次日清早，吃過早飯，晁蓋引領五千人馬向曾頭市口平川曠野之地列成陣勢，擂鼓呐喊。曾頭市上鑼聲響處，一大隊人馬浩浩蕩蕩出來，一字兒擺開七個好漢：中間便是那槍棒教師史文恭，上首副教師蘇定，下首便是曾家長子曾塗，左邊是曾密、曾魁，右邊是曾升、曾索，這七人都是全身披掛，精神抖擻。教師史文恭彎弓插箭，胯下騎得便是那玉照獅子馬，而他手裏使一枝方天畫戟，雖然不曾開口說一句話，但擋不住一身霸氣。
三通戰鼓響罷，隻見曾家陣裏推出數輛囚車，放在陣前，曾塗指著對陣，罵道：“反國草賊，見我造的囚車了麼？我曾家府裏若是殺了你們，不算好漢！我一個個隻要捉你活的，裝在這囚車裏解去東京，方顯我五虎手段！你們趁早納降，倒還有的商議！”
晁蓋聽了這等侮辱，當下不禁勃然大怒，挺槍出馬，直奔曾塗，眾將生怕晁蓋有失，一並掩殺過去，兩軍混戰，曾家軍馬且戰且走，一步步有序退入村裏去了。秦明、呂方、郭盛東奔西走地一個勁趕殺，卻見路途不好，又遇上村頭寨門上射下亂箭，急退回收兵。
當日兩邊各折了些人馬，但是，晁蓋卻從中看到了那史文恭的本事，即便是退兵都退得有條不紊，這等手腕不能說不硬，當日回到寨中，心中甚憂。眾將勸道：“哥哥且寬心，不要愁悶，有傷貴體。今日混戰，敵我都折了些軍馬，又不曾輸了與他，何須這般憂悶？”
晁蓋隻是鬱鬱不樂，一連三日搦戰，曾頭市接連敗走，後來直是關起寨門，隻射亂箭並不曾見一個出來迎戰。晁蓋遇到這等情況，與眾人商量計策無果，正是老虎吃刺蝟無從下口的時候，這第四日忽有兩個僧人直奔晁蓋寨裏投拜。
軍人引到中軍帳前，兩僧人跪下稟告道：“小僧是曾頭市東邊法華寺裏的監寺僧人，自從幾年前那史文恭到了我們這裏，那曾家五虎就愈發猖狂了，時不時地常來本寺作踐欺淩，索要金銀財無所不至！小僧備細曉得他寨裏的地形，隻今特來拜請頭領前去劫寨。剿除這橫行惡霸，曾頭市有幸，鄙寺更是有幸！”
晁蓋見他們這般說了頓時大喜，當下便請兩個僧人進中軍大帳裏坐了，置酒相待。
就在眾人歡喜之時，獨有秦明相諫道：“哥哥休要聽信他們言語，我們正尋不著什麼進攻之道，他們就送上門來，不遲不早，來得這般巧合，其中莫非有詐？！”
晁蓋笑笑，拍了拍秦明的手，說道：“他兩個出家人，怎肯妄語？我梁山泊久行仁義之道，所過之處並不擾民，他兩個為何要與我結仇，更犯不著冒險前來騙我？何況曾家不過都是些鄙俗的村夫，能有何能耐來贏我等大軍，前日，你也曾與他們交手，他們本是並不怎地，這等三腳貓功夫，就算有計策，又如何贏得我們大軍進發？兄弟休生疑心，誤了大事，我今晚親自去走這一遭。”
秦明苦諫，說道：“哥哥若是非要去，那我秦明分一半人馬去劫寨，哥哥隻在外麵接應便是，萬萬不可親赴廝殺。”
晁蓋見秦明這般護著自己，心裏很舒服，擺擺手說道：“我若是不親自去一趟，你我兄弟不說，但免不了下麵的嘍囉怎麼看我。身為將帥都不肯身先士卒，那日後誰還肯向前廝殺？這樣吧，你留一半軍馬在外，若是見有埋伏便來接應我好了，我此行也多留心便是。”
秦明見晁蓋心意已決，便說道：“哥哥帶誰人前去？”
晁蓋道：“石秀、楊雄、石勇，再分二千五百人馬隨行前去。”
秦明考慮了一下，勸道：“石勇、石秀雖然英勇，各個都是好漢，但是，與馬戰廝殺並不熟絡，不若帶呂方郭盛二將前去，方可妥當。”
“我何嚐不知，但你這裏亦需要左右相幫。”晁蓋說道。
秦明說道：“我正需要石勇、石秀兩兄弟為我調動前後兵馬，就算我向天王借調此二將吧。”
晁蓋明白秦明這一番心，便允了。當晚造飯叫三軍都吃了飽了，馬摘鈴，軍銜枚，夜色將黑，便悄悄地跟了兩個僧人直奔法華寺來。等晁蓋到了那裏看時，卻是一座古寺。晁蓋下馬，在那兩個引路僧的帶領下進到寺內，四下一瞧卻沒瞧見一個僧眾，晁蓋忙回身問那兩個僧人道：“這麼大的一個寺院怎地連一個和尚都沒有？”