杏棠進來為龍兒換了一碗熱湯，見龍兒在發呆便細細問道，“龍兒姑娘可是想家了？”
龍兒抬起頭來看著她，杏棠看上去還真小，瓜子臉，杏眼，就和名字一樣清秀，“杏棠，你多大了？”
“奴婢今年十七。”
“才十七呢，真小。”龍兒邊低聲說著，像是在喃喃自語，一會兒便讓杏棠坐下來，卻遭到了杏棠的極力推脫。“既然你不肯坐下，那我們就邊走邊聊吧。”
“你想去哪兒啊？龍兒姑娘。”杏棠問道。
“四處走走吧，有你在，這宮中再大也不擔心會迷路。”龍兒笑說。
“龍兒姑娘，這點你就放心吧，宮中我可是熟得很了呢。”
“你什麼時候入宮的？”
杏棠垂下頭去，邊想邊說，“我也沒有具體印象了，記憶中好像我從很小很小的時候就在宮裏頭了。”
龍兒又問她，“你可還記得你家人？”
“不記得。”杏棠茫然地搖搖頭。
見她這反應，龍兒悵然若失，本以為杏棠可能會懂得她現在思家的苦楚，可她卻連自己的家人都記不得，又怎麼會懂得自己的心思呢，她的聲音開始輕得飄渺起來，“怎麼會連家人都不記得呢……”
杏棠卻把她的話聽得清楚，認真回答道，“那時候太小了，連自己多大都不記得呢。”
接著龍兒便陷入悵惘裏沒有再說話，杏棠也安靜了下來，這一點讓龍兒覺得很舒心，在關鍵時刻她的安靜來得及時而又不突兀，給了龍兒正好的喘息空間。
經過一片樹林的時候龍兒才恍然想起不久前自己經曆過的事情，那一片又一片猶如世外桃源仙境迷陣般的樹林，實在讓她無法忘記，還有牧颯謎一樣的突然出現也解釋不清。
她轉過頭去問杏棠，“你在宮裏待了這麼久……知道禦膳房後麵走過片片樹林，那些房子和平底是什麼地方麼？”
“那兒呀，就是洗衣房呀。”
龍兒仍舊不死心，“洗衣房？洗衣房為什麼會在那麼隱蔽的地方？”
“這個……龍兒姑娘有所不知，別看洗衣房那邊風光獨好，實則是用來懲罰婢女的地方。”
“哦？”龍兒表現出興趣和不解，“怎麼說？”
“做錯事的婢女們都會被分到那處洗衣做雜務，為時三年。”
“三年？”
“是的，三年內不得邁出樹林一步，整日裏就對著那些衣物和樹木，能有什麼樂子呀？”杏棠繼續說著，“這懲罰，說重不重，說輕也不輕呐。”
“倒也是……”龍兒喃喃接話，“那……你們殿下平日裏可也會去那邊？”
“殿下偶爾會去，那邊花草樹木繁多，開得正盛的時候殿下會帶上茶或者酒去練劍。”
“一個人？”
“是的呢。”杏棠察覺到龍兒今日裏與往常些許不一樣，便問道，“龍兒姑娘可是方才誤入了洗衣房？”
龍兒也意識到自己問題過多，決定就此將這些話題告一段落，“啊，是啊，幸好碰巧在那兒遇到了牧颯帶我走了出來，不然我肯定不記得出來的路了。”
杏棠再次把她一句隨意的話當真，“不會的，牧颯殿下早就吩咐下去了，宮內任何人都能認得龍兒姑娘，無論您走到哪兒不認得路了都會有人帶您回來的。”
這話卻讓龍兒聽得異常難受，意思是她走到哪兒都無法逃脫這宮內所有的眼睛了是麼？可能杏棠沒有意識到她這番話帶給龍兒這樣的感受，龍兒也不願就因為這樣的問題去教訓她如何如何，畢竟她還是個小姑娘。
可龍兒卻越想越奇怪，宮內的人，各個能言善道，眼色俱佳，怎會說出這般不討巧的話？