汗血寶馬身材細長,四肢挺拔,如同遊龍一般,迎得了大家的陣陣掌聲,王進激動道:“這莫不是傳說中的汗血寶馬,早在東京時候聽聞西麵有大宛國,盛產汗血寶馬。”
欒廷玉也道:“好馬,好馬,實在是難得一見的好馬。”
吳用道:“各位說得很對,這的確是產自西域大宛國的汗血寶馬,是咱們的商隊不遠數千裏從大遼國的草原上帶回來的,一共是五匹汗血寶馬,黑色的這匹是公的,還有四頭母馬也是神駿異常,本來可以湊成一小群,可以繁育出少量的汗血寶馬,但是現在這個夢想落空了。”
李逵道:“吳軍師說話好急人,有公的,有母的,配對不行了,怎麼個夢想又落空了。”
吳用道:“段兄弟的馬幫趕著騾馬到了齊州府地界的時候,晚上宿營遭到了一群馬賊的襲擊,搶走了四匹母馬,同時殺了商隊的二十幾個兄弟。派去接應的牛皋營長沿著馬蹄印查找,一直追蹤到曾頭市地界。”
王進、欒廷玉聽完都是眉頭緊皺,孫安道:“這事情應該是曾頭市做下的,曾頭市是靠販馬起家,對好馬的熱愛遠遠超過了其他人。”
武鬆一晃手中的斬馬刀,大聲說:“這曾頭市目中無人了嗎,濟州團練的馬匹也敢劫奪,哥哥下令把,咱們馬踏曾頭市。”
“早就看他們不順眼了,什麼曾家五虎,俺看是曾家五狗,俺們營願意做先鋒,平了曾頭市,把馬匹奪回來。”李逵嚷嚷道。
晁蓋道:“咱們是濟州官軍,曾頭市也是地方武裝,公然開打時機不成熟,雙方因為貿易競爭的事情發生爭端也不是一兩次了,今天告訴大家這件事情的目的就是告訴大家,咱們濟州團練還很弱小,小小的一個曾頭市都不把我們放在眼裏,希望大家能更加勤奮的練兵,早日把咱們的隊伍打造成一支鐵軍。”
“可是俺忍不住這口氣,竟敢搶咱們的馬。”李逵說。
晁蓋道:“忍不住也得忍,實在忍不住就去跑越野吧。各營解散,各自訓練去吧。”
各營紛紛去各自訓練各自的了,李逵鮑旭帶領隊伍去跑越野了,二十裏負重越野那是斧頭軍的強項,用李逵的話說好兵都是跑出來的。
眾人散去,王進、欒廷玉兩人沒走。
王進道:“聽聞史書上曾經說過,當年漢武帝為了幾匹汗血寶馬,曾經數次發兵大宛國,這才改良了漢朝的馬匹。純正的汗血寶馬實在是很少,那四匹馬肯定得找回來才好。”
欒廷玉也點點頭:“純種的汗血寶馬其實在大宋並不適用騎乘,汗血寶馬雖然快,但是承載力差,大將盔甲和兵器都沉重,汗血寶馬承受不住,更加上汗血寶馬皮膚薄,耐不得粗飼料。但是汗血寶馬可以改良西夏馬、燕雲馬,晁團練的那匹烏雲踏雪就是汗血寶馬和西夏馬的混種,速度又快,身體又粗壯,因此繁育一批純種的汗血寶馬非常重要。”
“汗血寶馬重要,為此牛皋還把曾頭市的副教頭綁了回來,我過去之後考慮曾頭市不會拿馬匹交換蘇定,就把蘇定給放了。現在的形式不容許咱們公開開打,隻能考慮其他的手段。”晁蓋說。
欒廷玉道:“這好辦,他們既然能扮作馬賊把馬搶走了,咱們就能扮作馬賊把馬搶回來。”
晁蓋說:“曾頭市剛得了寶馬,肯定戒心很大。等過些時日必然鬆懈,到那時候咱們再動手。當然了現在也不能讓曾頭市好過了,他能搶咱們的馬匹,咱們就能斷了他們的水路。”
王進道:“要是斷了曾頭市和金國的聯係,曾頭市必然受不了,說不定會把馬匹還給咱們。”
吳用也說:“這是個好辦法,如今冬季剛好把濟州島的水軍調一部分來鹽場,在海麵上攔截曾頭市運輸船,不怕他不投降。”
如今商隊海上貿易開辟的路徑還是很少的,隻有高麗和東瀛,所以冬季水軍並不忙碌。
十天之後,黃河,營口,曾頭市海邊的曾家碼頭。大冬天的海風嗚嗚的刮,滴水成冰,靠近岸邊的海水都結冰了。幾百名碼頭護衛懶洋洋的在碼頭架起了火堆烤火,這天太冷,任誰也吃不消。
不時有人道:“貨船怎麼還沒到,什麼情況。”
“是啊,按理說早該到了啊。”
曾家碼頭上的人嘀嘀咕咕的,等候的運輸船遲遲不來,實在讓人惱火。這批貨可了不得,有八百匹軍馬,這是高唐知府高廉從曾頭市訂購的,都是金國人訓練熟悉了的馬匹,上手就能騎,還有人參、鹿茸、貂皮、及其一些稀有的遼東藥材等等,都是在大宋值錢的東西。一共是十艘飛鳥船,八艘運貨,兩艘是戰船,上次曾頭市在水軍上吃了大虧,下大力氣購買了巨弩,每船上有三架巨弩一百水軍,隻是他們的巨弩性能不行,還是以前的老品種,射程挺遠,但是射速慢,不能連發。