東方既白，朝雲漫天。清晨的舒縣，最先蘇醒的是鳩雀鶯鴉，惺忪地梳理著羽毛，縮著膀子歪著小腦殼，打量著身下這片黃土，時而伴著漸亮的天光試啼幾聲。
龍舒之名，最先見諸《左傳》，本是古群舒國之一，後為楚所滅。高祖開國後，在原舊邑建縣，曆屬九江國，淮南國，九江郡地。元狩年間改屬廬江郡。早先有高祖皇兄劉信，立為羹頡侯，領此封邑。
說起這羹頡侯，也有一段往事。昔日高祖未舉事前，嚐去兄嫂家蹭食。嫂子是個沒見識的，看不到高祖身上的異光，常敲鍋以示羹盡。後高祖斬白蛇，破霸王，一統天下，諸王皆有分封，獨獨少了嫂之子劉信，最後不得已才封了個“羹頡侯”，可見高祖內心的怨懣。
此時的舒縣城中，已有三五小販在市集內叫賣。新鮮欲滴的蜂蜜，黃澄澄地粘著金光;新采的冬葵水芹還掛著朝露，翠綠喜人;調味用的青薤香蓼，散發著辛味，剛打的幾尾鮮鯉，兀自蹦躂著甩著水珠。路旁零星橫著幾個食鋪酒肆，有現賣早食的，攤前霧氣蒙蒙，透著青團的清香。舒人喜食青團，常於寒食前後取青蒿細米，洗淨切碎，揉之於掌，去其清氣，捏做團狀，或煎或蒸，看上去個個如碧，煞是誘人。
“咕隆”如雷般的響動從陳霽腹中傳來，惹得旁人禁不住多看幾眼。眼前這個邋遢的少年正齜牙咧嘴地揉著肚子，背後的包袱鬆鬆垮垮，一雙腳上全是淤泥，看不出草鞋的模樣了。
風餐露宿了幾日，終於到了舒縣，陳霽帶的稻餅早就啃完了，一路上靠著野果山泉才勉強騙飽了肚子，此刻見了人間美食，忍不住饑腸轆轆，望眼欲穿。
隻可惜囊中羞澀，身無分文，隻能眼看著那熱氣騰騰的粟米粥，灌入別人腹中。陳霽無奈地垂下腦袋，挪到街角，揮手趕走幾隻悻悻的野狗，倚著土牆，軟軟地靠了下來。
等入了周家宅邸，說明來意，將平生所學盡數展現，想來周瑜定會驚呼“賢弟大才”，到時候自然會有美妾遞上那香噴噴的稻米飯，切得透明的魚膾，配上醬得正好的肉脯，滿滿地浮一大白，嘖嘖。
陳霽咽了口口水，轉而又想：“一會見了周瑜說什麼呢......談古論今?不行，那都是些酸儒之行，經世文章?自己又沒認真讀過，談詩詞歌賦，或可勉強能應付，可聽那少年的意思，周瑜雅量非常，萬一被問住了豈不窘迫......”
正想著，耳邊傳來陣陣馬蹄聲，“鬧市之中還有騎士橫行?”陳霽驚訝地抬起頭，看到幾個華服背影，正緩緩穿過市集。為首的青年劍眉星目，正是前幾日竹林中歇息的那群人。
青竹翠柳的掩映下，一座宅邸靜靜矗立在陽光下。宅門大開，往裏看去，幾個老奴正灑掃著庭前大院，低垂的灰陶半圓瓦當上，赫然雕著“周氏殿當”。院牆四角攀著楓藤，時而有黃鸝躍居牆頭，啼聲婉轉清脆。
一雙白淨的手輕輕撫過琴身，修長的手指緩緩撥動琴弦，清越悠長的弦音嫋嫋上升，浮著雞舌香淡淡的煙靄，氤氳開來。
周瑜閉著眼，靜靜地沉浸在幽幽的香氣中，品著琴色。良久，他回過頭，久立一旁的仆從趕緊上前：“公子，孫將軍已入城了。”
“伯符來了?怎不早報!”話音未落，周瑜已經旋風般起身迎了出去，“哈哈，公瑾你好雅興啊!”一陣爽朗的笑聲從庭院傳來，孫策大步走了進來。“伯符!你可來了!”二人激動地互捶了幾拳，忍不住緊握雙手轉了幾圈，又笑了起來。仆從也笑著，將二人引入內堂。
“數載不見，公瑾是越發英武了。”剛一坐下，孫策就笑著拍了拍周瑜，對著旁邊擠了個眼。周瑜才看見旁邊還站著兩位大漢，不由得站起來問道：“這二位是......”“在下程普”“末將黃蓋”二人抱拳揖禮。周瑜趕緊還禮：“久聞二位高名，今日一見，真乃當世之猛將!”“現在可算是知道誰是鄒子，誰是徐公了。”孫策伸直了腿，拿著酒杯，促狹地看著站著的二人。黃蓋嘿嘿一樂：“主公，袁術曾誇生子當如孫郎，我看周公子也不遑多讓啊。”眾人又是一陣笑，紛紛入席坐下。