夜色深沉，鹿門山草廬。
陸皓赤著上身，用力地敲打著燒得通紅的鐵段，一旁的鍛爐中烈焰炎炎。鏗鏘的叮當聲，在幽靜的山穀中久久回響著。
豆大的汗珠從身上滾落，陸皓卻渾然不覺。他咬著牙，狠狠地捶著，一下又一下，好像鐵砧上蹲伏著一隻檮杌。
“大半夜的敲打個啥啊。”孔明不知何時從山前轉了過來，“你啥時候回來的，也不言語一聲。”
見沒有搭腔，他揉著眼睛晃了過去：“大好的覺不睡，在這敲打個啥哩?”
陸皓把鐵段扔進清水裏，盯著呲拉呲拉冒出的水汽：“睡不著，你去歇著吧。”
孔明瞅著他，蹲了下來，一雙眼像天上的星星一樣閃閃發亮：“先生說啥了麼，看你這麼不高興的樣子。”
山風徐徐吹來，陸皓的頭巾輕輕揚起。他隨手抹了把汗，問道：“客人啥時候走的?”
“你說那姓蒯的?一早就急急地走了，像是怕有老虎在屁股後頭追著似的。”孔明雙手撐著小腦殼，在地上胡亂劃著：“我把他那馬車拆了，馬也跑了。嘁，瞧他那一副惶惶的樣子，估計這會正抱著他那馬笑呢。”
忽然又想起什麼似的，抬頭問道：“對了，你沒遇上他麼，聽他說話，是回襄陽了。”
陸皓挺起胸膛，直了直腰。月光斜斜地映在他身上，剪出一副玄色的側影。他順手用鉗子從水裏抄起那柄鐵段，舉起來對著月光瞄了一眼，隨即丟進爐灶裏，悶著頭拚命地拉起了風箱。
爐火很快熊熊燃燒了起來，孔明見狀趕緊湊了過去，掀起衣服下擺給他扇著風，看陸皓擺擺手，又撇著小嘴走開來，繼續歪著腦袋盯著他。
他不知道，陸皓心裏憋悶的一股惱火，也熊熊地騰了起來。
民以食為天，將以器為本，再簡單不過的道理，到州府那居然就成了末等之論，真是荒謬。兵荒馬亂的歲月，儒文名聲就如同秋日裏的黃葉，看似繁盛，實則根斷源盡，早已枯萎，一陣風便能吹落無數，四處攤在地上，脆的就像那漿過了多少遍的破舊單衣，即便來個稚童拿腳一踩，也能頃刻間“刺啦”一聲被碾為齏粉。
“孔明，你說為將之道該如何?”拉著風箱，陸皓突然問了一句。
突如其來的問話讓孔明摸不著頭腦，好在他天資聰穎，略想了想，說道：“那說起來可就話長了，《太公六韜》裏分為文、武、龍、虎豹、犬，先生都給咱講解過的，後來又讀了《孫子兵法》，聽說最近先生又收了一卷《司馬法》。”
他撓了撓頭，拍拍手站了起來：“不過嘛，讀了這麼多，我覺得為將之道，總而言之，就是知人性，慎選才，掌兵權，戒驕躁，察詳情，應機變，勤自勉，厲兵心，順情勢，和士氣。”
“當啷”一聲，陸皓把鐵段扔在了地上，擦了擦手。孔明啊了一聲，走過去看了看。“不用瞅了，這一爐算是廢了。”陸皓歎了口氣。
“你怎麼想起來問我這個的?”孔明還惦記著剛才的問題，“我說的有道理吧?”
黑暗中看不清陸皓的表情，隻見他輕輕點了點頭。孔明滿意地舔了舔嘴唇：“大晚上不睡覺，你就在這琢磨這個，先生舉薦你出仕了嗎?”
“在我看來，為將之道，不過是不擇手段的戰而勝之罷了。”清清的泉水被攪得嘩啦作響，似乎是陸皓在洗臉。
“你這也太過於......過於功利了吧?”孔明不滿地嘀咕著，“雖說從古至今，戰無義戰，可歸根結底，是為民心而戰。若民心凋零，則萬事休矣。再強的利刃，也敵不過一片黃葉。”