一轉眼，時間就到了秋天，淮河沿岸連日陰雨。張文治呆在寒儒門的分舵裏麵，一時頗覺無聊，便拿了紙筆，坐在窗前，麵對窗外的秋雨，皺眉寫詩。由於沒有靈感，張文治一連寫了幾篇，修改了數十次，都甚覺不滿意，寫詩的稿紙撒了一地，仍然憋不出一句滿意的話來。
王首陽自顧自地站在院門外的一個涼亭中，對著淅淅瀝瀝的雨水，聽那雨滴打在芭蕉葉上的聲音，他陷入一片長久的沉思。
這時候謝榛推開院門進來，他第一眼就看見了王首陽，看見他站在那裏一動不動，一副癡呆的樣子，於是悄悄走過去，猛然用手往王首陽的眼睛前一晃，意圖嚇他一跳，王陽明的雙眼卻連眨也不眨一下，頭便向旁邊一閃，同時雙手正要猛然推出，卻忽然發現是謝榛，於是趕緊收了手，神情恢複了正常。
謝榛笑著說道：
“王老弟在這裏發呆，都想些什麼呢？”
王首陽微笑回答道：
“在下正想一個簡單道理呢，謝先生，你說說，這世間以何物為根本？”
謝榛想了想，答道：
“這個麼，好像都是聖人們思考的事情啊！王兄為何會忽然有這樣的想法？”
王首陽說道：
“雖然它是聖人們的事，但是我們這凡人要是能夠知曉一點，也許會幫我們找到做事情的竅門！”
謝榛微又問道：
“那老弟在這裏冥想了半天，想出了什麼結論沒有？”
王首陽一本正經地回答：
“在下以為，這世間應該以‘心’為人之本，人隻要守住自己的‘心’而靜觀心之變，就可以先於眼睛而知道世間幻像的一切變化。”
謝榛笑笑，不置可否，回答道：
“老弟可是說得十分玄乎，把我也給說糊塗了！到底什麼是你所說說的‘心’呢？”
王首陽一副沉思狀，慢慢說道：
“在下目前也不是很清楚，所以剛剛在下就一直在想這個問題。”
謝榛忽然想到一事，好奇問王首陽道：
“我剛才悄悄從背後走近你身邊，想嚇唬嚇唬你一下，當時我見你目光盯著芭蕉葉，十分呆滯的樣子，可是當我忽然伸手到你的麵前時，你反應卻是十分迅速，這可是武林中的高手也難以做到的，你是如何在這麼短時間內練到這般境界的？”
王首陽回答道：
“當時我正在觀察我的‘心’啊，忽然看見一隻過來，自然而然便有反應了。”
謝榛繼續奇怪地說道：
“常人的眼前遇到危險時，一般都要眨眼的，而你卻是一直沒有動過眼皮！”
王首陽嗬嗬一笑，解釋說道：
“我很小的時候，便曾經認為，眼睛不過是‘心’用來體察自身的工具，所以在下常常練習用雙眼體察自己心境的變化，久而久子，它便深入了我體內，現在每當我專心觀察自己‘心’的時候，眼睛不受幹擾，自然也就不會眨眼了。”
王首陽的一番解釋讓謝榛不著邊際，他簡直不懂王首陽到底在說什麼。忽然謝榛想起此來的目的，於是撇開眼前的話題，問道：
“張老弟在那裏呢？我正要找你倆有事呢！”
王首陽指了一下屋子裏，說道：
“他正在裏麵研究他的詩詞。”
謝榛推開房門走了進去，看見滿地的寫了文字的廢紙，他俯下身子拾起一張，仔細一看，頓時稱讚說道：
“果然不愧是狀元郎！詩風不輸盛唐之韻。”
張文治卻皺著眉頭，搖頭歎息道：
“我正是要擺脫古人的拘泥呢，可是怎麼也不能達到我想要的境界！”
謝榛笑著說道：
“這是何必呢，古人化了數千年的功夫，才給我們立下了光輝的典範，我輩人如要是能夠達到古人的境界，便已經是不錯的了，想要超越，那可是比登天還難哪！”
張文治聽了並不接話，謝榛又說道：
“我近日要到山東會友，不知道兩位小兄弟有否雅興，願意隨我同去？”
張文治聽了，將筆往桌上一扔，趕緊說道：
“當然願意，我在這裏都悶得快瘋了，早就想出去散散心了。”
於是謝張二人出去邀請了王首陽，三人當天就出發往山東徐州而行。
三人一路上遊山玩水，欲從揚州經清河走運河水路到徐州，可是到了清河地界，隻見河水泛濫，兩岸莊稼都在一片洪水淹沒之中，沿途不少災民乞討。張文治看見這滿地瘡痍，不禁連連唉聲歎氣。謝榛問他道：
“張老弟何故如此歎息？”
張文治說道：
“唉，為君者不體恤民情，國家必將衰落，我們這些讀書人眼見生靈一片塗炭，焉有不歎息的道理！”
謝榛說道：
“當朝太後掌權，唯知道婦人之樂，那裏會記掛社稷安危！”
說畢，三人一片唏噓。
幾天後，三人到了徐州豐縣，謝榛將二人徑直帶到縣衙，原來這豐縣縣令不是別人，乃是江南七俊之首李攀龍。謝榛見了李攀龍，立刻向他引薦張文治和王首陽，李攀龍聽了笑著說道：
“久聞兩位小兄弟的大名，今天一見，果然氣宇軒昂，不同凡響。”
兩人趕緊回禮，也說了一陣客套話，然後李攀龍對謝榛說道：
“謝兄，你先招待兩位小兄弟好好安歇，其他兄弟隨後就要到了。到時候咱們哥幾個要喝個一醉方休！”
謝榛笑著回答道：
“那是肯定，隻是不知道門主今年是否也會來參加咱們兄弟的聚會。”
李攀龍說道：
“前幾日我已經致書門主了，但是他回信說，這個秋天他要到黃鶴樓會友，所以不能來。”
謝榛甚覺可惜，說道：
“門主的詩詞功夫，可是咱們兄弟幾人都沒法比的，所以我請了這兩位小兄弟來便是要和他老人家一較高下。”
李攀龍笑著說道：
“賢弟也不用著急，兩位小兄弟和我寒儒門關係不錯，早遲都有機會和門主見麵的，到時候咱們一定可以看到熱鬧。”
謝榛點點頭，然後帶張王二人到後院去歇息了。緊接著當天下午，豐縣縣衙又陸續來了不少書生打扮的人物，原來是江南七俊的其他幾位到了。謝榛向二人一一介紹，其中包括王世貞，宗臣，梁有譽，吳國倫和徐中行等名噪一時的文人名士。
第二天上午李攀龍便帶著眾人前往徐州雲龍山，並在山中的放鶴亭宴請諸人。席間李攀龍首先發話道：
“各位世兄，我江南七俊自結詩社以來，已曆時十餘載。雖然大家為我寒儒門中事務所累，奔波勞碌，但每年仍然不忘這一年一度的聚會，相互之間依然時常切磋心得體會，使得大家互取所長，各有長進，為我朝詩詞文學貢獻不小，來大家幹杯！”
眾人都站起身來齊聲慶賀幹杯。然後眾人依次坐下，開始談論各人的心得體會。然後又是李攀龍首先說話道：
“我這一年中，遍觀古文，自覺文章自西京，詩自天寶以來，便沒有什麼值得再讀的。”
徐中行卻問道：
“本朝之中，李兄覺得有誰可受推崇？”
李攀龍回答道：
“我常以為，本朝中除我寒儒門前任門主李夢陽以外，其他並無值得研究學習的人。”
吳國倫接口說道：
“李兄此言差矣！李兄你的詩俊潔響亮，就是值得我們學習觀摩的啊！”
李攀龍趕緊擺手說道：
“吳兄何出此言，我的詩比起吳兄的詩來，在整密沉雄方麵卻是差得太遠了！”
吳國倫連連擺手，口中說道：
“不行不行，我的詩和古人比起來不行，與各位兄弟比較起來也不行，論精確雅致還要數王兄！”
王世貞在一邊聽到吳國倫說自己，趕緊說道：
“吳兄不要羞煞在下，我覺得謝兄的神簡氣韻是無論如何別人也學不來的。”
謝榛這時候開口說道：
“在這一年中，我受這兩位小兄弟的啟發，常覺得我們以前的主張有些太過火，雖然文必秦漢，詩必盛唐，但我輩中人究竟不過是愚魯之人，應根據我朝實情，以興趣而超悟。”
梁有譽鼓掌說道：
“好個以興趣而超悟，不知道謝兄以為如何才能達到這個境界？”
謝榛說道：
“在下以為，方法甚為簡單，隻需要取諸集中最佳者，熟讀之以奪神氣，歌詠之以求聲調，玩味之以得精華。得此三要就可以了。”
眾人紛紛稱讚此法甚好。獨有張文治和王首陽不說話。眾人看見他們二人不言語，便對他們二人說道：
“久聞兩位賢弟才華橫溢，不知道有何見教。”
王首陽先說道：
“我以為文無定法，我輩文人不必拘泥古法。我崇尚文為‘心’聲，隻要靜觀‘心’境，文章自然而出，這便是所謂，運用之妙，存乎一‘心’。”
眾人聽了，反應不一。有的人十分氣憤，有的人則十分不解。氣憤的人中以李攀龍為首，他首先詰問道：
“王老弟說不拘古法，可否拿出文章來和古人的文章比一比麼？”
王首陽回答道：
“在下的意思是，文章貴在創新，頗如麵對一個美人，雖然美麗，但是時間久了，大家還是會失去興趣。”
李攀龍更加責難，對王首陽說道：
“王老弟熟讀聖賢之書，想不到竟然使用如此輕薄的比喻，聖賢常說：‘非禮勿言’，看來王老弟的創新便是要將市儈腐朽氣息，引入詩文中來。”
說完李攀龍連連遙頭，口中說道：
“可惜，可惜！”
那意思是說，好端端一個有才華的人走上了邪路，有幾個人也在一旁跟著譏笑。
不解的人當中，主要以宗臣為主，他問王首陽道：
“王兄所說的靜觀心境，不知道是如何觀法，便是像和尚打坐一般，冥思苦想麼？”
王首陽說道：
“非也，‘心’乃世之根本，變化莫測，如不曆經世事滄桑，難以知其性情。所以觀心境的首要便是多曆磨難，否則文章不過是虛詞妄言。”
宗臣聽了覺得一片迷糊，正要再問，謝榛接口說道：
“宗兄不要多問，這‘心’乃是王老弟獨創法門，十分靈驗，常人非用‘心’體會，卻是不能理解。”
聽見這話，又有幾人笑起來，王首陽心中覺得和這樣的文人根本就不能說到一起，於是他閉上嘴，不再做任何回應。
李攀龍又轉身對張文治說道:
“不知道張老弟有何見教！”
張文治這時候站起身來，伸手指著東南方，然後他對眾人大聲說道：
“眾位都是當代文苑俊傑，尤其是李先生，你還是這豐縣縣令！你們站起身來，望東南方看看，這黃淮水泛濫，沿岸災民無數，你們不想如何救國救民，反而躲在這裏食古不化。”
李攀龍做出一副受冤枉的樣子說道：
“我已向朝廷上書，朝廷卻無任何音訊，你讓我這小小縣令能幹什麼？”
張文治說道：
“話雖然如此，你們乃是天下名士，常常以詩文自詡，可我未曾見到你們詩文中有憂國憂民之意。讀書人讀聖賢書，不以天下事為己任，反而虛求文辭法度，不過是本末倒置的做法，豈能學到古人真正的精髓！”
眾人聽了，均無言以對，王世貞歎息說道：
“年輕人哪裏知道這世事的艱難，我們年輕時候不也是這樣豪氣幹雲麼？可是後來…...唉…...”
謝榛過來拉張文治重新坐下，然後一幹人等又開始喝酒吃飯，不過氣氛再也沒有先前那麼熱鬧，眾人都在默默地想自己的心事。
吃完飯，大家又回到豐縣縣衙，張文治和王首陽回到住處，張文治心中怒氣未平，對王首陽道：
“想不到大名鼎鼎得江南七俊，竟然都是食古不化，迂腐不堪的頑固文人，身為丈夫，不以國家社稷為念，整天沉迷於無聊的文字遊戲之中，真是讓人失望！”
王首陽心態較好，開玩笑道：
“張兄也不要苛刻眾人，若是所有的人都像張兄這般，那何以能顯示出張兄的獨特魅力？”
兩人在屋子裏麵議論了一陣，忽然聽見有人敲門，王首陽趕緊將門打開，卻見李攀龍站在門外，李攀龍對王首陽道：
“今日兩位賢弟在雲龍山之言令在下感慨萬千，所以今晚專程前來，想與兩位賢弟聊聊！不知兩位賢弟是否有心！”
王首陽將李攀龍讓進屋子，李攀龍自己找了一個凳子坐下，然後對張文治道：
“張賢弟，你今天在雲龍山的一席話，讓我看出你是一個胸懷天下，有熱血的年青人！不過你對李某人的誤解，讓李某人深感不安，故專程過來與賢弟說個明白！”
張文治見李攀龍一臉認真的樣子，便坐到李攀龍的對麵，答道：
“在下年少無知，言語中對李先生多有冒犯，請李先生千萬不要見怪！”