水、旱、蝗三種災害是困擾農業的巨大問題，但是並非不可克服。水旱災害可以以修建水利工程來調劑水源，降水量大的時候通過水庫把多餘的水庫存了，通過水渠及時排掉多餘的水，通過加固河堤來保護房屋農田。旱災時候把雨季的水源引來灌溉農田，讓糧食得到穩定的產量。蝗蟲也是可控可防的，通過牧雞治蝗，可以有效控製初發期的蝗蟲。
去年秋冬鄆城可謂是大興土木、加固了河堤、疏通了河道、興建了水庫，有一定的應對水旱災害的能力。晁蓋又特地跑去養雞場，觀看牧雞治蝗的事情。
這是鄆城城北的一處治蝗點，這裏一大片都是稻田，此時水稻還未播種，稻田裏隻有養魚的魚坑裏有水，其他的地方都是些野草。
晁蓋低頭看見草地上已經有些小螞蚱了，這些小螞蚱個頭很小，還沒長出翅膀來，隻會蹦躂。
呂方是南方人，沒見過蝗災的危害，隨手抓起一隻小螞蚱道：“就這麼小小的蝗蟲有那麼恐怖嗎，我看很多人說起蝗蟲臉色都變了。”
“一隻蝗蟲不恐怖，但是成千上萬，鋪天蓋地的蝗蟲就可怕了，成片成片的莊稼給吃光，老百姓沒有了口糧，隻能吃樹皮、吃樹葉，樹皮樹葉都吃光了如果再得不到救濟就形成了餓殍遍野的情況，你說可怕不可怕。”晁蓋說。
呂方道：“可怕，太可怕了。”
一大群雞在稻田的野草叢裏四處的奔跑，發現了螞蚱脖子一伸就給抓住了，一仰頭就給吃了。這麼一大群總共有兩千多隻，浩浩蕩蕩的。兩千隻雞五天時間就能把一萬畝地的蝗蟲消滅掉百分之六十多，剩下的百分之四十一般不足以為害，形不成蝗災。
晁蓋一天檢查了四處牧雞治蝗點，發現情況都很好，不管是晁家莊養殖場的還是各村自己組織的雞群情況都很好，老百姓是被蝗蟲嚇怕了，哪裏有不認真的道理。晁蓋檢查不提前通知，所以這種檢查結果還是很可信的。晁蓋最後才去了養殖場總部，也就是牛騾馬場尋找李慶子。
這養殖場養殖了上千匹母馬和部分公驢，李慶子正檢查馬廄的衛生情況呢，聽說晁蓋來了才回來。
李慶子道：“莊主來了，今年這騾馬情況很好，預計能產七百多頭小騾子。以後耕地拉車就寬裕了。”
“好，騾子是大役畜，是咱們重點發展的對象，不過今天來重要的還是關注牧雞治蝗的問題，不知道最近你關注了沒有？”晁蓋問。
李慶子道：“莊主放心吧。今年隻是咱們的培育的牧雞就是十五萬隻，主要在鄆城縣和濟州城附近的農田和荒山放牧治蝗蟲。牧鴨也有五萬隻，主要是在靠近水泊的河岸放牧治蝗蟲。任城、金鄉、巨野也都有本地大戶組織的牧雞治蝗，規模還算可以。更為主要的是咱們雞苗的賒銷，讓這些縣的農行散養雞增加，蝗蟲得到了有效控製，今年如果蝗蟲控製的好，明年的情況會更好。”
“哦，如此甚好。”晁蓋說。
李慶子笑道：“其實雞和雞蛋的價格好才是治療蝗蟲的關鍵，雞蛋好吃有營養，養雞的農戶又不願意用更好的飼料喂雞，所以就喜歡把雞放牧在荒地吃蝗蟲，或者從地裏幹活的時候也會抓些蝗蟲回家喂雞，別小看這每天不起眼的數量，累積起來那就不得了。”
晁蓋眼珠子一轉，暗道應該編一些快板類的段子，讓更多的人都知道這些事情。
農民種地，就這麼點事情。有了耕牛、馬匹，能澆水灌溉，又不鬧蝗蟲，想不豐收都難，在農業社會最為重要的是什麼，當然是糧草，糧草是一切的根本。
晁蓋回到鄆城商貿城擂台賽的時候已經是比賽的第三天了，拳腳比賽進行了兩天，隻還剩下了六個選手，就等過幾天決賽就行了。考慮選手體力情況第三天不再進行拳腳比賽，而是進行槍棒比賽。
槍棒比賽換了卞祥作為場上裁判，場下依然是欒廷玉和劉唐，當然了以欒廷玉為主，欒廷玉槍棒高超，這是不容置疑的。
槍棒比賽還是很精彩的，由於官家對於武器的限製，普通百姓很難擁有樸刀長槍等武器，百姓多以木棒作為武器，因此山東一帶練習棍棒的人還是很多的，參賽的選手技術性也很強。
槍棒選手中有山士奇、郝思文、袁朗這樣的高手。第四場的時候，郝思文登場了，槍棒比賽的規矩不同拳腳比賽，選手一律穿黑色牛皮甲，拿纏著白布的白蠟杆登場。郝思文動作輕盈跳躍，白蠟杆一抖，三個槍花連顫。