秦明帶著眾頭領回到梁山水泊，都來看視晁頭領時，已經是水米不能入口，飲食不思，渾身虛腫。
盧俊義等人守定在床前默默，淚水縱橫，眾頭領都守在帳前看視。盧俊義早就找遍了附近有名的大夫來醫治，開的方子五花八門，但都是對此搖頭歎息，表示毒性極強，已經難以醫治。盧俊義覺得事態嚴重，趕緊寫信將此事告訴史進，差了一個精明的嘍囉快馬送往中牟城去，那是史進最新打下的城池，史進必然就在那裏。那嘍囉去了之後，當日夜至三更，晁蓋身體變得滾燙，晁蓋難得清醒一回兒，但也覺得自己已經是日薄西山，命不久矣，而眼下也不過是回光返照之態罷了，但心裏還有惦記的事，當下便轉頭看著盧俊義，囑咐道：“賢弟莫怪我說，我命不久矣，今後你就是梁山之主了。不論今後如何，賢弟一定要全力輔助我二弟的大業，等到你們大業成時，莫忘燒封信來告慰我！”言罷，晁蓋咳嗽了兩下，嘔出一口鮮血來，臉朝著一麵一轉，沒了。
盧俊義見晁蓋已死，放聲大哭，如喪考妣。眾頭領扶策盧俊義出來主事，燕青、石秀、石勇等人上來勸道：“哥哥且不要傷心，生死之事，都是天命，事已至此，也不要痛傷，且請理會大事。”
盧俊義哭罷，便教嘍囉們用香湯浴了屍首，裝殮衣服巾幘，停在聚義廳上，眾頭領都來舉哀祭祀。盧俊義又一麵打造內棺外槨，選了吉時，盛放在正廳上，建起靈幃，中間設個神主，上寫道：梁山泊主天王晁公神主。山寨中頭領，自盧俊義以下，都帶重孝，小頭目並眾小嘍羅亦帶孝頭巾。秦明拿枝誓箭，就供養在靈前。
寨內揚起長號，請附近寺廟的僧眾上山做功德，追薦晁天王。盧俊義每日領眾舉哀，無心管理山寨事務。秦明與燕青等眾頭領商議按照晁天王的遺囑行事，立盧俊義為梁山泊主，諸人拱聽號令。次日清晨，香花燈燭，秦明為首，與眾頭領請出盧俊義在聚義廳上坐定。
秦明開口道：“哥哥聽稟；國一日可無君，家一日不可無主。晁頭領是歸天去了，山寨中事業，還望員外早日做主。這全山寨才能人心安定啊，這吉日良辰遠的不說，近的便有，請哥哥為山寨之主，我等諸將也好拱聽號令。”
盧俊義道：“晁天王屍骨未寒，誓箭在彼，豈可則吉日上位？又不曾為天王報仇雪恨，我盧俊義又如何能安心居得此位！”
就在眾人在這裏商議的時候，嘍囉稟告上山來，說道：“綠林軍派人來了！”
“快快有請！”盧俊義等聽了都慌忙迎下山來，來的人不多，卻是兩個郎中，其中一個年輕的見了盧俊義開口便問：“這位英豪就是盧俊義盧員外吧！”
“不錯，正是鄙人。”盧俊義萬萬沒有想到所謂綠林軍派來的人竟然隻是這兩個人，他原以為今日是與史進相見的契機，不禁有些遺憾，盧俊義說道：“不知尊姓大名？”
那年輕的人說道：“我是黎百草，這位是我的師傅神醫安道全。我家大帥收到了盧員外的急信，聽聞晁天王中了毒箭心急如焚，本欲親自前來，怎奈何，正和宋兵鬥到要緊之處，卻逢金兵大舉入侵，想借此趁火打劫，沒得法子，隻得先派我兩人前來救命，不知天王……”
安道全已經看到了眾人披麻戴孝的衣裝，歎了口氣，說道：“看來我們還是來晚了一步。”
“唉，天王前夜就去了，隻怪我那日沒有留下天王，若是換了我去，即便是死也可換回天王一命啊！”盧俊義說道這裏，有不禁放聲痛哭起來。
【開封府·樞密院】
自從樊瑞帶著兵馬倒戈投奔了綠林軍之後，開封府已經是兵臨城下，形勢岌岌可危。蔡京一麵差使者出訪大金，尋求幫助，一麵調撥各地官兵前來救駕。
就在蔡京召集眾人在樞密院謀劃城防布設的時候，城外的探馬報說將來：“收得綠林軍沒頭帖子數十張，不敢隱瞞，隻得呈上。”
蔡京和眾人看了，不禁嚇得魂飛天外，魄散九霄。帖子上寫道：“綠林軍大帥史進，仰示開封府大宋官吏：我等綠林中人，心性善良，不喜殺生。大宋已到末日黃昏，休要頑抗，早日出城繳械，若有抗拒，大兵到處，玉石俱焚！剿除奸詐，殄滅愚頑，天地鹹扶，鬼神共佑！談笑而來，鼓舞而去。義夫節婦，孝子順孫，安分良民，清慎官吏，切勿驚惶，各安職業。諭眾知悉。”
當時蔡京等人看畢，驚得麵如土色，剖決不下，既時便喚童貫來商議：“此事如何解決？”