民間往往有一種抗拒心理，認為軍中不會有什麼值得學習的地方。我猜想從未直接接觸過軍人的人，對軍官的典型印象大概都來自電影《巴頓將軍》的第一幕，演技精湛的喬治·史考特（George·Scott）飾演巴頓將軍，站在一麵巨幅美國國旗前，大聲呼籲數百萬名士兵為國家奮勇殺敵。
這並不是最典型的軍人風格。更進一步說，軍中的領導方式根本沒有一定的風格。約翰·格德納（JohnGardner）在《論領導》（OnLeadership）一書中，提到軍事將領形形色色的領導風格，足以說明這一點。格德納對馬歇爾的描述是“低調、不愛出風頭的人，判斷力絕佳，能贏得別人無比的信賴”；麥克阿瑟則是“聰明的戰略家、有遠見的行政主管，精力充沛、行動力強”；艾森豪威爾是一位“傑出的行政主管，最能凝聚共識和團結”；巴頓將軍是一位“英勇善戰的指揮官”。
善於合作，揚長避短
西點意識到，軍隊是一個有組織、有紀律的團體，需要共同協作以達到最終的勝利。因此，西點十分注重對學員合作能力的培養與訓練，並把“善於合作”寫入了西點的校規之中。
從前，有兩個饑餓難耐的人得到了一位長者的恩賜：一根釣竿和一簍鮮活碩大的魚。其中一個人要了一簍魚，另一個人要了一根釣竿，然後，他們告別長者，分道揚鑣了。
得到魚的人用幹柴搭起篝火煮魚吃，他狼吞虎咽，還沒有品出鮮魚的肉香，就連魚帶湯吃了個精光。不久以後，他再次麵臨饑餓的威脅。這一次，不再有長者的幫助，他便餓死在無人的荒野了。另一個人則繼續忍饑挨餓，提著釣竿一步步艱難地向海邊走去。當他看到不遠處那片蔚藍色的海洋時，他已經沒有一絲一毫的力氣了，最終帶著無盡的遺憾撒手人間。
又有兩個饑餓的人，同樣得到了長者恩賜的一根釣竿和一簍魚。不同的是，他們並沒有各奔東西，而是商定共同協作。他們每次隻煮一條魚，每人分吃一點點，以此保存體力，經過長途跋涉，他們終於來到了海邊。從此，兩人開始了以捕魚為生的日子。幾年後，他們蓋起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己建造的漁船，過上了幸福安康的生活。
這個故事告訴我們：獨木難成林，孤掌難鳴。合作是我們生存的基本保證，合作可以使人揚長避短，以達到結果的最優化。在戰場上，缺乏合作的部隊就好比一盤散沙，各自為營，最終隻會層層潰敗，被對手各個擊破。所以，西點十分強調學員適應團隊合作的能力，甚至規定學員必須學會合作才能畢業。
西點意識到，軍隊是一個有組織、有紀律的團體，需要共同協作以達到最終的勝利。因此，西點十分注重對學員合作能力的培養與訓練，並把“善於合作”寫入了西點的校規之中。
西點軍校要求學員：不管遇到什麼事情都要互相通風報信；訓練中創造一個共同的“敵人”，教官有意識地與學員處於“敵對”狀態，增強學員們的團結意識。這一切措施，都是為了讓學員在最短的時間內學會合作，今後無論在戰場還是在商場，都能成為團隊中的一員。
管理學中有這樣一個木桶原理：一個木桶由許多塊木板組成，如果組成木桶的這些木板長短不一，那麼這個木桶的最大容量並不取決於最長的那塊木板，而是取決於最短的那塊木板。
雖然木桶中其他的木板都很長，但是隻要有一塊木板是非常短的，那麼當我們往木桶中加水的時候，水漲到最短的那塊木板的長度的時候就會滲出來，根本就不再有上升的空間了，哪怕其他的木板再長，也不能改變整個木桶的容量。
團隊的最大能力往往不取決於某幾個超群和突出的人，更取決於它的整體狀況，甚至是取決於這個團隊是否存在某些突出的薄弱環節。唯有通過合作揚長避短，才能發揮出團隊最大的力量。