建五千人的隊伍每人一杆長槍就行了，就是培養一下普通百姓的血性，再說生鐵武器也是可用的。”
張鐵漢點頭稱是，又介紹道：“來了兩個工匠，一個叫做湯隆，延安府人，祖傳的鐵匠，打的一手好鐵，技藝精湛，聽到咱們高價招募鐵匠慕名而來，幾個老師傅看了他的手藝均自歎不如，此人對打造十八般兵器打造非常在行，給他開價年兩百貫。”
“好，我也聽聞這湯隆手藝了得。”晁蓋道。
“另外一人比較奇特，此人姓謝，名鋼，自稱能把生鐵變成鋼，對於薪水待遇倒是沒什麼要求。我這就帶莊主去看看。”張鐵漢說著帶晁蓋來到了兵器鑄造車間，車間裏一個光頭漢子，沒穿上衣，身高也就是一米七左右，但是渾身腱子肉，身上斑斑點點的傷疤非常顯眼，正在鍛打著一件兵器。晁蓋緊走兩步，抱拳道：“這位可是湯隆湯賢弟。”
湯隆放下錘子，看張鐵漢還在這人身邊，道：“莫不是托塔天王晁蓋哥哥。”
“哈哈，正是在下，早聽聞湯賢弟大名，未曾得見，今日一見果然不同凡響啊。一會我安排酒宴給湯賢弟接風，咱們不醉不歸。”
“如此甚好，早聽聞哥哥仁義大名，來到鄆城才知道哥哥在鄆城百姓心目中簡直就是佛祖轉世啊，今年救治蝗災害，活人無數啊。”湯隆道。
晁蓋和湯隆聊的很投機，湯隆這人直爽真誠。
晁蓋來到新建立的練鋼車間的時候，就見一個穿著一身灰布衣服的高瘦漢子頭發亂糟糟的，彷佛十年沒洗了那般，正指揮著工人搭建爐子呢，工人們有些地方做的不好，他立刻糾正，忙忙碌碌的。
張鐵漢道：“謝鋼，莊主來了。”
謝鋼並不搭理，晁蓋也不生氣，直到謝鋼忙完了這才過來，給晁蓋拱拱手：“莊主好。”
“你會把鐵變成鋼？”晁蓋道。
“不錯，既然說了，就肯定會。”謝鋼有些高傲的說。
晁蓋暗道搞技術的就這臭脾氣，你不拿住他，他日後不知道怎麼翹尾巴呢。
晁蓋道：“我也會，嚴格的說叫做炒鋼。”
謝鋼一驚：“你也會，詳細說說。”
晁蓋道：“炒鋼是把生鐵放在熔爐裏從新冶煉液化，然後在爐子上方用轉動的鐵棍不停的攪動鐵水，這個時候需要一個巨大的氣囊往熔爐裏吹氣，如果炒鋼師傅技巧掌握好的話可以直接得到上品的鋼，如果火候掌握的不好則會得到下品的鋼或者熟鐵。”
“啊呀，莊主真耐神人也。和我祖上傳下來的古書介紹的一模一樣。”謝鋼激動的說。
“技術這個東西是無止境的，貴在探討，走，咱們去房間詳談。”晁蓋道。
謝鋼態度變的很和善，跟著晁蓋到了辦公室。晁蓋對炒鋼的了解不少，但是沒動手做過，炒鋼法煉鋼難度還是很高的，兩人探討了一個多時辰，謝鋼受益匪淺。
謝鋼總結道：“炒鋼有四個要點，第一，鐵水融化的溫度必須很高，比煉鐵溫度要高。第二，要有大功率的氣囊吹氣。第三，不停的攪動。第四，掌握好停止的時間。我以前炒出過下品鋼，至於上品鋼沒炒出來”
晁蓋道：“對，基本就是這樣，所謂下品鋼其實是炒過了，鋼中的含碳量低了。如果炒的好就是中碳鋼或者高碳鋼，這些都需要你去慢慢琢磨。我給你每年兩百貫的基本薪水，專門撥給你十個工匠，四十個學徒工供你差遣，實驗炒鋼，不管花多少錢都要進行，每次實驗的結果要詳細記錄。”