他們可能被禁錮住了，可是哪怕監獄的牢籠再嚴密，他們的思想也是自由的。在他們思想的家園裏，迫害者擁有的權力也沒有作用。囚徒洛夫萊斯如此寫道：“監獄的石牆不過是一道圍欄。鐵欄杆困不住我的心靈。僻靜的監獄是純潔心靈的清修之地。”
在以前，彌爾頓這樣說過：“那些能力最強的人都是最能忍受苦難折磨的人。”偉人大多都具有很強的責任心，他們能經受得住苦難與困難的曆練，最後出色地達到工作目標。他們不怕困難，永不屈服，在耗盡心血到達勝利的彼岸時，他們也已經失去了生命的活力。在他們眼裏，死亡並不可怕。我們會永遠受到他們亙古長存的高尚精神的祝福與安慰。歌德說：“苦難總會填充在生活裏。除了上帝，再也不會有人向我們討賬。對待那些死去的人們，我們都該給予慈悲的關愛。對於他們的失敗，活著的我們不要太過計較，他們做過哪些事情，這才是我們值得重視與關心的。”
舒適的生活環境不能讓人受益，隻有苦難和困境才能給人帶去真正的好處。人的品格會受到逆境的檢驗。梅花香自苦寒來，優秀的品格都是在人曆經磨難之後得來的。人的本性會在磨難中彰顯出來，那些埋藏於內心深處的美德，也將會由此散發出來。一些人可能看上去沒有什麼理想與抱負，可是當他們需要在困境裏肩負責任時，他們所散發的品格力量是在平常無法見到的，在平時，他們可能自我放縱，可能待人柔順，可是這時，他們卻能夠很好的自製，也充滿了生機與力量。
不幸與好運是互相關聯的，人們隻要在苦難中獲得了利益，那就是讓苦難轉變成了幸福。完美的幸福是不存在於這個世界的。人會在舒適與安逸裏變得無法自拔，可是人往往會在困境與失敗裏獲益匪淺。漢佛萊·戴維爵士說過：“人的道德會因為個人生活裏的幸福過多而損壞，人也由此走向墮落和苦難。對於你的幸福，人們會嫉妒和詆毀。”
在失敗中，人們會強化自己的意誌和改善自己的性格。快樂，或是溫和，這些我們也能在悲傷中用特殊的方式得到。約翰·班揚曾這樣說過：“要是失敗是有價值的，那對於苦難，人們會表現出期盼，因為幸福都會在其身後出現。”
快樂是神的禮物，苦難同樣也是神的饋贈，可是後者對於人的品格能夠給予很好的磨煉。人會由此學會忍耐，學會服從，讓性格日趨完美，思想也能變得更加高尚。荷爾普斯先生說：“那些人類中最深邃的思想，最高尚的思想，它們的源頭在哪？不是來自於學識，不是商業活動，也不是感情的衝動，而恰恰是苦難。世界上也因此充滿了如此多的苦難。人類因善意天使帶來的苦難，而獲得了很多的幸福。”
勇敢而虔誠的德克寫了這樣的一段話：“那些曆經苦難的人必將是人類裏的精英。真正的紳士必然是溫順、柔和、有著耐心和平靜的感情，並且為人謙虛謹慎。”在談到這幾行詩時，黒茲利特說道：“這些話是每個有良心、有人性、樂觀而具有才能的人都該謹記在心的。”
人類的高尚品格是在上帝預先設計的磨難中得以鑄就的。悲傷是在追求幸福過程中不可或缺的因素。所以基督是這樣生活的，在磨難中不屈地活著，在哀傷的生活裏卻滿懷快樂，為了讓其他人變得富足，寧願自己與貧困為伍，看上去是個什麼都沒有的窮人，可是一切都在其掌握之中。
幸福與那些讓人哀傷的痛苦是相通的。不幸的苦難是一種曆練。人性中最閃亮的部分是磨難鑄就的。說到成功，我們可以認為痛苦和悲傷是必要的條件。人類的才能由痛苦的磨礪得以成長。在雪萊的詩裏，有這樣一段話：“詩人是苦難培養出來的，他們了解苦難的真意，並把它寫成詩歌，讓人傳唱。”
人們在悲傷之後，會冷靜地看待生活。大仲馬這樣問拉布爾：“你成為詩人的路上依靠的是什麼？”拉布爾回答道：“靠的是苦難！”拉布爾因為妻兒的逝去而悲痛不已，他隻能在詩中排解自己的孤獨和寂寞。因為加斯克爾夫人經曆了家庭的劫難，所以她才創作出了出色的作品。最近，有一位作家這樣說道：“在親人離世後，人往往會靠娛樂活動來忘卻生活的孤寂。這時他會廣交朋友，擴大自己的社交圈，他也會開始創作起作品來。”